第五章 宋朝：现代的“拂晓时辰”
（公元960—1279年）
平民可提立法建议，法官须经司法考试
古代不设专门的司法机构，因为古代立法的频率极低。一个王朝通常只在立国初期，在前朝的法律基础上，修订一部本朝的基本法，之后并不再进行频繁的立法活动。但是宋朝就是一个例外，宋朝在制订了《宋刑统》之后，依然进行频繁立法，几乎每一任皇帝都会编修法典，宋朝还常设有立法部门，叫做“编修敕令”
在宋朝，每一个平民是可以向朝廷提出立法建议，在日常向州政府提交修订立法的建议；在国家立法时期，政府张贴告示，民众可以提交建议；还有在新法律试行其间，也可以提交修改建议。宋朝的立法程序其实存在一定程度的“立法民主”，这一制度在其他王朝中是找不到的。
宋朝对法制的重视另一个表现，就是要求官员熟读法律，宋朝的科举考试设有法学专科，叫做“明法科”；新科进士授官之前，要接受吏部考试，叫做“铨试”，主考法律题，所以宋朝的士大夫多少都是具备法律知识的。这个制度在宋代之后的元明清被取消了。
