一个人能否成功，不止看他是否优秀，还要看他是否比对手优秀。比对手优秀才能成功，与对手一样优秀，只能分庭抗礼，如果没有对手优秀，那只能被对方吃掉！
刘邦VS项羽
刘邦的对手是项羽，项羽大家都比较熟悉，是一名无比神勇、千古无二的猛男。他通过破釜沉舟的决心，在巨鹿击败秦军主力，英勇无敌，一举奠定霸主的地位。秦亡后称西楚霸王，定都彭城（今江苏徐州），实行分封制。楚汉之争时屡屡大破刘邦，甚至差点活捉刘邦。
虽然项羽很强悍，但是他缺点也比较明显：刚愎自用，不会用人，手下人才匮乏（都跑到刘邦那里了，亚父也被气跑了），赏罚不均，目光短浅，还有妇人之仁。并且坑降卒，杀子婴，弑义帝，多行不义。
虽然刘邦没有项羽英勇，而且像个痞子，但是他最大的优点是会用人，知人善任，以至于麾下人才济济，如韩信、萧何、张良、陈平、周勃、曹参、灌婴、樊哙等。并且刘邦没有刚愎自用，而是礼贤下士，知过就改，能充分发挥部下的才能，又注意联合各地反对项羽的力量，而且富有权略和眼光。所以他能够由弱变强，最终打败项羽。
刘秀VS群雄
说到刘秀，虽然在我们眼中其知名度比不上汉高祖刘邦、汉武帝刘彻，以及后来的隋文帝杨坚、唐太宗李世民等，但是刘秀却是中国历史上很厉害的人物。尤其昆阳之战，全靠刘秀一人扭转局势，以两万人的队伍（还是偏师，起义军主力在围攻南阳，无暇支援），击败王莽四十二万大军，间接导致王莽政权的垮台。
王莽末年，天下四分五裂，但是那么多割据政权，如睢阳的刘永、巴蜀的公孙术、淮南的李宪、楚地的秦丰、琅琊的张步、东海的董宪、汉中的延岑、夷陵的田戎等，以及一些流寇如铜马、大肜、高湖、重连、铁胫、大抢、尤来、上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等，却没有几个名气大的、很厉害的人物。
没有如项羽、曹操这样强大的对手，似乎造就了刘秀鹤立鸡群的感觉，正因为如此，有点显得刘秀武功平平。而刘秀手下大将，知名度也偏低，远不如韩信、卫青之流。其实这只是错觉而已，像邓禹、吴汉等云台二十八将，其实都很厉害的！
有人对开国皇帝难度系数进行排名，刘秀开国难度仅次于朱元璋和刘邦，可见刘秀能够取得成功实属不易。而刘秀赢就赢在，自己太优秀了，对手多而实力偏弱。
刘备VS曹操&孙权
而刘备，似乎就没有那么优秀和强悍了，起码他没有对手曹操优秀，起步也比较晚。刘备虽然也是爱惜人材，礼贤下士，但是手下依旧人材匮乏（可能刘备也有点背，一些谋士去世较早，如法正、刘巴等），不像曹操那样才多将广，所以刘备始终无法与曹操抗衡。
而感情用事是刘备性格中的一大弱点，尤其孙权杀死关羽致使他不顾一切伐吴，遭受大败。
曹操统一北方，地广人多，实力雄厚，孙权经营江东也已经历了三代，相当稳固，而孙权也治国有方，而且刘备夷陵之战又遭受重创，注定无法统一天下，兴复汉朝！
