年例，是茂名地区的特色节日。是当地民间敬神、游神、祭祀社稷、祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安的活动。实际上，“年例”是扩大的春节、元宵节、庙会，也包括祖先迁移落脚纪念日等在内的综合节日。城乡各居民以社为单位，按各自原定的衬日集资举行祭社盛典，以祈风调雨顺，年丰人寿，俗称“做年例”或叫“祭社”。茂名年例已列入广东省非物质文化遗产。
年例在广东粤西茂名的电白、高州。化州、茂南及近邻吴川等地，至今仍沿袭着一种民间特有的传统习俗——“年例”。在本地人心中，年例比春节更隆重，甚至“年例大过年”。
茂名地区的年例日因各地而有所不同，大体上是从正月初二起至正月底止，尤十五、十六日为最多，也有些地方是在农历二月份的，年例节一般一个村庄为同一日期，亦有附近数条村庄的年例节都是在同一日期的。
年例一般有三天，头天叫“起年例”，第二天叫“正年例”，最后一天叫“年例尾”。从“起年例”到“年例尾”，贯穿始终的是大吃大喝和一连串的农村传统活动。家家户户用鸡、猪肉、鱼做成一副“三牲”摆在一起供“菩萨”享用，名曰“摆忠”。
之后是放鞭炮，鞭炮声伴着锣鼓声，不绝于耳，场面壮观。特别是菩萨出游巡门，长长的队伍，彩旗飘飘，锣鼓喧天，鞭炮声声，浩浩荡荡蔚为壮观。年例期间还有花灯展赏，有木偶戏看，有电影公映，有飘色表演，有烟花燃放，甚至有勇士比武，醒狮献艺或粤剧上演。可以说每条村的年例都是各显神通，节目丰富得让人目不暇接，也正因此，春节过后，“食年例”便成了茂名最流行的一句话。
现在，茂名农村做“年例”，除保留一部分传统节目外，又赋予新时代的内容。适逢年例节，每村每巷搭起牌楼，沿路彩旗飘扬，家家户户张灯结彩，大摆筵席招待亲朋好友。邻近村庄百姓都来看热闹助兴，甚至素不相识，登门也是客，主人会热情款待招呼茶饭。而放电影、演戏剧、音乐会等健康向上的节目也日渐成为人们的新选择。
随着社会的发展，年例的传统也随之有所改变，许多地方逐渐习惯于把"做年例"、"睇年例"变作"吃年例"。但作为茂名市特有的传统节日，它在茂名人民心目中依然有着深深的情结，对茂名人民有着重大的意义。
