在芥子园中，李渔通过园林这种形式来表达自身的情感和意义。李渔说：“地只一丘，故名‘芥子’，状其微也。往来诸公，见其稍具丘壑，谓取‘芥子纳须弥’之义。”芥子园虽小，却有"壶中天地"的意境强调了李渔内心的格局观，其中最明显的一个方面就是园的布局特点是：“以小见大，小中见大，虚中有实，实中有虚，或藏或露，或浅或深以有限面积造无限空间
芥子园原为李渔在金陵（今南京）从事戏剧、编印《芥子园画谱》的私家园林。他把古典园林融入到山水画的长卷，为了达到以小见大的目的，当我们踏入园区的玄关后，右手边并非是平面展开的。而是几经曲折才进入园子的中心。它给与了我们视觉上的抑扬顿挫,是从屋内环境到自然环境的过渡空间,为我们进入园区后眼界的延伸达到豁然开朗打下了基础。
李渔倾向于取含蓄隐晦的为人处世风格也使的他的园子山石、水、植物、声音、光线乃至气味等都与院墙、影壁、廊桥等其他部分融为一体。美的引而不发，显而不露，把精彩的景观藏于偏僻幽深之处，或隐于山石、树梢之间这就像他的为人一样
