在走过许多座寺院之后才知道，早在佛陀时代便已经有了佛寺建筑。但毕竟那是两千五百多年前的事情了，那时候的佛寺建筑是什么样子，恐怕我们只能在流传下来的史料中找到蓝本和依据了。
根据《大般涅槃经》等经典的记载，最早的佛寺建筑应是古印度拘萨罗国首都舍卫城的“祇园精舍”。据说，佛陀住世时期的舍卫城，有位富可敌国的大善长者名叫须达多，。因慈悲愿故，他经常布施财物给孤独贫苦之人，帮他们离苦得乐，因此大家也尊称他为“给孤独长者”。这位给孤独长者闻听佛陀在邻国王舍城为人们讲说佛法，并使很多人获得智慧，就专程赶往王舍城，皈依在佛陀座下，成了一名虔诚的居士。
给孤独长者心想：佛陀的言教是如此地充满智慧，破除人们心灵的迷障，帮人们找到生命的意义，这样的教法也应该让舍卫城的百姓们听到，大家都获得心灵的解脱，开悟得智慧，这多好呢！于是他就恳求佛陀前往舍卫城说法度众，佛陀随喜他的良善愿望，便十分高兴地答允下来。
给孤独长者在回到舍卫城之后就想为佛陀寻找一处可以安居、讲法的园林，。他走遍了舍卫城，只有国王波斯匿的儿子、祇陀太子的园林最为合适，不仅景色优美，而且清爽宜人。这个好玩乐的太子却不愿意出售自己心爱的园林，于是就戏言道：“若长者能以黄金布满园中空地，厚约五寸许，我就答应出售这座园林。”
没想到，给孤独长者果然依照太子所言，用厚约五存的黄金铺满了园中空地，祇陀太子也无法再为难给孤独长者，便做个顺水人情，说这园子是给孤独长者买下，献给佛陀的，可这园中的树木却是他布施给佛陀的。
精舍建好之后，给孤独长者请佛陀为此处提名，佛陀欣然挥毫，写下“祇树，给孤独园 ”，后人则简称为“祇园”，这便是最初的佛寺建筑。
说完祇园精舍，就不得不说说古印度时期另一种类型的佛寺建筑——支提，它出现在佛陀涅槃之后，最初是依山开凿的半圆形石窟，也有人认为支提这种建筑形式是围绕葬有佛陀灵骨的“翠堵波”而修造成的僧房。
中国的佛寺建筑起始于东汉。大家所熟知的洛阳白马寺，便被普遍认为是开创汉地本土佛寺建设的先例。此后，随着佛教的发展，佛寺建筑的定制逐渐形成。一般来说，寺院为避开市井尘俗，多建造在山林之间，所以，就要设置山门，而“山门”便也成了对寺院的称呼。
山门本是位于寺院正面的楼门。来到寺院，你会留意到，山门多设有三个门洞。一位友人曾经说过，这三个门洞一定有着深刻的象征意义。其实这话说得没错，佛寺建筑自其产生之时起，其布局内涵中就体现了十分丰富的佛教教义理念。可见，寺院中的布局结构、造像艺术等不仅起着宗教性功能，也分明传递着人生由迷误到解脱的一个过程。
拜佛是一场人生的修行，那么这修行便是从进入山门开始的。且先不说寺院里大大小小的佛教造像有何玄机所在，但是这山门，便已然将佛教旨趣摆在你面前。
山门，三个门洞便成为了我们洞悉佛学哲理的开端，而我们的心灵旅程也从这开始。
这三座门即是佛家三解脱门的象征，即空门、无相门、无作门。
佛教从观察世间诸法的空性作为其入道法门，难怪友人称其为“空的哲学与智慧”，不过佛家之“空”，倒不是否定物质存在性，而是认为一切事物均是从内因外缘，种种条件而发生、存在、发展，任何一个条件发生变化，则事物也会随之变化，乃至消失。从这个角度来说，这就是无常，而这种变动不居，即是“空”，。因为它没有固定不变的自性，亦没有恒常存在的、独立的“自我”，无我、无常，事事如此，万物莫不是这样。
《大智度论》中写道，要进入涅盘城可以从三个门进入，这便是空门、无相门、无作门。而把空门放在第一位，也分明是在告诉我们，要踏进佛法的门，先学会“空”、了悟“空”。
空，放空杂念、排空执着，这是人生的一层意义；空，也可以是认识到万法皆空，缘起性空，挣开世俗尘缘的枷锁，这更是人生的另一重境界。
若是能够静下心来想想，人这一生，可不就是个空空。且不说万般荣华带不去，且不说高官厚禄带不去，就是自己奋斗一生、拼搏始终，一旦业缘果报到来，舍不下的也要舍得。看到这里，也许有人又会端着腔调说佛教是如何如何的消极，如何如何的避世，大家都在追求正能量，怎么能容许这样的消极思想“侵蚀”了自己呢。
