史书记载的，都是贵族的经历，而不是普罗大众的生存现状，所谓匈奴的优待俘虏，给予女子，使其生子繁衍这种事情，只是针对汉军中的中高级将领罢了，普通士卒也只有被奴役的份，所以题中这个问题，是非常不准确和有歧义的，错把看到的偶然现象，当成了普遍情况。
在与匈奴作战时期，被俘虏的汉军士卒，大部分也并没有被杀戮，这其实并非匈奴人仁慈，而是在当时社会发展环境下的一种普遍现象，匈奴连年进犯大汉边境，除了抢夺粮食物资，另一个重要的目的就是掠夺人口，将其奴役为匈奴贵族进行生产活动，也不仅仅是匈奴如此，战争中被汉军俘虏的匈奴人，大部分也是被发作劳役，这是约定俗成的手段。
一个高度发展的文明，早已摒弃杀死战俘的行为
无论是对匈奴，还是对汉朝来说，人口都是奇缺的战略资源，所以在汉匈战争中，汉匈两国都没有杀死俘虏的习惯，我国古代从文明社会以后，杀死战俘这种野蛮行为，就已经被淘汰了，因为人口成为竞争和生存的最重要因素了。
匈奴虽然是一个游牧民族，但它也是一个高度发展的文明社会，区别只在于匈奴因为地处草原，只能进行放牧生产，所以社会形态与中原王朝区别很大，但是不能否认匈奴也是一个发展较为成熟的文明民族。
因此杀死战俘这种野蛮至极的行为，匈奴人自然也早已摒弃，交战中真正被杀死的，只有与其对立的部落首领，而对于中下层的民众来说，并不会受到杀死，只会被奴役，重新成为匈奴领主的奴隶罢了，这在中原王朝的争夺战中，也是非常正常的现象。
究其原因，其实和中原王朝的情况一样，匈奴从阴山山麓崛起，发展成为北方草原的霸主，几百年的发展，让其深刻地明白，人口对于部落强大的重要性，控弦之士的数量，是在草原争霸中的决定因素，东胡凭借庞大的人口，一直压在匈奴头上。
所以匈奴在草原的统一战争中，已经形成了一个成熟的模式，并非草原上残酷的，所谓比马背高的男子全部斩首，而是杀其贵族，奴役其部族，从而迅速壮大自己，可以说匈奴其实是一个多部落和文化组成联盟帝国，后来崛起的鲜卑人也是匈奴联盟中的一支，而北魏皇族拓跋氏，更是正宗的匈奴人。
战争不仅仅存在于战场厮杀，朝廷中的博弈，更加重要
汉匈战争，不仅仅是一场中原王朝对北方游牧民族的积极主动的战略反攻，更是一次争夺东方世界霸主地位的战争，新兴的霸主汉朝，通过强大的武力和经济实力，一步步在各个方面，超越老霸主匈奴帝国，成为整个东方世界的宗主国，从此游牧民族退出了霸主的争夺，中原王朝成为主导。
既然是一次霸主地位的争夺，就绝不仅仅只是战场的厮杀可以彻底解决的问题，其中更有文化、外交、谋略等各个方面的较量，以战争征服一个部族容易，要使其臣服，更加需要从思想上将其击溃。
先是在文化认同上，汉朝将匈奴人称为夏后氏苗裔，认为是淳维的后人，也称之为华夏人，至于匈奴自己怎么认为的，因为文字记载的缺失，消失在历史中，但是其贵族对中原的向往，恐怕匈奴人自己也是认同这种说法的。
因为双方都想要获得可以领导对方的合理性，兄弟之间明显更加有进一步沟通的可能性，两国还容易就在文化认同上取得了统一，因而在此后对待俘虏的问题上，就都不会采取太激烈的手段，优待策略，既可以成为一种外交手段，也可以更大可能地瓦解对方的战心。
不仅仅是匈奴优待了汉军的高级将领，比如李陵等人，汉朝也优待了匈奴的很多俘虏，汉武帝临终时的四大托孤重臣之一的金日磾，曾是休屠王太子，休屠王与浑邪王在投降汉朝时出现分歧，休屠王被浑邪王杀死，金日磾与族人成为汉军的俘虏。
优待并吸收对方的高级官员进入自己的统治阶层，其实好处是很多的，一方面可以更加了解对方的情况，掌握一手的资料，知道对方的弱点，另一方面，这些人在对方阵营中，有大批的故交好友，以后有什么变化，熟人好办事嘛，最后就是相互吸收影响，胜的一方更好地管理输的一方，输家也有理由说服下属，都是兄弟嘛！
匈奴在吸收汉朝将领方面，有过成功的经验，效果不错
因为匈奴的部族制度的原因，相对于汉朝来说，匈奴在吸收汉朝的将领和官员方面，优势和成功的经验要比汉朝多不少，因为从汉朝初年开始，就一直有汉朝的叛将投奔匈奴，匈奴在其中，吃到了不少甜头，自然更加愿意优待汉军高级将领。
汉朝刚刚建立没多久，韩王信的封地在颍川，中原腹地，刘邦担心天下重镇有变，于是将韩王信迁往太原以北建国，用以防备匈奴，韩王信自请将国都北移到马邑，不久匈奴单于冒顿率军围攻韩王信，韩王信未经请示，私自派出使者向匈奴求和。
刘邦派出汉军救援韩王信，听到韩王信私自求和的消息，怀疑韩王信已经投降匈奴，派出使者责备韩王信私自向匈奴求和的事情，韩王信担心被刘邦杀害，转头就投降了匈奴，与匈奴人一起进攻汉军。
刘邦亲自率军与韩王信与匈奴的联军交战，先是在铜鞮击败韩王信的军队，韩王信投奔匈奴，部将曼丘臣、王黄率军与匈奴联合进攻晋阳，被汉军接连击败，刘邦逐渐轻敌，不听娄敬的劝阻，抛开主力部队，率轻骑追击代谷的匈奴单于部队，发生了“白登之围”。
因为这次刘邦的失败，匈奴成为整个东方世界的领导者，每年都能从汉朝勒索大量的财物，不仅如此，因为韩王信和王黄等人的投降匈奴，为匈奴人出谋划策，挑唆促使陈豨、卢绾叛乱，对汉朝的安宁造成严重的影响。
此后，汉文帝时期，前往匈奴的宦官中行说，凭借自己的智慧和口舌之利，多次瓦解汉文化对匈奴人的同化，因此在重用汉朝官吏方面，匈奴人是吃到不少甜头的，所以他们更加积极和热衷于优待汉朝的俘虏。
另外，虽然匈奴是塞外的胡人，但是匈奴人同样是一个崇尚有骨气的强者的民族，像张骞、苏武这样有骨气的汉朝使者，匈奴人也是非常敬佩的，所以匈奴单于一直都非常想招降他们，这也是一种英雄相惜的情结。
