看历史其实很有意思，一些历史细节随着你对历史长河的深入了解慢慢浮出水面。今天《炯说》一下元代的戏剧为何到达巅峰的简单背景。
我们知道，到了元代，统治者停止了经年久远的科举制度，这使读书人徒然失却晋身之阶。结果使原来有才华而没有机会投考的人没有出路甚至没有饭吃，就到流浪的那些杂技班、戏班子里面去，给他们说我给你们写点东西吧？这些人里面有关汉卿，有写《西厢记》的王实甫、有写《赵氏孤儿》的纪君祥，有马致远这么一大群人，结果元代产生了戏剧。使中国的戏剧快速地赶上了古希腊悲剧、古印度梵剧。
那些底层人们特别是倡优的遭遇、觉醒和反抗，深深地感染着这些文人墨客。所以在他们笔下才敷演出一个个可歌可泣的故事，塑造出一个个有血有肉如《窦娥冤》的人物。因此，有人说，元杂剧是愤怒的艺术，从某种意义上说，并不为过。
中国戏剧在元代兴盛，之所以形成了一个艺术上的高峰，当然也有其他客观历史原因。譬如元代的统治者汉文程度不高，读书戏文肯定不行也不喜欢，但看戏很高兴(慈禧也是爱看戏，这样看来过去看戏都是没文化的表现)，结果戏剧大繁荣。后来，昆剧、京剧其实在文学上都赶不上元杂剧，赶不上关汉卿，赶不上西厢记，赶不上赵氏孤儿，都赶不上。所以，元代的特殊制度体系下却促进了中国戏剧的发展或者说巅峰。
当然，元戏剧短短九十多年能达到如此的巅峰，也有其他客观历史因素。
从宋杂剧到金院本，再到元杂剧的诞生，遵循了艺术的内在发展规律。经过长期的艺术积累，终于形成了具有中华民族特色的，以唱、念、做、打的综合性为特征的戏剧表演形式。其中，散曲对杂剧结构的最后定型起了重要作用。就音乐而言，元杂剧每一宫调中选用的曲牌比之诸宫调要丰富得多，可以充分地表演一段情节，符合戏剧冲突从形成到发展、到高潮、再到解决的结构。
另外，到了元代，城市发展空前繁荣，游乐场(非现在所说的儿童游乐场)所增多，特别是出现了大量的瓦舍勾栏。早在宋代，勾栏中就有“书会”的组织，一般由下层读书人和有经验的老艺人组成，专为勾栏中的各种演出形式提供脚本。元杂剧的成熟，客观上提高了对书会的要求，急需读书人为他们竞制新篇，以满足广大观众的欣赏需求。这样促成了更多的戏剧作品产生。
