梯子与童年的故事
文/永不言弃
常忆童年时代，那时虽然物资匮乏，乡村长大的孩子却不失天真烂漫，故园的那三间青瓦房，处处都留下了我们姊妹童年的足迹，在那盏昏暗的煤油灯影下，夜夜充满了欢歌笑语，父亲的脑子里面不知装了多少书，他给我们讲的故事总是令人陶醉回味。《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》、《三国演义》、《笠翁对韵》、孔融让梨、凿壁借光、戏彩娱亲、哭竹生笋……
那架闲来斜放在堂屋横梁偏左的木梯子，更是故事多多，功劳多多：摘果、捡瓦，掏鸟蛋，上楼取柴 、东家借去，西家还来......夏天听故事的人多了，邻居顺势把它当凳子来坐。
最让我难以忘怀的是有一次中午， 父亲来当裁判看我们姊妹玩游戏躲猫猫（捉迷藏）。这个游戏的规则是，大家经过猜拳后，输了的一个人先蒙上眼睛，或背着大家数数，可长可短。而其他人必须找一个地方躲藏起来，时间到后，那个人就去找其他人，最新被找到的人为下一轮找猫猫之人，没有被寻找者发现且回到出发点的人，可直接成为躲藏者，游戏可反复进行。
那次，二哥规定只能在屋里面躲藏，不许跑到屋外，谁犯规谁就是下轮的猫猫。
游戏开始后，我们赶紧分散去找地方躲藏，在父亲的监督下，三弟老老实实数完数后自己摘下手绢，大喊着满屋子去抓“老鼠”。
我们都比三弟大，巧妙地躲过他的视线，从门背后、柜子里、床帐后面钻出来跑回到了终点(堂屋)。可三弟却始终找不到年龄比他小三岁的四弟。
折腾了一会，大家也很好奇，四弟能藏到哪里去呢?于是，我们几个全体出动，把整个屋子都过滤了一遍，依旧没有发现他的踪影。大家你看看我，我看看你，都很纳闷!
父亲见我们找不着四弟，脸上露出神秘的笑容，三弟很不服气，又去把每个床底，猪圈屋的旮旯角落搜寻了一遍，一边走一边说:“我看见你了，不要躲了。”当他回到堂屋，父亲忍不住哈哈哈大笑不停，我们也被快乐感染跟着大笑起来，前仰后合……
“哈哈，原来躲在那里!”
我们顺着二哥手指的方向抬头望去，只见四弟双手紧握木梯扶手，背靠在梯子的最上面一格(安全系数绝对有保障)，整个头向上仰视屋梁，眼睛不敢看地面，生怕一看地面就会被人发现抓住，他那种掩耳盗铃的姿势差点把我们笑闭了气。
我们万万没有想到，父亲竟然把四弟藏在我们眼皮之上。
后来，每次躲猫猫，只要找不到四弟，大家就打趣说:“赶紧去看梯子在不，难不成父亲又把他托到屋顶上去了。哈哈哈......
春去秋回，时光飞逝，一转眼父亲已去世了40年，姊妹们都已长大成人有了自己的新家，故园也随着乡村的发展早已不复存在，但小时候那架梯子的故事与父亲的笑容，却永远扎根在了我们的心里，成为年年姊妹聚会餐桌上的笑谈。
2023.3.17.癸卯兔年二月二十六。
