傍晚，有一丝燥热，带女儿下楼散步。徜徉在荷池柳岸，花香盈盈，忽然吟起几句采莲的诗来，“采莲南塘秋，莲子过人头，低头弄莲子，莲子清如水。”这首《西洲曲》最早是在朱自清的名篇《荷塘月色》中读过吧？那无尽的意境，不到三岁的女儿当然不会明了，但，她居然也跟在我的身后，亦步亦趋，朗朗有声。
这座城市就是这样。虽然让我有诸多不适，但总能在刹那间找到一点惊喜。如果人需要给自己的停留找一个借口的话，那么此刻我的停留或许就是因为这湖水，这莲藕。
人说湖北是千湖之省，省会武汉更是居得大大小小六百余座。湖水填满了城市大片的面积，即便在盛夏时节，城市的风里也能嗅出湖水的味道，干净得如同罐装饮料里的泡沫。每座湖泊都藏有自己的宝藏，比如莲藕。
六月天，东湖边上走过，湖水里大片的莲田，绿得让人惊心。莲花是湖水的衣裳，而莲花下面的藕，便是湖水的脉搏了。落日时分，驱车路过植物园，总能见到清爽的老头，手持莲花，利索地在车流中穿行。不远处，他的老太太，穿着红红绿绿的衣裳在莲花丛里忙碌。我会经常买上几束。四支莲花，十元钱。他们已经认得我了。接过莲花，不禁感慨，人间夫妻见白头，该是多么好的运气！
深秋，莲花萎谢，莲塘如墓，而泥土之下，黑暗之中，不为人知的所在。沉甸甸的养料正在藕里蕴积。武汉的莲藕，以产自蔡甸的最受欢迎。曾经在当地见识过莲农采藕。如同一场圣洁的舞蹈。凉爽的日子，莲农们穿好及腰深的胶靴，抑或什么都不穿，双脚踩踏松软的淤泥，弯腰探索着藕。将它们一只只拖出来，动作轻柔，如同一场温柔的迷藏。这种姿态完好的莲藕可以卖出个好价钱。这缘于当地一个特殊的风俗，小伙子欲娶回心爱的女孩，必须在中秋时节送上须节完好的莲藕。据说这里有永结同心的隐喻。采集完的莲藕，装进三轮车，笃笃笃载进城市里。在菜场的边缘，那整车整车的藕，像整车整车的幸福，在一个个人的手里传递着。
不过，对我诱惑最大的是排骨莲藕汤。学生时代，逡巡在街头巷陌，偶有老妇人手推小车，沿街叫卖，口腹之欲难奈，花上一块钱，得一小碗，用竹签串起，一路走，一路在嘴里冒着热腾腾的糯香，一小碗下去，通体舒泰。结婚后，妻知道我的偏好。每每莲藕上市之机，便挑选肥壮粉质的莲藕，细腻地清洗好，快刀剁成小段，蓝白花或蛋青色的瓷罐盛装。排骨剁好，花椒，姜片，盐撒入，满上水。啪，点燃火，盖好盖子。用不了多久，满屋飘香，书自是看不下去了，趁妻不注意，溜进厨房，囫囵地吞进一块，烫与不烫，也不管了。
排骨莲藕汤是武汉人发明的一道菜式，只有武汉才有这么肥美的莲藕。过年的年夜饭，少不了一道排骨莲藕汤；有朋自远方来，亦不能没有这道菜。外地的朋友尝过，说从没见过这么实在、这么糯香、这么肥美的莲藕。我便在朋友忙不迭的羹匙起落的刹那，忘却这座城市盛夏的燥热，车辆的拥挤，异域的不适，以及对家乡的思念。
有时想想，生活在这座城市，其实也是不错的。
