用例图用于需求分析阶段，描述了一个待开发系统的功能需求，用例视图强调的是系统的功能，是软件开发设计过程第一个设计的视图。它从用户的角度描述用户的雪球，从而描述系统的功能，并指出各功能的执行者，以及执行者完成了哪些功能。
用例图是由用例、角色和关系三部分构成的。其中比较关键的是用例和角色，而关系是连接角色和用例之间的桥梁，表明用例的角色之间的关系。具体如下图所示：
一个系统怎样寻找执行者呢？要看谁使用系统的这种功能，谁来维护这个系统，系统需要与哪些硬件交互，系统需要操作哪些硬件。而寻找功能的原则是把系统看成一个黑盒子，从外部执行者用户的角度理解系统，不需要考虑功能是如何实现的，只需考虑系统需要有哪些功能，功能由谁交互和执行。
要想成为一个良好的用例图，如果用例过多，会导致系统过于复杂，而用例过少，会导致对系统的维护难度加大。这就需要控制好用例图的粒度和范围。从用例图的属性着手，准确的画好用例图。
用例图的好坏影响代码的实现难度和系统修补难度，用例图要和后面的其他视图相互关联起来，所以要给出良好的用例的粒度。
用例图的作用：由专门描述可被最终用户，分析人员和测试人员看到的系统行为的用例组成，分析人员使用用例图来描述用户的需求，与用户和设计人员交流，最终用户使用用例视图来理解要完成的系统的功能，确认是否符合自己的要求，测试人员根据用例图来验证实现后的系统是否符合用户的需求。用例图从一定程度上驱动了需求分析后各个阶段的开发工作。
用例图还应注意清晰的定义系统边界，从执行者的角度来命名用例，避免与执行者的名字不一致，避免与执行者之间的关系太复杂等。用例可以很好的描述系统需求，但是有些场合用例来描述是不适合的，这就需要用来文档描述，
通过做机房收费系统，其中的一张管理员角色的用例图：
画好用例图是做好软件架构的第一步，是需求分析以后的一个驱动，被分析人员、测试人员和最终用户所用，是软件开发的第一个视图。软件开发，有一个很好的起点才会有一个完美的软件。
