“池塘生春草，园柳变鸣禽”是谢灵运《登池上楼》中的名句，但前人对此句的评价大多无关痛痒，只是一味的说好，并不认真分析，令读者不知其所以然。这一句到底好在哪里呢？
首先，谢灵运用的是“池塘”，而不是“池边”，池边太窄，太落实，池塘则有了广阔的空间，且草生于池塘中足见生命力之强（临近池边的水面长草是很常见的），“草”前着一“春”而不用“青”则更见生意盎然，虽然有可能受到《古诗十九首》中“青青河畔草”的影响，但比“青青河畔草”更自然，更有韵味。“园柳”本来是寂静的，此时上面竟有鸟在叫，“禽”字不知何种鸟，不直接用“鸟”就有一种陌生的效果，且“禽”字力度比较大，有力量，这种鸟当不是麻雀之类的小鸟，应当是黄鹂之类有一定体型的鸟儿，叫声想来是悦耳动听的，这就让读者有了立体的感受了，就如初唐王绩在《野望》中说的“猎马带禽归”。
两句诗用词都有陌生化的倾向，给人以想象的空间，体现了自然界生意之浓，从“池塘”和“鸣禽”来看都没有确指所见之物，不过是作者内心与外物一刹那的所见所感，本来就无需落实，是直接的感发，没有进行理性思索的句子，这样的句子便真的是清新而有余味了。
其次，这两句诗之所以特别的突出，还在于诗歌语境的效果，谢灵运原诗如下：
潜虬媚幽姿，飞鸿响远音。薄霄愧云浮，栖川怍渊沉。进德智所拙，退耕力不任。徇禄反穷海，卧疴对空林。衾枕昧节候，褰开暂窥临。倾耳聆波澜，举目眺岖嵚。初景革绪风，新阳改故阴。池塘生春草，园柳变鸣禽。祁祁伤豳歌，萋萋感楚吟。索居易永久，离群难处心。持操岂独古，无闷征在今。
“池塘”两句置于整首诗中显得很突然，因为这句诗前后的诗句大多精心结撰，“潜虬”、“薄霄”、“栖川”、“徇禄”、“徇禄”“绪风”等词用力的痕迹太明显，“池塘”两句在这些诗句中出现就如同清水芙蓉一般令人眼前一亮，自然给予读者以美的享受。
再次，这一句很能传达出诗人疲于人事，久病初愈后内心的愉悦，诗人毕竟是“卧疴对空林”，染疾既久，不能出行，内心自然烦闷，林空死寂，更是平添抑郁，谁能料想大病初愈后走出家门能看到如此清新的景象，能听到如此动人的声音，经历了长久饥渴的人突然可以饱餐和痛饮的感觉也就是这样的吧，虽然饭菜不一定真的可口，但内心的满足不是常人所能体会的。从“离群难处心”可以看出诗人对于人事是失望的，大自然给予诗人的快慰从这个层面上说自然又加倍了。
“池塘生春草，园柳变鸣禽”初看浑然天成，可以给人以直观地审美愉悦，但我们仔细斟酌一番，这妙手偶得的佳句并非如古人说的不可分析，无论有意无意，诗人对文字的敏感已尽显其中了，而这对文字的敏感又与诗人敏感的内心紧密相连，不可等闲视之。
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