最近正在进行《世说新语》的共读交流，适逢曹操篇，自问他是否是个英雄？
大多数中国人了解曹操是通过《三国演义》，小说家的倾向性让曹操坐实了“坏人”的位置。而《三国志· 武帝纪》）中记载曹操“少机警，有权数”，自幼博览群书，善诗词，通古学，武艺过人。简而言之，是一个有政治抱负且会武术的文艺男青年。
而当翻开《世说新语》，曹操一生的各个细节暴露，一个更加血肉饱满的曹操便冉冉升起。
曹操出生于一个显赫的宦官家庭，祖父曹腾，是东汉末年宦官集团十常侍中的一员，父亲曹嵩是曹腾的养子。
曹操的英雄奋斗史，可以说全是一个由个人奋斗出来的结果，他没有刘备“汉室后裔那样的帝王血统”，亦没有“父兄三代基业”孙权那样深厚实力，亦没有袁氏兄弟那样祖传殷实的家业。所有的只是一腔建功立业的热血和高人一等的智谋。在当时汉末群雄并起并讲求出身门第的等级社会里，通过自身的不懈努力亦然出类拔萃的成为一代霸主枭雄。
最早对曹操能力的发现者,应该是汉末儒学大家兼人物评品大师的乔玄。在《世说》“识鉴”门首篇中，曹少时见乔玄，乔对其的评价是“天下方乱，群雄虎争，梳而理之，非君乎？然君实是乱世之英雄，治世之奸贼。恨吾老矣，不见君富贵，当以子孙相累”。据《续汉书》评乔玄是：“玄字公祖，梁国睢阳人。少治《礼》及《严氏春秋》,累迁尚书令。玄严明有才略，长于知人。”乔玄是当时一代儒家大师，又是知名评论家，能给操如此恰当的评价，一则显示出玄的高超的学问和相人术；另一方面也体现出操在少年时便崭露头角、锋芒渐露。操少时便英雄之气外溢，才使乔玄在其事迹及骨相学上对其有一个正确的认识和评价。
在当今,无论是评传曹操为英雄，为豪侠，为能臣，或为奸雄，为枭雄，甚至“窃国之奸贼”,但其在中国历史上之重要地位是抹煞不了的。一个时代有一个时代之评传英雄之标准,就魏晋之英雄评定准则来看,操能够以己身之力，运用智谋，成就一代霸业，“英雄”之号应当之无愧。
可以说是历史创造了曹操，选择了曹操，亦可以说是曹操再造了历史，于是社会把以新概念诠释下的“英雄”桂冠抛给了曹操。
曹操的一生几乎全部是在争战中度过，长期的军旅和政治生活不仅没有使其单纯化为一员单纯的武将，进而丰富了他的创作体裁，写出了很多可歌可泣的篇章，这不仅在魏晋南北朝时期的孙权、刘备、袁氏兄弟、刘表，司马氏家族中没有出现，在整个中国历史上如此杰出的人物还是甚为罕见，操完全可称为“文豪加英雄”般历史人物。
曹操是一位文人英雄,但在汉末魏晋那个动乱交杂的年代,要保持着良好的节操即或要保全性命，就不得不奸诈一些。在“假谲”门第二、三篇中，写出曹氏假寐以杀人之事，看似描绘出操之奸诈的性格，事实上也确实表现了一些奸诈的信息。但是在读到“假谲”门第四条，我们便欣然可知，操以前的举动其实是事出有因。因有了第四篇中的危险经历，所以才有了第二、三篇中假寐持剑杀人行为。
在魏晋那个求功利的黑暗年代，使士刺客身份如牛毛，且不说张良的雇士袭击秦耳，曹操自己也曾持匕首刺杀董卓，且操自己被袭的经历就数不枚举。比如第三篇所说的袁绍差人的刺杀。
所以，在当时要保住自己的性命，要想有一番作为，就不得不奸诈，换句话说不奸诈就活不下去。可是说是时代或者是时世培养了曹操的奸诈。
曹操在少年时曾说：“宁叫天下人负我,不让我负天下人”；乔玄(刘昭)也曾评价操是“乱世之奸雄，治世之能臣”。在这里得到充分的体现。其实，在那个时代，一个出身宦官家庭的下贱子弟要如此一番作为，这些做法也就无可厚非了。
纵观《世说》中所有关于曹操的条目，无论里面的内容是详实，也是都能传出一个信号——《世说》作者对曹操人物形象的独到看法及人物性格总透析。总观全文涉操条目，曹操应该是一个文人、奸雄、政治家、军事家、文豪、流氓、无赖集一体的用魏晋眼光来评价的时代英雄。
