宋代是汉唐宋明清中最贫最弱的，政治制度也是最没有建树的，不过宋承接五代十国的弊病，先天条件本不好，也是情有可原的。
宋代的政府组织
宋代的相权比唐代还要弱，中央三省，只有中书省在皇宫中，门下和尚书省都移到了宫外。设立枢密院管军事，将军事权也单独分割出来。又设三司，户部司、盐铁司和度支司（管经济出纳），管财政。用人方面，本是吏部的职权，宋又设审官院，来减夺宰相的职权。制度上，军民财职权三分，把宰相的权力削得很弱。
对应，皇权得到大幅提升，这是因为宋太祖黄袍加身之前，也不过是后周的一个殿前都检点。宋太祖当了皇帝，自然要树立起自己的权威，削弱宰相的权力。唐代时中书省拟诏后，送给皇帝求个同意即可，皇帝只有同意权。到了宋代，政府只能写草案，提出几条意见，送给皇帝定夺，按皇帝最终的意见正式下诏。宋代最高政令的决定权在皇帝，而不在宰相，宰相不过是奉命行事。相较唐代，宋代皇权比相权重了很多。但要说宋代专制独裁也不对，宋皇室家训，不得杀一个读书人。其实宋代皇帝不暴虐，宋代制度的缺点不在专与暴，在散，在弱。
再说监察权，汉代监察权在宰相手中，既监察政府，又监察皇室。后来御史退出皇宫，单独成为御史台，其职权便只限于监察政府，而没有监察皇帝和宫廷的权力。但政府官职中，还是有监察皇帝的，叫做谏官。谏官负责跟在皇帝的身边，时时规谏皇帝的言行，而宰相又管着谏官。御史监察权在唐代已离相权而独立，但谏诤权则仍在宰相之手，因此实现皇权和相权的调节。但到了宋代，谏官脱离了门下省，变成独立的，不隶属于宰相，而是由皇帝亲擢，不得用宰相所荐举的官职。于是谏官并不纠绳天子，反倒纠绳宰相，与政府对立了。这么一变，谏官调节皇权和相权的作用消失了，成了一只针对政府，发空论不负实责的反对机关，与国家毫无益处了。
宋代相权衰落，中央集权更严重，以致宋代地方政府非常差。宋代地方政府分三级，分别为“路”、“府”和“县”。宋代吸取唐五代的教训，将各地方行政长官从原来的军人，换成了文臣。地方行政长官为监司官，每一路共有四个监司官，为帅、漕、宪、仓，监司官其实是中央派到地方临时指挥地方的，是中央官，其中漕使负责财政，把地方全部财富转运到中央。宋代不仅军权集中，财权更集中，而地方却日趋贫弱。
宋代的考试和赋税制度
宋代的考试制度大体沿袭唐代。唐代门阀势力鼎盛，多是门第子弟入仕，他们家族世代为官，从小受到政治经验教养，从政后比较有法子。宋代，门阀消失，大批农村子弟进入仕途，他们对实际政治自不免生疏，但政府广开门路，让寒门子弟也有了出人头地的机会，是非常值得赞扬的。
宋代赋税制度也是大体沿袭唐代两税制，将一切赋税项目归并为田税。不过本意虽如此，但时候一久，大家都忘了本来的意思，需要人民的时候，还是向民众征劳役，不考虑政府已经将劳役增加到田税中，里外里增加了民众的负担。这种可能会发生的弊病，在唐代改行两税制时，早有人说到过。因当时只图税收便利，政府便睁一只眼闭一只眼，到后来竟逐步成真了。
宋代的兵役制度
宋代兵制算是中国历史上最坏的兵制。宋代军队分两种，一称禁军，在中央；一称厢军，驻在各地方城厢。这些兵，并不要他们上阵打仗，只在地方当杂差。地方政府有什么力役，就叫他们做。宋代军队也就中央有些实力，地方的军队完全没战斗力。宋代兵制如此差，是有历史原因的。宋立国时，辽早已立国五十多年，燕云十六州早被石敬瑭（大汉奸，呸）割给辽国了，热河，察哈尔、山西、河北等部分领土也在辽国手中。宋代首都在开封，地处平原，豁露黄河边，可说毫无防护了。因此宋代需要养兵以抗辽，但确实实力不如辽国，打不过辽。而且要主动进攻就只能胜，不能败。败了一退到黄河边，国本就动摇。宋代不敢冒险，采取防御性国防，明知不能打仗而又不得不养兵以防辽国来袭。宋从五代黑暗时期走来，有唐代藩镇群立，军阀割据的教训摆在面前，养了兵却不能看重他们，竭力提倡文治，遏制兵将的骄悍跋扈。这样宋代政府养了武的，又要养文的，文官数目也逐渐增多，待遇亦逐渐提高。弄得一方面是冗兵，一方面是冗吏，国家负担一年重过一年，弱了转贫，贫了更转弱，宋代终被拖垮。
宋代制度错在，募兵制度与长期的防守政策相配合。因宋代国势一开始就很糟糕，国防线积弱，军队战斗力弱，连骑兵所需的马匹都没地方养。只有在高寒之地，才能养好马。在中国只有两个地方可以养，一在东北，一在西北。一是所谓蓟北之野，即今热察一带。一是甘凉河套一带。可怜的是，宋建国时，正好一个在辽手里，一个在西夏手里。
宋代怕重蹈五代覆辙，怕军人拥兵自重，然而缓急之际，兵将不相习，也难运用。所以整个宋代，都是不得不用兵，而又看不起兵，如何叫武人立功？宋代武将最有名的如狄青，因其是行伍出身，所以得军心，受一般兵卒之崇拜，但朝廷又要提防他要做宋太祖第二，又要黄袍加身，于是立了大功也不重用。又有分番戍守制度，一个军队不能在一个地方戍守太久。这样轮番调防，导致宋代虽连年不打仗，但经费上则等于年年动员，年年打仗。宋代一朝其实很尴尬，进不可攻，退不可守，兵无用而不能不要兵，始终在国防无办法状态下支撑。全程都在平衡矛盾，没有彻底解决问题的法子，结果宋代成为一个因养兵而亡国的朝代。
总结
平心评论，我们只能说宋代人为了补救唐代的毛病，而并没有完全把毛病纠正过来，我们却不能全怪宋人。须知有许多毛病，还该怪唐代人。唐代穷兵黩武，到唐玄宗时，正像近代所谓的帝国主义，这是要不得的。我们只能说罗马人因为推行帝国主义而亡国，并且从此不再有罗马。而中国在唐代穷兵黩武之后仍没有垮台，中国的历史文化依然持续，这还是宋代人的功劳。宋代特别重视读书人，军队虽未整治好，但文治方面仍能复兴。我们不能因他太贫太弱，而忘记宋朝的功劳。
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