《红楼梦》是一部具有高度思想性和高度艺术性的伟大作品，作者具有初步的民主主义思想，对现实社会的黑暗，腐朽，道德观念等进行了深刻的批判并提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。
小说以贾，史，王，薛四大家族的兴衰为背景，以贾府的家庭琐事，闺阁闲情为中心，以宝玉黛玉宝钗的爱情婚姻故事为主线，描写了以贾宝玉和金陵十二钗为中心的正邪两赋有情人的人性美和悲剧美，歌颂追求光明的叛逆人物，通过叛逆者的悲剧命运预见封建社会必然走向灭亡，揭示封建末世的危机。
金陵十二钗:林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春，王熙凤、贾巧姐、李纨，秦可卿
林黛玉——人面桃花相映红
钗黛合一
前世为三生石边的一株绛珠草，受神瑛侍者的甘露之惠，愿跟其下凡还尽眼泪。因父母双逝住进荣国府，她生性孤傲，多愁善感，才思敏捷。和贾宝玉真心相爱，但这一段爱情因悲剧性的家族命运而遭到扼杀。
她，两弯似蹙非蹙的笼烟眉，一双似喜非喜的含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水 行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
薛宝钗——梨花一枝春带雨
薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富。她大方典雅，举止雍容。待人处事十分圆滑，上面的疼爱下面的敬重。她对官场黑暗深痛恶绝，但仍主张贾宝玉致力于仕途，有所作为。她有一个不离不弃的金锁 而王夫人和薛姨妈为了家族利益便以此为由，极力促成金玉良缘——宝钗和宝玉的婚事。
她，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，安分随时，自云守拙。
贾元春——满城春色宫墙柳
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱三春怎及初春景，虎兔相逢大梦归
恨无常
喜荣华正好，恨无常又到。
眼睁睁，把万事全抛；
荡悠悠，把芳魂消耗。
望家乡，路远山高
故向爹娘梦里寻相告：
儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早。
王夫人的长女，贤孝才德被选入宫，终日幽闭深宫，之后暴病而亡，这也是荣国府由盛转衰的转折点。
贾探春——红杏枝头春意闹
才自精明志自高，生于末世运偏消清明递送江边望，千里东风一梦遥
贾府三小姐，精明能干，有玫瑰花的诨名。她个性刚烈，庶出的身份是她最大的心结。探春对贾府面临的危局颇有感触，她想用“兴利除弊”的改革来挽救，改革成功但无济于事。最后探春远嫁他乡，最终印证着“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”的悲剧结局。
史湘云——有情芍药含春泪
襁褓中 ，父母叹双亡。
纵居那绮罗丛，谁知娇养？
幸生来，英豪阔大宽宏量，
从未将儿女私情略萦心上。
好一似，霁月光风耀玉堂。
厮配得才貌仙郎，博得个地久天长
准折得幼年时坎坷形状。
终久是云散高堂，水涸湘江。
这是尘寰中消长数应当 何必枉悲伤！
妙玉——暗香浮动月黄昏
欲结何曾洁，云空未必空。
可怜金玉质，终陷淖泥中。
自幼多病，买了许多替身，皆不中用，只得入了空门，身体不好，故一直带发修行。她极通文墨，熟极经典，模样极好。十七岁随师父到长安修行。
贾迎春——乱分春色到人家
贾惜春——惜春常怕花开早
自小喜爱画画，性格孤僻冷漠，心冷嘴冷。由于家族没落和几个姐姐的结局而产生了弃世念头，入庵为尼。
王熙凤——笑语盈盈暗香去
凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才一从二令三人木，哭向金陵事更衰
贾琏之妻，王家小姐，王夫人内侄女。精明能干，为人处事圆滑周到。世人只知凤姐毒而不知凤姐苦，自然是“生前心已碎，死后心空灵”
贾巧姐——春在溪头荠菜花
贾琏与王熙凤的女儿，刘姥姥取名为巧姐，从小生活优裕，豪门千金。贾府败落后被舅舅与叔父卖给藩王当使女，幸亏刘姥姥帮忙带到乡下而免其难。
李纨——时有幽花一树明
贾珠之妻，贾兰之母，年纪轻轻便守寡，虽居贵室，生活却如死灰槁木 终日抚养亲子，忙忙女红。她是一个遵守封建礼法的贤女节妇的典型。
秦可卿——无力蔷薇卧晓枝
秦可卿，金陵十二钗之十二，贾蓉之妻。她是营缮司[图片]秦可卿郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，大名兼美。她长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心。但公公贾珍与她关系暧昧，致使其年轻早夭。其人身世极为神秘，且其房内所摆的物品没有一样不是大有来头，即使是贾宝玉恐怕都没有这个资本！而有一次周瑞家的替薛姨妈送宫廷的十二钗花给各个人时她看到那钗花竟拽着它哭了，若说是感激那是不可能的，她并非没有得到过。死后那些和她比较亲近的几个人居然都没有人反对她用只有皇族之人才能用的樯木做棺材，更何况她用的那份樯木还是原本义忠亲王老千岁要的后来因变故而退了的，这种连贾母都不敢用的东西却被她一个应该说是比较渺小的蓉大奶奶用了，却无人反对，皇室里也全无反应，说实话，恐怕可卿原系皇室之女！
