对文学作品的解读,向来有两个相互联系的层面:一个是具有恒定性的层面,一个是不断变动着的层面。
它的恒定性的层面是由文学作品的文本的客观性质决定的,它永远限制着解读者对它的解读的范围。在这个层面上,对的就是对的,错的就是错的,其真理性是绝对的,在历史的发展过程中永远不会发生任何变化,其衡量是非的标准是客观的。例如,《孔雀东南飞》不是一首政治讽喻诗,《红楼梦》不是一部武侠小说,《阿Q正传》不是一篇意识流小说,这都具有历史的恒定性。
它的不断变动着的层面是由解读者主体的文化价值观念及其标准的变动性决定的,同样一个文学作品的文本当纳入到文化价值观念不同的主体意识中去的时候,它所能够呈现出的面貌是不尽相同的,因而对它的解读也就有了不同。正是由于这个层面的存在,对一部文学作品的解读并不是一次完成的,而是常读常新的。越是伟大的文学作品,越会带来不断发展变化的解读形式,对它的解读和研究越是长久的、难以终止的。