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片名成语出自《礼记·礼运篇》，“饮食男女，人之大欲存焉。死亡贫苦，人之大恶存焉。”大意为人类的本性即为对食物与情爱的欲望，对死亡与贫苦的厌恶。其后还有几句话，意思为人们将这些欲望与厌恶隐藏在内心，从表面无法揣测，若要了解与约束这些欲望与厌恶，只有通过“礼”来制约，所以古人提倡清心寡欲、修生养性以制衡欲望。
《饮食男女》是华裔导演李安执导的一部剧情片。该片自1994年起在多个国家和地区上映，并取得了令人瞩目的成绩与奖项。
片名的英文名为“Eat Drink Man Woman”，非常直白的翻译，足见导演正视人性与欲望的坦诚。以此为牵引，该片把“人生如戏，戏如人生”这一主题诠释得淋漓尽致。在主要人物命运的起伏与交织中，我感受到在“确定与不确定”中摇摆的活色生香的生活滋味。
影片开头即为烟火味十足的备宴场景，煎炒油炸、蒸煮羹汤，好不热闹，这是老朱一个人的主场。娴熟的手法、干练的身影、满墙的厨具，都在无声地诉说着他的专业。他正在精心准备一家人每周日的丰盛晚餐。
一家人包括业已退休的父亲老朱、拥有虔诚信仰的高中化学老师即老大家珍、聪明美貌干练的航空公司精英即老二家倩、向来乖巧且兼职打工的大学生即老三家宁。她们在各自人生的曲线上前行，而家宴成为她（他）们彼此联络沟通的平台。各位出其不意的人生走向也由此发生转折。
第一个打破既定路线的是家倩，她说已积累到足够的资金用于购入房产，或许不久就会搬离这个大家庭。这并不意外，作为高级白领，她的收入足以支撑她的独立。可她下决心脱离大家庭的原因，是看似和美之下的隐藏矛盾。
家倩与父亲的矛盾是典型的儿女与父母之间的矛盾。幼年的她深受父亲喜爱，聪明伶俐，习得父亲的一手好手艺。与她拥有的体面精英工作相比，她内心更向往做一个厨子，可这个梦想在父亲的阻挠之下夭折。诚然，从父亲角度考虑，他的强势成就了女儿事业的成功，未必不是一件好事，即使心生嫌隙，也无伤大雅。而从家倩角度考虑，心中的梦想被浇灭始终令她如鲠在喉；可退一步想，即便她如愿成为厨师，是否又能真正得到她想要的一切呢。人啊，就是这样矛盾，得不到的永远在骚动。
从家倩与家珍的饭后谈话中可知，作为家中长姐的家珍为这个大家庭所付出的心血与所做出的牺牲。自从她们母亲多年前离世后，家珍自然承担起了一部分“母亲”的角色，辅助父亲、照顾妹妹们。这些付出对于家珍而言是不公平的，她作为女儿本应享受母爱，可她不仅缺失这一部分感情，还需要从自身挤出一部分补给年幼的妹妹们。不仅如此，她甚至幻想出一段受伤深重的失恋来回避感情而得以继续留在大家庭里充当“母亲”的角色。用她的话说，“这个家是爸的一切”，如若她不出一份力守着，这个家不就散了吗。可作为二妹的家倩却不这么认为，她的大姐似乎不是她的姐妹，几乎不与她有姐妹间的推心置腹；她不理解也不认同家珍对这个家的忘我的“付出”。
同时，家倩在个人生活方面比较前卫，她不缺男伴，可她的感情生活却很苍白。这在某种程度上，造成了她内心的孤独与叛逆。在种种矛盾的碰撞中，她要为自己找一个出口，或许搬出去是一个新的开始。可人算不如天算，她入资的楼盘因为污染问题而烂尾，搬出的计划就此搁浅。不过，优秀的她不缺少走出去的机会，公司计划调任她去阿姆斯特丹全权支持工作。这会不会成就她脱离大家庭的打算呢？
在家宴上，第一个落实的大意外来自最乖巧的小女儿家宁。人畜无害的清纯女大学生，在汉堡店兼职打工，偶遇日复一日等候女友（同在汉堡店打工）的男生。那回眸一笑之间，她或许就下定了决心，要把这个男生撬到手。于是，她三番五次地找借口离间男生与其女友。果然女追男隔层纱，她不费吹灰之力就与男生间升起小暧昧，少男少女，共处一室，初尝禁果，一切水到渠成。于是，出乎所有人的意料，家宁宣布自己已有孕在身，要立刻搬出去与男友同住。最小的女儿最先离开家，估计老朱心里不是滋味，可又能怎样呢，还不是只能傻傻地站在门口目送小女儿离去的背影越来越远。
紧接着的意外是家珍带来的，看似不食人间烟火的她，其内心深处也是充满对爱情的渴望的。同校的体育老师英俊帅气，她不是看不到。在学生恶搞的“传情书”恶作剧中，阴差阳错地，她误以为有人向她求爱，是谁呢，是那个健壮的体育老师吗？她内心或有强烈的期待吧。于是，她打开尘封多年的心，精心打扮一番，准备迎接她爱情的春天。谁知只是一场“恶作剧”而已。她双眸含泪，在看到体育老师过来安慰之际，再也抑制不住心中的爱火，猛烈地送上酥吻，瞬间迷醉了体育老师。她如愿收获了自己的爱情。在一次家宴后，她果断地跟随爱人离开了原来的家，离开了囚禁她心灵的茧房。
老朱的退休生活并不如意，作为大厨的他失去了味觉，做菜咸淡不定，这对他来说是致命的否定。而他老友的离世，给他本已灰暗的老年生活增加了一丝沉重。他的生活仿佛不再有光。可戏剧性的是，他与女邻居兼家珍同学的锦容产生了情愫。离异带娃的女邻居在女儿们眼中是“朱家的第四个女儿”。这该如何是好，该不该对女儿们说，什么时候说，老朱心里一时拿不定主意。他们的爱情只能默默地生长。他精心准备便当给她女儿；他对她的母亲谦和恭敬有加。以至于让老太太误会老朱是对她有意。在又一次团聚的家宴上，老朱当着所有家人的面坦白了他的情感，这让在场的每一个人都惊掉了下巴。柳暗花明，枯树逢春，老朱与锦荣也逃不出“食色，性也”。最后她（他）们还拥有了即将来临的小生命，这是夕阳中开出的花，稀有、难得。
原本最能折腾的家倩，却成了坚守老家的最后一人。在父亲老友生病住院期间，她奔走探望。她在医院撞见父亲检查身体，以为他年老体弱，身体或出现毛病，不免心生怜悯与不舍。她推辞了升职调任到阿姆斯特丹的工作；她重新拾起年少时的梦想。她在众人已离去的老宅里亲自下厨，与父亲再续亲情。当老朱把女儿做的羹汤送入唇齿间时，他品尝到了味道。想必那一刻，他与女儿间的心结已悄悄化解。
这部电影呈现出的人物命运似乎不可捉摸，可细细想之，又合情合理。人生嘛，不就是在悬而未决的状态中让人充满希望与好奇心地走下去吗；事业嘛，如若不能与梦想同行，权当谋生之道即可；爱情嘛，最捉摸不定的事情，爱与不爱，只能随着身心的感觉，试问世上能有几人可逃脱其摆弄；亲情嘛，是再大的风也吹不散的连结，无论矛盾误会如何，心中某一个地方终归是留给家人的。
随心追求美好，是人的本性。对食物、欲望的执着，也是人的本性。你、我、她（他）的言行无不被“本性”驱使，无不被束缚在欲望的缧绁。
芯安JUL2024
