那年我九岁，妹妹七岁。
那天是农历小年，虽已过了四九，但天还是出奇的冷。都快晌午了，太阳才透过村口那棵老槐树的枝丫，勉强露出一丝笑容。北风刮得很紧，吹在脸上，像刀刻的一般。
我和妹妹一前一后坐在舅舅的二八自行车上。一上车，妹妹就把车铃摁个不停，清脆的铃声，引得正在村口玩耍的小伙伴们一齐扭头朝我们看过来。
“小四、小五，你舅舅这是带你们去哪里呀？”他们好奇地问。
“去我家呀，她俩去我家过年呢。”我和妹妹都戴着厚厚的围巾，只有鼻子和眼睛露在外面，想答话，一时却没能张开嘴，舅舅只好热情地替我们回答了。
“哇，去镇上过年呀，真好！真让人羡慕！”小伙伴们齐声发出赞叹。
“我们还有一个特殊任务呢！”妹妹用力扯开了捂在嘴边的围巾，骄傲地对他们说了这一句。
“咦，不要说出来嘛，傻丫头！”舅舅赶紧打断了妹妹的话。边说边脚下用力，一眨眼的功夫，就把小伙伴们甩在身后。
从沐桥镇电影院往西数，第六间门面，是舅舅开的杂货店。所谓杂货店，就是从烟酒到土产到服装鞋帽等，各式各样，品种繁多。
平日里，舅舅守店，舅妈做家务、带孩子，日子过得悠闲自在。但一到腊月，他俩就变得像陀螺一样，从早到晚，忙得停不下来。
因为每年腊月，沐桥镇上的生意人，只有一个字：“忙”。
每天，周边十里八乡的人们，像潮水一样拥过来。打（买）年货的、卖年货的、国营的、集体的、男的、女的、老的、少的……把镇上唯一的一条老街，挤得像快要炸开了似的。
早在农历十一月，舅舅、舅妈就捎来口信，请我爹、我娘腊月里去店里帮忙。我和妹妹，也是他们求助的对象：小四、小五，放了寒假就来——看小偷！
“小五，你负责看店门口摊子上的小百货。”路上，舅舅开始给我们布置任务，“小四，你得在店里店外不停地巡视。除了小偷，还要注意那些不付钱就溜的人——过年了，打年货的人多，我们管不过来，容易放废票！”
舅舅把“废票”两个字咬得很重，我明白，这是他们生意人的行话，意思是货出柜钱却没收到。
“假如有人正在偷东西，被我发现了，我该怎么办呢？”
“对呀，假如有人不付钱就走，被我发现了，我该怎么办呢？”
我和妹妹焦急地问，毕竟这两种情况我们马上就有可能遇到，如果事先不想好对策，到时肯定乱了阵脚。
“哈哈哈，看把你俩紧张的。放心吧，没有那么多小偷和不付钱的呢，你们站在那里做做样子就行了。”舅舅怕我俩紧张，反过来又这样宽慰我们。
我和妹妹可不是这么想的，我们觉得：既然接下了这个光荣的任务，就不能像舅舅说的那样“做做样子”，必须严阵以待，以确保所有货品安全！
于是，到岗后的第一件事，就是配置装备！妹妹在店里选了一把玩具宝剑，我拿的是一个金箍棒。金光闪闪的两件“兵器”，舞起来发出“呼呼”的响声，很是威武。我们又在店里找了两只哨子，一人一只，挂在胸前，隔不了一会就鼓足腮帮子吹几声，目的是增加我们的威力。
不知道是我和妹妹忠于职守所致，还是那一年的腊月根本就没有小偷和吃“废票”的人，一连五天，我俩没发现任何一个可疑人员。前来打年货的乡亲们都自觉排队付款，有等不及的，会把物品挑选好，放在一旁，自己先去打别的年货，回头再来结账。
我和妹妹把这一现象报告给舅舅，舅舅爽朗一笑说：“这很好啊！说明咱们沐桥镇的风气越来越好，已经没有那号人了呢。”
听舅舅这么一说，我和妹妹也就放松了警惕。
第六天，是腊月二十九。大概各家的年货都采办得差不多了，或者是在家里准备明天的年夜饭，店里的顾客一下子少了很多。我和妹妹见无事可做，便各自玩各自的。我找了一本小人书在看，妹妹则和一群孩子在店外跳橡皮筋。一上午的时间很快就过去了。
