当归镇，芙蓉巷，万府。

掌灯时分，万府的仆役们忙忙碌碌地从地下冰窖搬运出来许多碎冰块，用布裹了放置在竹筐里，接着就有人提上筐，踏马疾驰往城外去了。

入夜，家家户户的烛火大都熄了，芙蓉街上传来打更的声音，打更人嗓音沙哑，一声一声敲击着黄铜锣：“天干物燥，小心火烛……”

忽然，从长街一头传来马嘶声，马蹄踏的青石板堪堪升起一簇簇薄尘来。万府偏门等着的小厮，舒了一口气，伸长了脖子。

终于来了。

马儿在门前停下，还未等马上的人下来，轰然就倒了下去，天气炎热，几十里山路不停地跑下来，马儿生生累死了。

小厮司空见惯似的，只接过马夫手里的筐，掀开布一闻，皱了皱眉，另一个见事态不妙，抢过去也闻了闻，摇了摇头，“怕是要让大小姐失望了。”

万家是当归镇首富，富甲一方，祖上出过几代世袭的侯爵，后来又在全国各地发展漕运，将南方的物产运到北方贩卖，从中获利。

军功是前朝皇帝封的，但到了万海禄这一辈，朝代更迭了，做了个文臣，私底下大兴商业，发了横财。

万海禄为人刚正不阿，尽职恪守本心，手下的人都敬他畏他，人人见了他都是唯唯诺诺的样子。

只有万家唯一的嫡长女，万安，是万海禄捧在手心上的宝贝，也只有她，可以在万海禄面前任性恣意，不顾礼节。

万夫人与万海禄成亲多年，一直是恩爱两不疑，自有了唯一的骨血万安，更是感情日笃，这个万家的大小姐，无疑是集万千宠爱于一身。

万夫人身娇体弱，诞下万安后身子一直不见好，万海禄心疼妻子，便不再提生养之事，夫妇俩把所有的精力都放在了小万安身上。

万安小时聪明伶俐，爱笑，因在集市上见了贩卖的芍药花不肯走，万海禄便将那花匠一并买入万府，专为他开垦一畦花圃，另又聘了人助他培育芍药。

后来，万安又喜欢上了衣服上缝制的鸳鸯，万海禄又在后院建了一座绣楼，请了几位小有名气的绣娘，专门负责往小姐的衣裳上锈鸳鸯。

万夫人斥责万海禄，这样下去，要把女儿宠坏了可怎么是好？

万海禄捻着胡须笑笑，“无妨，左右府里也要在制衣上花银子，把安儿哄高兴了才是要紧。”

这些倒也罢了，万大小姐的喜好里，有一样还真是有钱也不一定做到的。

万安是在南海出生的，万夫人怀着她时，正随万海禄在南方视察商船，那时候万夫人最喜食南海的荔枝。

万夫人是蜀国人，蜀国也盛产荔枝，但相传荔枝是“南海所生，犹胜蜀者”，万夫人吃过了南海的荔枝，方知此言不虚。

后来回到桃花镇，万夫人许是吃腻了的缘故，对荔枝碰都不碰，可是万安长到四五岁上，却总吵着要吃荔枝，万家既是做漕运，自然有办法，可小万安又对其他地方的荔枝嗤之以鼻。

这可愁坏了万海禄，南海的荔枝固然是好，但也深知那里的荔枝是“方暑而熟，经宿则败”，保存不了太久。

后来万海禄终是不忍心看女儿哭闹不止，在南海到桃花镇的沿途买下了三个驯马场，只为快马加鞭为万安运输荔枝。

万安十岁那年，万夫人病故了，万海禄早就想到会有这么一天，夫人自生产以来日日体弱多病，他看在眼里，却是无计可施。

没过多久万海禄娶了续弦，万安有了继母，听父亲说，要叫她白娘。

白娘年轻貌美，来到万府的两年里相继生了一儿一女，万海禄喜不自胜，他喜欢孩子，特别是万安庶出的弟弟，万家的大公子万顷，自此，万安的地位一落千丈。

白娘是不好相与的，万安小小年纪，见到后母第一眼便深有感触。

白娘为万府添了香火，地位逐步攀升，后来再见到万安也不是一副谄媚的嘴脸了，而是旁若无人的高傲，是啊，母凭子贵，在自己的儿子万顷面前，这个曾经的大小姐，现在什么都不是了。

