四、“无我”
《五蕴皆空经》中记载了佛陀和五个僧人的对话，佛陀用逻辑推理的方法引导五个僧人认识到，构成“自我”的五种东西，也就是“五蕴”都是虚幻的，这五位僧人听懂了之后，马上从普通僧人变成了阿罗汉，得了正果。
五蕴就是色蕴（physical body）是人的身体，英文中经常翻译成（form形态）；受蕴（basic feelings）就是人的基本感情，比如痛苦、高兴；想蕴（perceptions）就是人的基本感知，比如视觉、听觉、嗅觉；行蕴（mental formations）是指人们的想法和行为，包括做事的习惯和行为的倾向性；识蕴（consciousness）就是人的意识。
佛通过推理让五位僧人认识到自己不能控制自己的身体，比如不能根据自己的意愿让生病的身体变好，这就说身体不是自己的。自己也没法控制自己的感情，所以感情也不是自己的一部分。用这样的方法推论出五蕴都不是自我的。
《未来简史》中讲到一个例子，医生将连接病人左右脑之间的胼胝体切开，然后让左眼看到一个字条，病人根据字条上的要求去行动，这个行动是由右脑发出的，但左脑根本不知道。然后医生问病人你要干什么去？这时负责语言的左脑居然没有回答不知道，而是随便编造了一个理由！许多实验都证明，并不是我们的意识在做决定，意识是在决定已经做出之后，来对决定做出一个解释。我们大脑中表现出来的那个“叙事自我”就像外交部新闻发言人，他根本不知道发生了什么，还是会编造出一套理由来解释。净化给我们设置了这样的功能，让一个根本没有决策权的“叙事自我”负责对外发言，反过来大脑又对“叙事自我”所说的信以为真，从这个角度看“自我”就是一个幻觉。
五、“模块论”
在《五蕴皆空经》中佛陀推导出我们的身体、情感和认知都不是自我，自我也许根本不存在，五蕴本身也是随着时间在不断变化的，是“无常”的。现代心理学的“模块论”给了佛陀说的“无常”一个可能的解释，人在不同时刻是被不同的思维模块所左右，这样的思维模块一共有七个。
2013年，进化心理学家肯里克和格里斯克维西斯写了《理性动物》一书（The Rational Animal: How Evolution Made Us Smarter Than We Think），说自然选择给人类大脑提供了七个思想模块：一、自我保护；二、吸引配偶也就是“求偶模块”；三、保住配偶；四、群体认同感，希望加入组织，获得社交和团队合作；五、关爱亲属，就是保护和自己有基因关联的人；六、社会地位；七、避免疾病。
人脑是不同模块之间的争论，而不是只有一种声音。《未来简史》说人没有单一的“自我”，也没有“自由意志”，人们的行为是各个模块争论结果，当决定已经做出了，人的叙事自我还要给这个决定编造一个理由。赖特认为模块通过输出不同的感情占据人的注意力，哪个模块占据了人的注意力就主导人的大脑。佛陀说人可以通过修行，掌握控制权，拥有自由意志，就像好几个人给你提出不同的建议，而你可以自主选择其中的一个。
六、“冥想”
通过修行，掌握大脑控制权，拥有自由意志的方法就是“冥想”。现在的冥想分为三个派别：禅宗的方法是思考一些公案，搞一些言语上的“机锋”，然后寻找“顿悟”，有人说禅宗比较适合诗人；藏传佛教的方法是想象一些视觉意象，比较适合艺术家；赖特在美国练的叫做“内观”，巴利语是Vipassana，追求的是“正念”（mindfulness），这个适合心理学家。内观就是做自己的观察者，体察自己的情绪，用心理学家的视角分析自己，内观冥想的目标是获得对事物的洞见，和个人真正的自由。
冥想的第一步是坐下，第二部是专注于自己的呼吸，别的什么都不想。这可一点儿都不简单，当一个人什么都不做的时候，大脑会在七种模式中随机漫步，各种念头会不断的冒出来。只有练习到能够专注很长时间，克服大脑的随机漫步模式，将注意力集中在呼吸这一件事儿上，这就拥有了对自己大脑的控制权。
佛学中有修行的八种方法，叫做“八正道”，其中第七叫“正念”，第八叫“正定”。小乘佛教的修炼方法，就是一直保持专注呼吸的“正定”状态，而内观的方法中，“正定”以后，要将专注的功夫随时用在生活中的任何东西上，这就是“正念”（mindfulness）。那么我们的心思不要胡思乱想，专注于当下正在做的、正在感受的事物，从每一个专注的事物中获得洞见，论述这一套心法的佛经叫《大念处经》。这种心法和集中注意力也不相同，集中注意力，是专注于一件事，但思想还在活动，冥想中的专注是将注意力只集中在这一个点上，排除其他任何额外的思想。
冥想的第一个层次是能够不受强烈感情的困扰，把自我的各种感情剥离开。比如赖特有一次牙疼，他通过冥想的方式，用旁观者的视角来观察自己的疼痛，这个时候疼痛感仍然存在，但自己不会被这个感情所左右。冥想的更高层次是真正做到专注呼吸，把自我和各种想法全都剥离开。这两个层次都承认各种想法的存在，但自己不受他们的影响，就像看电影一样保持旁观者心态，不会受电影上的情节影响。达到能够自由控制自己的思想，不受什么情绪的打扰和控制，这就能够逐渐脱离苦，接近“涅槃”。
冥想过程中还会面临四个矛盾，第一个矛盾是“无为”和“成功”，越想“成功”的做到“无为”就，反而难以做到“无为”，不刻意追求成功，反而能够获得成功；第二个矛盾是恰恰是那些最不容易进入冥想状态的人，最需要冥想的训练；三个矛盾是，越是和某一个想法和情感对抗，就越容易受它控制；第四个矛盾是，越是了解“人不能控制自己的情绪，都是情绪在控制人”这个道理，就越能不受情绪的控制。
