孔子问老子：先生还会回到周王宫殿，深研学问，成为一代大宗师，教育天下万民吗？

老子：我回不去了。

孔子：他们不让您回去了？

老子：不是，是我自己回不去了。出了王宫的门，我就不能再回去了。

孔子：你在那里有无数古代圣贤的书可以读，还可以复兴周礼，让天下人知道真正的西周礼乐，可以礼教化天下，让天下重归秩序与文明。

老子：我一个人在宫殿读书，只有我一个人喜欢那些书。但那些书，一万卷一万卷的书，它教化了谁呢？看看周王朝的败落，与书没有关系啊，是人心在溃败啊!

孔子：先生要修复人心，就得有周礼呀，文质彬彬莫过于西周时代啊！

老子：人心溃败靠礼乐就能得到拯救么？西周有礼与乐，但怎么还是发展成这个样子了？还是人心在毁弃礼乐啊？每一个人都在毁它，你要让每一个人都来修复，这是怎样的困难啊？就像黄河大堤，每一个人若都来毁这大堤，谁能阻止得了呢？

孔子：那是不是我们只有坐等溃堤了？

老子：我们每一个人都要有所舍弃。

孔子：那先生想舍弃自己的身份地位来证明自己的想法么？

老子：是啊，当我告诉当权者们不要追求权力与富贵的时候，我自己就不应该追求权力与富贵；当我内心觉得清静无为是人生最高境界的时候，我就要远离权贵，而不与人争名夺利。如果自己做不到，就不要去宣传，让别人去做。

孔子：让每一个人都不追求功名利益也是很难的事情啊！

老子：我只是将道理告诉我自己，让自己身体力行。我不能强求别人，但我希望别人能理解我，特别是富贵的人，有权力的人，他们清静无为一些，这个社会就会和平安定得多。

孔子：可那些富贵的人是不愿减少财富的。那些当权的人也不愿减少自己的权利啊。

老子：是啊，所以我只能提醒这些人要功成身退。当你爬上山的顶峰时，你就得下山了。河湖里的水不可能永远盈满，锋利的刀刃也不可能总是携带在身边。同理，巨大的财富与巨大的权力如同满满的湖水与锋利的刀刃，最容易伤害你自己，强大到不可一世。富贵之极而不利于百姓，最终会溃败自伤。

孔子：我对弟子们说过人有追求富贵之心，但财富的来源应该合乎正义。如果财富取之于不义，是可耻的。

老子：我没有弟子，我只想告诉我自己，人生的最高境界是自足。衣食自足是幸福的至境。只要你追求财富了，有了对财富的欲念，你就会被财富牵了鼻子，你就不是你自己了。所以废弃欲念，守住自己的生活底线，人才能不失去自己。我有时候真羡慕儿童，如果权贵们学习儿童，观察儿童，也许会有启迪。

孔子：先生，儿童可是没有思想和知识的啊！

老子：是啊。你不觉得成人们的思想与知识是造成社会动荡与暴戾的起因么？你看母亲怀中的婴儿，吃饱了就睡觉，饿了就哭泣，她的一切都是统一的，满足自己的需要到一个限度，而成人们的欲望却是没有限度的，得到了丰裕的食物，还要得到更多的金银财富；得到了金银财富，还要得到更多的土地。如果爱国治民的人能够清静无为，百姓就会过上和平安宁的日子。

孔子：先生是想让帝王权贵们清静无为，而我最想做到的是让帝王权贵们具备君子人格。

老子：是啊，权贵越大，财富越多的人，要做减法。这样才符合自然之道，也才能活得舒心自由。如果在大权力、大财富之上还要再堆啊，累啊，最后必然崩塌了。

第九章

持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道。

如果一个人得到的将要满溢了，就要及时停止。锤炼的力气太过锋锐，其势头便难以长久。财富满堂，不可能长久持守住；富贵而骄傲的人，会自取灾祸。功成名就之后，应当归隐离去，这才合乎天道。

第十章

载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？爱民治国，能无为乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无知乎？生之蓄之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

精神与形体合二为一，能够不分离么？汇聚精气以达柔和，能够像婴儿那样到无欲的状态么？剔除杂念，而深入观察内心，能够没有瑕疵么？爱护百姓，治理国家，能够无为自然么？感受外部世界，能够安然宁静么？明晓万物之理，能够不用心机么？