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【原文】
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
［解读］
我们再复习一下：大学之道， “在明明德，在新民，在止于至善”，这是“三纲领”； “格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，这是大学的“八条目”。
朱熹说，格物、致知、诚意、正心、修身，前面这五条，是明明德的事；齐家、治国、平天下，是新民的事。格物致知，物格而后知至，知什么呢？就是知止。诚意正心修身齐家治国平天下，就是得其所止的次序。张居正说：要知所先后，而循着这次序下功夫。
大学这一段重复说上文的内容，重点强调的是“八条目” 的次序和践行功夫的因果（请注意：八条目在这段将词序变换了，“格物”变成“物格” 、“致知” 变成 “知至”等等 ）。
张居正讲解说：人能“物格”，于天下事物的道理，一一都穷就到极处，然后心里通明洞达，没有一点亏蔽，那么就可以做到 “知至”了。知到了至处，然后善恶真妄，都见得分明，心上发出来的念虑，都是真实，没有一点虚假，这样就可以达成 “意诚”了。意诚，然后就能去得私欲，还归天理，心中虚灵的本体，可以端正无偏，这就是由意诚到 “心正”了。心既正，然后能检查约束自身，以就规矩，然后凡所举动，都合道理，也就是“身修”了 。身修，然后感化一家人，都遵我的道德约束，可得“家齐” 。家齐后，然后能感化那一国的人，都听我的教训，就可以 “国治”了。国治，然后能感化那天下的人，都做良民善众，与国人一般，然后可得“天下平”（注：春秋时期的“国” 指的是各个诸侯国，“天下”指的是周朝覆盖的普天之下 ）。如此反复强调，一是强调次序不可紊乱，二是强调功夫不可缺略。八条目，一条都不能少，先后次序不能乱。
