第四章 启蒙那年
1970年农历3月21（阳历4月26日），杰哥出生在江南省常德地区汉寿县株木山公社云台大队玖塘生产队，小名杰哥。杰哥父亲排行老七，人称七佬（七伯、七叔、七爷），母亲隔壁公社的，姓李，人称李婶。杰哥有两个姐姐，一个哥哥。大姐金桃，大杰哥十一岁；二姐金玉，大杰哥八岁；哥哥三破，大杰哥七岁。大姐金桃原本有一个哥哥姐姐，哥哥三破原本有一个妹妹，都在很小的时候夭折了。
那个年代，每家生七、八个小孩很正常。主要是卫生条件不好，农村没能普及节育措施。直到70年代中期，农村开始普及节育，一般家庭就2-3个孩子。而在八十年代初，就开始每户一个孩子的计划生育的国策了。
杰哥断奶以后，母亲按政策要参加生产队集体劳动挣工分，二姐二年级的时候休学两年，每天背着杰哥到处玩。杰哥三岁的时候，每天可以自己与小伙伴一起玩，一般都在大人眼皮子底下，二姐就复学了。
自杰哥记事起，应该是1976年下半年，杰哥已经读小学一年级，这之前很难有清晰的记忆了。1976年9月9日下午，杰哥手臂带着白袖章，听着生产队广播哀乐，站在自家禾场为伟大领袖默哀。每每杰哥回忆童年，就是这个片段冒出来。杰哥记得当时心里很悲痛，泪眼模糊，心里一直在默念前几天在小学学习的领袖语录。
1976年，是新祖国建国以来最不平凡的一年。一月，敬爱的总理因病离世；七月，解放军总司令在北京逝世；九月，伟大领袖与世长辞。三位伟大的奠基者相继离开，举国上下悲痛不已。这一年的7月28日，唐山发生了里氏7.8级地震，因发生在凌晨3点42分，其破坏程度以及人员伤亡情况历史罕见。此后，大队经常进行防震演习，杰哥印象最深的是家里的大水缸抬到禾场前面的菜园子里，装满水盖上。
1976年9月1日，杰哥穿着白色衬衣，蓝色咔叽布裤子，母亲做的布鞋，背着黄色的书包，带着五毛钱学费，兴高采烈地到四爷家报到上学去了。杰哥一直盼着上学，总是惦记着开学的日子，遇到生产队的老师就问：“赵老师，俺今年能读书吗？”“你已经六岁了，记得开学时来报道。”每当这个时刻，杰哥就欢呼雀跃地跑开了。
杰哥学名赵平杰，在姐姐们有意思的启蒙教育中，杰哥已经认得自己的名字并会写了。报上自己的学名，交了五毛钱，领了语文、数学课本及作业本，杰哥已经是云台大队小学一年级的正式学生了。大队小学部离杰哥家有三里路距离，中间隔着一条河，河这边只有玖塘与亮冲两个生产队，都在云台山脚下。考虑到小孩子路上安全，玖塘与亮冲的小孩小学一二年级就在河这边读书，学校设在玖塘四爷家的堂屋里。
这边学校有两个老师。语文老师赵新华，杰哥家对面的未出五户的姐姐，高中毕业。数学老师赵金莲，杰哥二伯家的堂姐，也是高中毕业。杰哥的大姐这一年高中毕业，没轮上当小学老师，跟着母亲在家挣工分了。
