三、对爱情义无反顾
柳湘莲跟着跛足道人，先走了。贾宝玉后来跟着和尚和道士，也走了。两个人都走得如此决绝，似乎还挥了挥衣袖，不愿带走这个肮脏世界的一丝云彩。柳湘莲家境贫寒，自不像宝玉那样会让诸多人牵挂。也许在惯于耍权弄势的权贵眼中，柳湘莲只是一个玩物而已。但在他自己心中，虽是戏子，却有独立的人格、强烈的自尊，丝毫不容他人侵犯---他的诸多义气用事，皆是为了自己而向禁锢封闭、毫无人味的“吃人”社会宣战！
今天我们在八卦中经常听到某某女星、男星被富豪、富婆包养，敢问这些人敢跟柳湘莲比吗？敢问这些人有柳湘莲硬气吗？敢问这些做作惯了的人可知什么是真情真意？曹雪芹这样貌似不经意却又用心刻画一个戏子，是不希望黑暗中的烛火熄灭，是提醒众人人间不只有宝玉，还有千千万万个像宝玉这样的人---比如柳湘莲。只有他们身上的正能量，才能最终击破黑暗，让光明新生。当我们读《红楼梦》，为贾琏、贾瑞、薛蟠这些浊臭之物愤懑难受的时候，该多想想柳湘莲、蒋玉菡，他们有男人该有的情义，有人该有的味道。他们不会因为身份低微而被淹没，相反会因为对手的外强中干、时代的仁义缺失而让人永远铭记于心。
宝玉说：凡山川日月只钟于女儿，须眉男子不过是些渣滓浊沫而已。[14]在宝玉心中和眼中，女人是水做的骨肉，因此见了女儿便觉清爽；而男人是泥做的骨肉，见了男子便觉浊臭。女儿和男儿是如此的大相径庭，一个清清白白，一个浑浑噩噩。正如余英时在《红楼梦的两个世界》中所言：曹雪芹在《红楼梦》里创造了两个鲜明而对比的世界。[15]不仅女人和男人之间有着强烈而鲜明的对比，即使女女之间、男男之间也同样沟壑分明。同为“须眉浊物”，柳湘莲和贾宝玉显然不同于薛蟠、贾琏等人的所作所为。[16]
结论：
综上所述，曹雪芹在柳湘莲这样一个戏子身份的人身上灌注的感情并不比主角们少，他在暴露和鞭挞丑陋不堪的黑暗社会现实的同时，也在大力弘扬人性的光辉。虽不像宝玉那样浓墨重彩，光彩照人，但柳湘莲的形象依然让人荡气回肠、暖由心生。他的豪爽侠义，让身处困厄的人们坚信：黑暗终将过去，人性必会复苏。