且先别怒，大家倒不妨仔细想想，我们平常总说自己活得累，焉知不是因为自己素日太过操心的缘故？为了面子而终日劳碌，为了追求名利而日日盘算，蝇头小利能成为压垮心灵的重负，而各种贪婪妄想又岂知不是伤神累心的负能量呢？
佛家说空，但是肯定自心的能量；。俗人说追求、理想，只怕一个不小心反倒把理想变成了妄想，又因妄想而做出种种让自己不安、使别人痛苦的事情来，这种结果真的是我们想要的吗？
何必自欺欺人，无须懊恼心烦，如果我们只是把目光、把心，放在当下，放在做每一件事的过程中，而不是固执地一定要追求个合乎自己心意的结果，那么，这一生过得岂不是快意潇洒而自在？
佛家说顿悟入空门，而世人需要的也许只是保持一颗无所得的心，或者说，一颗出离的心，皈依的心，在这凡尘琐事中保持空灵、宁静的心。
忽然想起以前听到的一个小故事：一粒种子落在地上，它仰望着身边的母亲、一颗参天大树心中十分激动，因为它非常希望自己也能长得像母亲那样高大、挺拔，生出茂密、浓绿的叶子。树妈妈告诉小种子，要想以后生得高大挺拔，就要先让自己消失，消失在泥土中，之后才是生根、发芽，再慢慢地长成一棵树。
小种子听到“消失”二字便十分不安，它认为凭空将自己消失，这是多么可怕的事情啊。它决定让自己一半溶进泥土，另一半则暴露在空气中。很多天过去了，种子开始腐化，最终变成泥土，真正地消失了。
《心经》中有云：“色不异空、，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是”，参天大树是一种物质存在（即“色”），这是我们能看得见、摸得到的，而小小树种要成为这种有形色的物体，就必须先将自己化作“空无”，即溶入到泥土之中。树木是这样， 人生亦复如是！
我们不断地放下，不断地舍弃，同时也在不断地转化，不断地新生，不就是为了成全自己，实现一种更大的人生格局吗？难怪有人说，看破、放下，才是人生大格局。可真正愿意选择“消失”，让自己暂且空无的人，终究是少数的，这就不奇怪，为何世间聪明人很多，但有智慧的人很少；为何世上有追求的人很多，但真正能实现理想的人就很少了。
说完空门，我们继续说一下无相门。
《金刚经》中所说的“凡所有相，皆是虚妄”、，《大宝积经》中所说之“一切诸法本性皆空，一切诸法自性无性。若空无性，彼则一相，所谓无相。以无相故，彼得清净。若空无性，彼即不可以相表示”，便是对无相门的最好注释。
既然世间一切诸法都是因缘所起、本性为空，那么自然没有固定不变的形相了。山川看似雄伟，但 在百万年前，山川所在之处很可能就是一片汪洋：河海看似幽深，但在百万年后也许河海所在的地方会隆起高原或山峰。
自然界是这样，世间人情百态，更是如此！有人为了爱情纠葛而痛不欲生，有人因为屡受挫折而痛苦万分。如果把小小之我的这些感受放置在亿万斯年的时空之中，那这些真的算不上什么了。
而我们，我们总是说自己如何痛苦，其实不过是因为执着在小我的那些情绪之中。因为固执于小我，我们不能忍受变化，特别是无法忍受事情由好向坏的变化，或者是爱情的破灭，或者是亲情的离散，或者是财富的消散，所有这些在常人看来都是一种痛苦。但是，人生中的种种定数，又岂能依靠小我的力量而做出改变呢？
“一切诸法，本性皆空，一切诸法，自性无性，若空无性，彼则一相，所谓无相”，无相便是看到眼前事物背后的变动性和无常性。了达无常的智慧，洞悉恒常中的无常，这道理虽然好懂，但做起来却颇有难度。可也正是因为有难度，才需要修行。
修行，修心，修剪掉偏执和贪著，让智慧和慈悲不断生长。无相的境界，便是如此得来。
无作门，即是说“无因缘之造作，心无造作之念”。
世间万物，无非因缘和合造作；心中万念，也是如此。由于内因外缘，我们得成人身，万事万物得以发生、发展，也正是这诸多的内因外缘，成为了障蔽我们自心光明的一道障碍，束缚着我们的心灵。
如果你知道，真正的解脱，不是远离尘嚣、脱离世事，而是在世事纷纭中依旧保持自心的清净、安宁，那便知道，没有造作的心灵是多么难能可贵的一件珍宝。
三门即是一门，因为从任何一个门中进入寺院，都可踏上解脱自我的心灵之旅。“入空无相无愿法门”，即是先要生起一颗皈依的心。
本篇文章以及文中配图皆出自猫超的作品《心.行》
