道德真经七十八章

受国之垢（诟），是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。

　　孤、寡、不谷，人之所恶，而侯王以为称。

　　（不谷，又作“不榖”，“不榖”的本意是不结果实。水稻不灌浆就不会有稻米产生，这个叫“不榖”、“不谷”。对人来说，就是没有子女，老绝户。带来噩耗，绝后，陷入绝境，引发恐慌，是为不祥。）

　　一个普通人被部落百姓推举为首领，为君王，从此不事生产，只管空口白话协调各方事宜，位高权重，天下瞩目，自然要被严加管教，稍有不幸之事故发生，就会受尽各方非议与责难，乃至谩骂诅咒，为君者不得不谦恭南面，接受各方批评和指责，或耐心讲解，或诚恳致歉，若真有过失或罪过，则必自惭引退以让贤，甚或自裁以谢天下。

　　此自非常人所能担受，上古大概唯尧舜能尽心于此，故能独彰功德于后世。

　　上古侯王（其实就是各部落首领，大小不一）常感此孤窘之境，只好以孤寡不谷自况自嘲了，遂成一种独特的自称。传到后来，便成了至尊权力的垄断自称。

　禹启父子凭治水之功，恩威并施窃取天下，百姓因其活命之恩，也不得不默然接受，但尧舜天道帝宪的影响犹在，是以夏朝君道尚质，质朴任劳，勤勉王事。