以道佐人主，不以兵强于天下，其事好还。师之所居，荆棘生之。大军之后，必有凶年。善者果而已矣，毋以取强焉。果而毋骄，果而勿矜，果而勿伐，果而毋得已居，是谓果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。
夫兵者不祥之器也，物或恶之，故有欲者弗居。君子居则贵左，用兵则贵右，故兵者非君子之器也。兵者不祥之器，不得已而用之，銛袭为上。勿美也。若美之者，是乐杀人也。夫乐杀人，不可以得志于天下矣！是以吉事尚左，丧事尚右。是以偏将军居左，上将军居右，言以丧礼居之也。杀人众，以悲哀莅之，战胜，以丧礼处之。
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[译文]用道去辅佐君主的人，不靠武力在天下逞强。使用武力这种事，是必然要遭受因果报应的。军队所到之处，（民生凋敝，田地荒芜），荆棘丛生。大战过后，必定是灾荒年。善于用兵打仗的人，只求达到救济危难的目的就是了，不敢用兵力来逞强于天下。达到目的而不自高自大，达到目的而不自我夸耀，达到目的而不自以为是，达到目的而要认为这是出于不得已，达到目的而不要逞强。（无论国家还是个人）凡是气势强盛之后必然会趋于衰老，（因此逞强气盛）是不合乎于“道”的。不合乎“道”，必然很快就会死亡。
战争呵，这是不吉利的东西。大会家都厌恶它，所以有“道”的人是不去接近它的。君子平时以左边为尊贵，打仗时以右边为尊贵。战争是不吉利的东西，不是君子所使用的东西。万不得已而使用它，最好是淡然处之。胜利了也不要得意洋洋、自以为了不起。如果洋洋得意、自以为了不起，就是以杀人为快乐。以杀人为快乐的人，就不能在天下取得成功。吉庆的事以左边为上，凶丧的事以右边为上。偏将军站在左边，上将军站在右边，这就是说出兵打仗用丧礼的仪式来处理。战争杀伤众多，带着哀痛的心情去参加，就算打了胜仗也要用丧礼的仪式去处理。
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