“四，你快来！”午饭后，我坐在门后继续看小人书，妹妹忽然压低嗓子喊我。我当时正看得起劲，就没答理她。
“四，四猴（我的外号，妹妹生气或者着急时就会这么喊我）！你快来，我逮到一个小偷啦！”妹妹的声音很急促，但依然压得很低。
我听了，“啪”的一下扔掉手里的书，“噌”地纵起身，一个箭步就冲到妹妹的“辖区”。
只见妹妹紧紧地拽着一个和我身高差不多的女孩的衣服。那女孩牵着一个四五岁光景的小女孩，身旁还站着一个和妹妹一般大的男孩。一时间，他们三双惊恐的眼睛对视着我和妹妹两双愤怒的眼睛。
“看，她手里的泡泡糖，还有他弟弟手里的橡皮。刚才我亲眼看见他们偷的！”妹妹气呼呼地向我报告。
“不，不是我，是我妹妹想吃……”女孩吓哭了，边抹眼泪边把泡泡糖和男孩手里的橡皮交给我。
女孩的手和我的手碰到了一起。她的手很凉，还微微有些发抖。那一刻，我的心忽地揪了一下，竟不由自主地把她交出来的东西又塞回到她的手里。
妹妹见了，心也软了。她从自己的口袋里掏出三颗大白兔奶糖，小心地剥开糖纸，轻轻地往她们的嘴里各放了一颗。
接下来，我们俩啥也没说就放他们走了。
天快黑的时候，我们正忙着收摊子，一个中年男人拎着两只空竹篮匆匆地走进店来。
他的身后还跟着三个小孩，我一看，正是下午被我们放走的那姐弟仨。他们胆怯地看着我和妹妹，最小的那个一个劲地往她姐姐的身后躲。
“老哥，年底了，我来把去年的账结了，顺便再打点年货。”男人和我舅舅打招呼，还恭敬地递上一根香烟。“每年都欠隔年账，我这心里真过意不去呢！”
我舅舅一向不抽烟，但那天却破例接了，并划着一根火柴，替那男人点上。他边翻账本边和那男人聊天：“这点小账，你不用记在心上，我也不急着要！还好吧？这一年在外面？”
“唉，哪有什么好，能勉强养活他们娘几个就谢天谢地了。”男人看着三个孩子说：“娃他娘那身体，总不见好，一年到头都在吃药……唉，可苦了这三个娃……”男人一边说一边从贴身的兜里掏出一小叠纸币。
舅舅把每一笔账都报给他听，他不住地点头。舅舅又用算盘加了两遍，确认数字无误后，男人付款，舅舅用笔把那页纸上的账划掉，并写上“已结清”。
结了账，男人手里的那点钱已经所剩无几。他看了一下空空的竹篮和身边三双期盼的眼睛，脸上露出了为难的表情。
“年货还没打吧？快点打呀，明天都大年三十了，我们店都不营业了呢。”舅舅热情地催促他。
“可是，可我这钱……”男人吞吞吐吐地，手不停地在头上挠。
“钱不够了是吧？没事的，先欠着，明年再还！”舅舅提起他的篮子，把糖果、糕点之类的往里装。男人自己又拿了好几样东西，那姐弟仨挑了好多鞭炮和烟花，最有趣的是那个妹妹，她还没忘掉她爱吃的泡泡糖，两只小手各抓了一大把。不一会儿，两只竹篮就被他们塞满了。
算账、记账，男人认真地在舅舅的账本上签下自己的名字，然后千恩万谢地带着三个孩子走了。
“唉，有钱没钱，都得回家过年！但愿他们明年能过上好日子！”看着他们远去的背影，舅舅重重地叹了一口气。
在合上账本之前，舅舅把男人刚欠下的那笔账全部划掉了，并在那页纸的空白处用力写上“已结清”三个字。
我和妹妹相互对望了一眼，突然异口同声地嚷道：“废票！”
舅舅笑了，店里的几位顾客也笑了。
我和妹妹似乎也明白了什么，竟也跟着他们一起会心地笑了。
#羽西×简书 红蕴新生#
