也许你有许多朋友能和你把酒言欢,也许只有你一个人在喃喃自语;也许你擅于分享,也许你乐于默默承受;也许你喜欢谈笑,也许你喜欢沉思。当一个擅于处理人际关系的人遇到了一个喜欢思考创造的人,就像托尼遇到了雪利。
雪利是一个大钢琴师,形象高雅,文艺十足,琴艺精湛,动人心魄。在故事发生的一九六二年,他也是个受白人歧视的黑种人。托尼野蛮粗暴,能用暴力解决的问题都不是问题,性格直爽,做过许多工作,是一个白种人话唠。
托尼认为黑人都喜欢炸鸡、烤肉和羽衣甘蓝,雪利说他没有吃过炸鸡,第一次吃还是在车上和托尼买的肯得基全家桶。
托尼看到雪利喜欢在晚上喝酒深思,认为他是聪明人,高贵人群,就好像住在一个高高在上的城堡中俯视着像托尼类似的人群。但对此,托尼不屑一顾,因为他看上去很忧伤。
直到雪利陷入麻烦中需要他解决时,他才渐渐明白雪利的内心。当他看到雪利去酒吧喝酒被人欺负时;当他遇到进服饰店雪利却不能试穿时;当遭到当地警局的为难时。他才理解雪利处于怎样一个尴尬的地位。
托尼从他的同伴中知道他原本可以在北方演奏,不仅能得到比这多三倍的酬劳,还能受到人们的欢迎,但他毅然决然的决定南下演奏,因为改变人们的观念很难,不光要天份和努力,还要有勇气。托尼被他高尚的情操折股。
托尼渐渐读懂了雪利,而雪利也影响着托尼。雪利教他写富有文彩与情感的信;以身作则,让他改变贪小便宜的坏毛病;告诉他暴力解决不了一切问题。
在这八周的旅程中,雪利多了一个懂他的人,托尼心中多了一杆秤,两个人跨过肤色偏见,成了一对患难与共的好朋友。