我学资浅，回答这个问题让我非常惶恐。
中国文化真是太深太妙了，而中医是中国文化的精萃，题主说的中草药，古人称之为本草。中国最早本草书籍是《神农本草经》。传说神农氏为了给百姓治病，不惜亲身验证草木的药性，历尽艰险，遍尝百草，一日遇七十二毒。很多人认为神农是传说，我坚信这是真的，神农是中华民族伟大的祖先。
神农氏，即炎帝，远古传说中的太阳神，在民间传说中被尊崇为中华民族的祖先。相传他是人身牛首，三岁知稼穑，长成后，身高八尺七寸, 龙颜大唇。他发明了农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，世号神农，被后世尊为农业之神。神农氏又曾跋山涉水，尝遍百草，找寻治病解毒良药，以救夭伤之命，后因误食“火焰子”肠断而死，他是传授人们以药治病的医学发明人，又被后世尊为医药之神，《神农本草经》即是依托他的著作。
神农尝百草，一日遇七十二毒，得茶而解之。---《神农本草经》
请看古籍关于神农神草的记载：
古者民茹草饮水，采树木之实，食羸蛖之肉，时多疾病毒伤之害。于是神农始教民播种五谷，相土地宜燥湿肥饶高下，尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。---西汉·刘安《淮南子·修务训》
民有疾病未知药石，乃味草木之滋，察寒热之性，而知君臣佐使之义，皆口尝而身试之，一日之间而遇七十毒。或云神农尝百药之时，一日百死百生，其所得三百六十物，以应周天之数。后世承传为书，谓之《神农本草》。又作方书以救时疾。--宋·郑樵《通志》
我们来看一下网友对这个问题的看法：
1.草的性味归经，配伍，主治。都是先人用身体和生命鉴定出来的，比任何理论都科学，都是瑰宝啊。来自网友：蛹易
2.我曾隐居深山，取药定性之法为:感灵其位，慧其意，观其形，暗合妙理；部位像象，寻其精髓所在，得以利用；扇风微闻，得散发之气，明化散之变化理念，感受毒善，得以味变利用；抚触其身散，观其变化形色，感受亲善恶毒温冷，感灵喜恶和合之利用；以舌微尝其表里发散根叶，感受凶恶，得以性味甘苦辛辣醇厚浓淡，得以味用；小尝上下茎叶根须花果，感受气行变化，得以经行脏腑利用。严格的说，就是通过自我身体，冒险由远及近的尝试感受，利用丰富的知识积累和反复实验，得到药理药性，这是一个风险性技术性极强工作。---来自网友：中医气功推拿
3.那时候天地间充满着浓郁的灵气，动物植物吸收了天地灵气之后凝结出浓郁的药性。很多人追求天人合一，不断修行，纯净了自身的体质，达到了先天胎息的境界，发现了人体真气，贯通经络，循行的轨迹。然后通过品尝植物的药性，发现药物的四气五味，循经特点，直到总结如何通过药物的药性来平衡人体运行的机制。总体来说还是通过不断的实践和总结，最终形成了神农百草经等药物理论体系。在伤寒论之前已经有汤液集成，五十二病方等。仲圣也说，博采古今，方得伤寒杂病论。----来自网友：机械人修理工
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世间事情，当我们用身心去体会的时候，都有一定的阐发，和体会，你会触摸到生命的真谛。而神农是拿着一颗全然奉献的，无一丝丝保留的心，和自己的生命，去探索本草的功用。而无数的后人，寻着这股精神，把它们传承了下来。无数的中国人都为此做过无数的贡献和努力。而幸运的是，我们是炎黄子孙，我们可以做得更多。
在中国文化几乎断层的今天，我们可能很难打开古文化的伟大宝库，其实宝藏都在我们的古文字里面，在古籍里面。把中国字，繁体字，古书学起来。会打开一个不仅仅是奇妙，更会让你惊叹的中华文明大世界。
