《大创业家》讲的是麦当劳创办人雷.克罗克的创业故事，贩卖奶昔机的业务员克罗克到处推销他的奶昔机，却屡屡碰壁，一天，他的内勤助理打电话通知克罗克，有一家小店一口气向他下单订购了好几台奶昔机，这让克罗克很好奇，一个小镇小食店怎么会用得上那么多的奶昔机？于是，他决定现场查看原因。
当他赶到理查德.麦当劳与莫里斯.麦当壁劳兄弟在美国加利福尼亚州的圣贝纳迪诺创建的“Dick and Mac McDonald” 餐厅时，震惊了， 这完全不是他之前所看到过的那些小镇餐厅，从点餐下单到拿到食物，只需要不可思议的几分钟，而传统的餐厅往往需要等上很长时间，而且往往还会弄错食物。更重要的是，麦当劳餐厅便宜得让人怀疑。整个用餐环境干净整洁，没有传统小镇餐厅的卫生乱象。这一切，让克洛克很痴迷，他决定说服麦当劳兄弟，让他来推广麦当劳餐厅的连锁特许加盟业务。
克洛克的狂热与激情燃起了麦当劳兄弟的雄心，终于，三个人一致同意成立公司来推广连锁加盟业务，由克洛克担任公司行政总裁，负责公司的经营管理。
1955年，克洛克背着妻子私下向银行抵押自己的房产取得贷款，在伊利诺伊州的德斯普兰斯以经销权开设了首个麦当劳餐厅，也是公司的第九个分店。
随着业务的不断扩大，克洛克与麦当劳兄弟之间的矛盾却越来越大，克洛克要求重新签订授权合同，因为之前规定的上交给麦当劳兄弟的利润比例太高了，使公司实际上并不赚钱，无力进行大规模的扩张。在智囊人物的建议下，克洛克绕过麦当劳兄弟，成立了独资的麦当劳房产公司，在全美各地选址，买下地皮的产权，再租赁给麦当劳的加盟商，这一招让克洛克彻底实现财富自由。
由于麦当劳兄弟在经营管理上的短视与顽固，克洛克决定收购麦当劳兄弟的店铺，彻底让麦当劳兄弟出局。1961年，雷.克罗克以270万美元收购麦当劳兄弟的餐厅。从此，麦当劳成为了克洛克的麦当劳，而跟原来的创始人麦当劳兄弟彻底撇清了关系。
影片属于典型的美国梦的实现范本，克洛克希望麦当劳的金拱门标志成为像教堂十字架，美国国徽那样的标志性符号，代表美国文化，遍布世界各地。
商业世界还是比较残忍的，麦当劳兄弟作为创始人，最后被淘汰出局，表明这个世界是以资本实力来说话的。哪怕你是创始人，在资本的力量面前，你也不得不低头。在这方面，我们中国有很多的案例，在我国企业与外资企业合资经营的过程中，逐渐被外资企业掌握控制权，最终被外资挤出局。比如饮料行业的乐百氏，牙膏行业、化妆品行业的多个中国品牌被雪藏而淘汰出局，最终被外资全部控制企业的主动权与所有权，都是活生生的血的教训。
麦当劳其实不是一家以餐厅为主营业务的公司，让人很意外的是麦当劳竟然是一家房地产企业，这样的商业赢利模式可以说是令人脑洞大开。所以说，在企业经营过程中要敢于尝试，敢于突破，不要默守陈规陋习，只为成功找方法，不为失败找理由。
《大创业家》告诉我们，当创始人团队原有成员跟不上企业的发展思路时该怎么处理，还是要让掉队的人退出来，否则最后的结果是全军覆灭，大家一起玩完。虽然说这样似乎有一点残忍，但现实更残酷，你不断臂求生，就只能沉沦毁灭。海底捞创业之初由两对夫妻一起创立，后来在发展过程中出现分歧，双方讨论退出事宜，另一方同意退出，才有后面的那个我们众所周知的成功海外上市的海底捞。而同为餐饮行业的真功夫，却因姐夫与小舅子之间的股权与控制权争夺，最后姐夫坐牢，小舅子也没有坐稳位置，内斗的同时，资产被员工侵吞了。最后企业几乎破产，失去了最好的发展机会。
创始团队的退出问题，是创业者在创业之初必须考虑好的问题，各方之间必须做好约定，什么情况下必须退出，以免让大家一起灭亡。
