过度思考在心理学上被称为反刍思维。反刍思维指人们在经历了负面事件后，对事件、自身消极情绪、以及事件的原因和可能产生的后果进行反复思考。

比如，“这件事为什么会发生在我头上？”“为什么我经常不开心而别人很快乐？”“我如果经常不开心会导致抑郁症吗？”

过度思考不仅让我们沉湎于对已经发生的消极事件的回忆，还会让我们担忧一些可能根本不会出现的问题。

一、过度思考可能会引发抑郁和焦虑等消极情绪

心理学家Anson J. Whitmer等人发现持续过度思考会恶化情绪并促进消极思维。

耶鲁大学的苏珊·诺伦-霍克斯玛教授（Susan Nolen-Hoeksema）在一项研究中也发现，过度思考是抑郁症的典型特征。

事实上，女性患抑郁症的可能性是男性的两倍；相对于男性，女性更倾向于过度思考。诺伦-霍克斯马教授对此作出说明：“这不是巧合”。

诺伦-霍克斯马教授加以解释道：当女性体验到悲伤时，她们倾向于关注这种情绪的可能原因和结果。相反，男性却试图分散自己对消极情绪的注意力，比如打游戏、打篮球，或者直接做点力气活。

同时，当我们陷入消极情绪时，过度思考会让我们回忆起与当下消极情绪共鸣的往事。最终我们思考的事情可能与当下完全无关。

比如，情侣吵架后，一方可能会花费好几个小时去解析对方说过的话。我们化身为名侦探福尔摩斯，脑海里还原现场，找到对方不爱自己或者背叛自己的证据。

但很多时候，别人的话并没有过多含义，我们的过度分析不仅让事实偏离了真相，还会让我们担忧一些可能根本不会出现的问题。

我们变得多疑，喜欢找茬，旧事重提，对对方过去犯的错误总是耿耿于怀。这可能会引起对方的严重不满，进而导致一段关系的破裂。

二、过度思考的问题

思考本身是没有问题的。过度思考的问题在于，人们以为对自己的情绪和现状进行沉思有助于更好地了解自己。

然而诺伦-霍克斯玛教授认为过度思考不仅不会对个体产生更深的了解，反而因为过于关注当前的情绪而放大了事件。

由于过度思考，事情看起来更严重，更难以得到解决。我们的情绪也因为过度思考渲染得过于悲惨。

同时，人们还经常以为靠思考就可以让局面发生好转，想得透彻才能更好地行动。

但事实上，过度思考容易让我们有一种已经在行动或是正在解决问题的错觉。这会导致我们不去行动或是延迟行动。

值得一提的是，过度思考的人通常不认为自己是在过度思考。由于思考这个词对于他们过于积极和耀眼，他们甚至会主动陷入过度思考。最终成为一个思想上的巨人，行动上的矮子。

最后，过度思考还容易让人陷入恶性循环的绝望境地。

虽然抑郁情绪容易引起别人的关注和同情，但最终会让人感到厌倦和远离。这种“被抛弃”让当事人不禁思考：他们为什么讨厌我？我是不是哪里做错了？最终，孤立无援的精神状态让当事人感到更加抑郁。

更糟糕的是，由于低自尊，抑郁症患者倾向于把负面事件归咎于自身问题，尤其是一些难以改变且不可控的事情上，比如不佳的外貌、内向的性格、乏善可陈的能力。因为无力改变，当事人不由陷入一种悲观绝望的境地。心理学家马丁·塞利格曼把这种心理状态称之为习得性无助（learned helpessness)。

毫无疑问，这种自我惩罚式的负性自我归因加固了恶性循环。结果往往是，抑郁会成为某种条件反射，只需要一点点导火线，比如一次考试失败、别人的拒绝、家人的不理解，便可以引发当事人较长时间的抑郁状态。

事实上，抑郁情绪的持续时间是判断抑郁症的重要标准之一。短暂的抑郁情绪是正常的，但是低落的情绪一次性地持续几天甚至几周，已经严重阻碍了我们的日常生活，这便可能是抑郁障碍了。

三、为什么人们难以停止过度思考

萎靡的情绪带来的是低下的意志力，个体不仅无法喊停，甚至在不需要的时候也会陷入过度思考的思维状态中。最终，过度思考变成一种持续的生活状态。

生活中，你会遇到一些情绪阴晴不定的人，他们的情绪时好时坏。甚至在玩得正兴头时，他们也可能瞬间变脸，变得消极和抑郁。

他们甚至会成为那种害怕快乐的人。每当开心的时候，他们的脑海里总是会自动冒出一些糟糕的念头。继而认为这种快乐是不持久的，短暂的，于是情绪又回归萎靡状态。

他们的过度思考，是不由自己的。

四、怎样停止过度思考

1.直接行动

采取具体行动去解决问题而不是简单地纠结在自己的情绪上

2.给自己一块单独思考的时间

比如晚上的半小时散步时间，可以用来思考。

这样在其它时间过度思考的话，便可以告诉自己，我会给你认真思考的时间，但不是现在。现在请把手上的活做好。

3.转移注意力

当察觉到自己陷入过度思考时，最简单的办法就是转移注意力。比如去做自己喜欢的事，打游戏，逛街等。

对于一些过于消极但又无力改变的事件，我们甚至可以通过让自己疲劳的方式来避免陷入过度思考和消极思维，比如运动出汗，干一些体力活等。

4.不忙，但一直有事做

对于喜欢过度思考的人而言，可以尽量避免自己处于闲散无聊的状态。比如周五的时候，可以制定周末计划。周六去拜访朋友，晚上聚餐，周末上午读书，下午整理房间，晚上看一部电影等。这种充实的状态可以避免当事人陷入过度思考。

事实上，幸福或抑郁都不是无中生有的，它们更像是一种自然而然的产物。比如，一个抑郁质（气质的一种：生性敏感、孤僻）的人本来就多愁善感，但却长时间窝在家里，不与外人接触，这自然容易让他过度思考，从而产生一些悲观的想法。

至于幸福感，虽然它是一种抽象的感觉，但获得幸福的方式却是具体而微的。比如，当我们把一件事情做好后，我们自然会有一种成功的喜悦感。

5.检查并挑战自己的消极思维

这也是心理咨询师的重要任务，帮助来访者审视自己的消极或错误思维。

比如有些人经常会想“为什么我经常不开心而别人很快乐？”但其实别人也有自己不开心的时候，只是不在你面前呈现罢了。

当你认识到这一点后，你会停止与别人作比较，更专注于解决自己的问题。