我小的时候，没有手机，没有电脑，没有电视，最有趣的事是听爸爸讲故事。每到晚上，一家人围着个大簸箩，一边剋玉米粒，一边听爸爸讲故事：
从前有个书生叫刘彦昌，有一天他进京赶考到了华山，在圣母庙里认识了自己的妻子——三圣母，三圣母是玉帝和王母娘娘的外甥女，玉帝派她在这里守着华山，供人跪拜、祈福。刘彦昌风度翩翩、才华出众，三圣母俊俏窈窕、温柔贤淑，两人一见钟情，结成了伉俪。
两人在一起相亲相爱，你侬我侬，不久三圣母怀了身孕，但刘彦昌为了自己的前途，不得不依依不舍地与妻子道别，临别时把一块沉香送给三圣母，并告诉她将来孩子的名字就叫沉香。
刘彦昌走后不久，王母娘娘过生日，她派人来请三圣母回天庭为她庆生，三圣母因为怀着身孕，肚子挺大了，借故自己生病了，没有回去。但这件事让她的哥哥知道了，他带着哮天犬来到华山，想捉拿妹妹回去！他认为妹妹一个神仙与凡人结婚，大逆不道，丢人现眼！
哮天犬偷走镇山之宝——宝莲灯，三圣母被哥哥压在黑山洞里。无论哥哥怎样威胁她，她都不屈服。过了些日子，她生个一个男孩，取名沉香。为了不让孩子跟着她受苦，她派身边的人把孩子送到刘彦昌那里。
这时候刘彦昌已经科考高中，成了一名朝廷官员，但他一个文弱书生，对二郎神也无能为力。他视沉香为掌中宝，每天给他最好的生活和教育，弥补孩子缺失的母爱。沉香八岁那年，偷偷跑出家门，千里寻母。
他历经千辛万苦，来到华山脚下，无论他怎样哭喊也不能唤出母亲。霹雳大仙在此经过，把沉香带回山上，教他十八般武艺，授他咒语口诀，让他学会了七十三变，腾云驾雾，上天入地，无所不能！沉香十六岁那年，师傅送他一把劈山神斧，送他下山。
他辞别师傅，再次来到华山脚下，把手中大斧高高举起，一斧子劈下去，震耳欲聋，山轰地一声，山石散落一地。二郎神听到巨响，慌忙赶了过来，二郎神不念及血脉亲情，与沉香大打出手，舅舅无情，不要怪外甥无义。沉香救母心切，神勇无敌，很快拿回宝莲灯，救出了母亲！
母子相见，抱头痛哭。哭罢，母子二人，相视而对，三圣母看着长大的儿子，无比欣慰，沉香看着自己的仙女妈妈，还是那么漂亮温柔，而且满脸慈爱，沉香洋溢着幸福的笑脸紧贴在妈妈脸上……
沉香把母亲带回家，刘彦昌与三圣母重逢，一家人其乐融融，幸福地生活在一起！