先是将花圃里的芍药尽数拔出，换上了姹紫嫣红的牡丹花，后来又吩咐绣楼里的绣娘，要先赶着少爷的衣裳，其他的活儿，就暂且搁一搁。

万安不知道自己到底那里惹到了这个后母，自从万顷出生，她失了父亲的独宠，就越来越活的小心翼翼，可是这个白娘，从来没想过让她好过。

万安趴在花圃凉亭里的石桌上，一天滴水未进，万海禄吃过饭在后院散步，看见万安，万安哭肿了眼睛，“白娘她，为何这么容不下我？”

万海禄轻叹了一声，“安儿，你娘说的没错，为父确实是把你宠坏了。”

万安心里，有什么东西忽然就碎了，一瞬间碎成一片一片，剜得她生疼。这几年，她各种反抗都做过了，绝食，离家出走，甚至把她已故的娘搬出来，也是于事无补，如今爹爹眼里，只有白娘母子三人。

六年过去了，白娘的两个孩子已经渐渐长大，眉眼之间都是万海禄的影子，万安像是成了可有可无的人，养在深闺，食不知味无人问，身体抱恙无人管。

有多少年，没有吃过南海的荔枝了呢？

白娘来府里主事的第一年，便以那三个马场经营不善为由撤掉了，而那些马场存在的原因，也没人去在意了。

need-to-insert-img

又是一年上元节，万安一早从府里出来上桃花山去赶庙会，娘亲在世时，每年这时候都要带她来一趟，去庙里烧柱香，祈求万安平安长大。

万安走到半山腰，人越来越少，时辰还太早，万安索性坐在台阶上歇一会儿再继续走。

这时，忽然有两个青年男人从一旁树林里钻了出来，其中一个还是个跛子，两个人一言未发，用手里的麻袋兜头将万安装了进去。

万安再醒过来时，是一间破败的屋子，那个跛子见她醒了，阴阳怪气地开口，“万家的大小姐，别来无恙。”

万安疑惑，这个人，她并未见过，不过转念一想，白娘早就将自己视为眼中钉，如今终于按耐不住要出手了么？

“你是谁？为何会认识我？”

另一个男人闻声走进来，“万大小姐可能没见过我们，可我这兄弟的腿疾，结结实实是拜你所赐！”

万安眉头皱的更深了，“我既不认识你，何以伤了你的腿？”

男人清冷一笑，“姑娘幼时爱吃南海的荔枝，我们兄弟两个专门负责快马运送，一直勤勤恳恳，可不想有一次那马不胜酷暑，耽搁了时辰，荔枝坏了些，管家竟使人把我这兄弟的腿打折了！”

万安垂下头去，她没想到，自己的口舌之欲，竟给他人带来祸患，“那你们意欲如何？”

跛脚的男人背对着万安，“我们并不想伤害你，可是如今我们兄弟落难，希望指着姑娘发点财，跟万老爷拿点银子花。”

信件传到万府去，好几日没有动静，万安心下了然，只是她不知道，她的那个爹，到底是知不知晓？

直到第七日，万府终是回了信，跛脚男人展开，信上只写了八个字：“要杀要剐，悉听尊便。”

万安夺过信来，还好，不是父亲的笔迹，可是自己失踪了这么久，父亲挂念过吗？

信纸轻飘飘地扬了出去，万安的手臂松松地搭在床沿上，她神思涣散，恍惚中又回到了小时候，父亲点着她的鼻头，说她是小馋猫。

万安忽然迅疾地从破塌上站起身来，直直地向那面惨白的墙扑了过去。身子软下来的那一晃，似是闻见了那年的荔枝香，马蹄声踏踏而来，那样的时光，再也回不去了……