八九月份的时候，写了我参加工作以来的第一个项目申请。这是一个很小的小额项目，但非常好玩，属于一个大家都有所了解，但不一定那么熟悉的领域——数据可视化。
一、数据可视化是什么？
数据可视化英文为 Data visualization，就是把大量的数据转换为可以直观查看的图表，并将这些图表用故事串联起来。比如，我印象最深的新闻之一是财新做的周老虎的关系网，还有早期的拿破仑东征图，等等，无论在国内
的财新数据可视化实验室,网易的数读，还是国外(2015数据新闻奖(DJA)获奖作品一览)，都在拓展如何更准确、更清晰地展现时间、空间、关系网络等不同维度对某一事件的影响。
这对于从事过科学论文写作的人而言并不陌生。我们需要将各种观察、仪器分析、实验设计的数据组合起来，绘制成图表、示意图，以此来解释某种科学问题。我相信，很多学者也有切身体会，好的数据可视化图表对发表高水平的论文也至关重要。
随着HTML5的技术发展，数据可视化不在是单纯的信息图（infographic），还可以动态的呈现，比如大数据看诺贝尔奖和星空彩绘诺贝尔之间的差异，百度地图的团队做出的热力地图系列。这些互动性对于快速的统计分析也尤为重要，比如各种社会化媒体的舆情监测，保护区巡护监测的信息化管理。
二、数据可视化可以做什么？
数据可视化可以做的内容比它的定义更为广泛，我就不赘述了。我从我当时想申请项目时的三个主题一一说起：
第一个主题：中国灵长类的保护现状
因为我自己是从事濒危灵长类的保护工作的，但是国内对灵长类保护的宣传远远不及对大象、老虎、犀牛（国际关注的物种）那么热烈，最为公众熟知的川金丝猴却又是濒危程度较低的一个物种，而许多窄域分布的物种比如：长臂猿、叶猴、懒猴濒危程度更高、数量更少、受威胁（来自市场的威胁：盗猎、宠物饲养）更大，反而缺乏传播。
我想，是否能够通过IUCN的濒危等级、物种的分布范围和数量、森林分布变迁和物种消长变迁、和公众能够了解这个物种的途径（最近可以看到这个物种的动物园和博物馆、最近可以看到这个物种的野外保护区、公园）来推动对那些相对沉默的物种的关注？
这样以濒危特点和消亡速度唤起对灵长类的注意力，以森林和灵长类的关系明确保护灵长类和保护森林的相关性，以去动物园和去野外观察点为互动性，做为传播的3个子目标，在猴年引导大家关注灵长类保护。
第二个主题：三江源的圣境保护
圣境（Sacred natural site）保护是我同事的一个项目，他们关注到三江源地区里很多神山圣湖对藏族居民有着来自于宗教、文化、历史上形成的天然的约束力，这种约束力对三江源地区的保护至关重要。但是如何在现代科学、经济发展下延续这种约束力，并减少外来因素（比如垃圾治理、开矿）的影响，促使这个项目关注如何将神山圣湖的价值传达出来，呈现给一般的公众所知所感。
所以传统的科学报告、论文已经失效，那样只能少数人看得懂，只有通过数据可视化才能将重要的生物多样性信息，重要的生态服务功能展现出来。那么，就需要通过地图的形式：呈现神山圣湖里拥有丰富的、独特的生物多样性，这是当地社区的瑰宝；呈现山涧、河流的走向、消长，保护神山圣湖形成的生态系统对社区水源至关重要；而呈现宗教故事、文化传统，说明确实是历史上经过保护才人类才能在此生存的。（抱歉，这里的示意图我就不上了，数据握当时没有留下副本）。
生态系统和居住其中的人之间具有不可分割的纽带，这种纽带是基于地理的（同一个空间、同一个流域），也是基于时间的（历史上的），当我们利用数据可视化清晰的传达出这种纽带与公众自身的相关关系时，公众才能想办法参与保护生态的行动之中。
第三个主题：为自然教育打开一扇窗
这是我最终选择的主题。自然教育是当今研究和实践的热门，它的定义、它的形式非常多样，近几年来得到了迅猛的发展。但最为关键的是，我们需要让公众参与到自然教育中，这样需要让他们更多的知道自然教育是什么、自然教育有什么用、自然教育为保护我们的生态、自然能带来什么。而在参与自然教育的过程中，又该如何选择那些符合自身的需求并真正起到效果的引导机构。
传播自然教育是大众的最为需要的需求，也是我们这些从事自然教育的机构最为迫切的需求之一。大众需要知道我们有什么，机构需要知道大众需要什么。而在传播中，自然教育机构往往处于草创期，人力、时间有限，又伴随着自媒体的兴起，在微信和微博上单打独斗，据我自己做过的一个不完全统计，有20%的机构开通了微信公众账号，却没有更新，或者更新已经停止，有40%的机构阅读量非常低（篇均阅读量小于200）。
另一方面，无论你翻看哪个机构的微信，几乎所有的机构和活动介绍，都是长篇累牍的形容词和图片。公众看的眼花缭乱，却还是不知道具体能做到什么，选择不同的机构和活动之间有什么差异。
这说明，只有整合行内的信息让大家抱团，提高传播效率，是对自然教育非常重要的。
其实我们也不是一个自然教育平台，而只是蓬勃发展的从事自然教育里的一个小小的机构。所有的发展的快乐和挣扎，我们切身可知。如何去介绍我们自己的活动与理念，如何去吸引目标人群（比如我们现在的参与客源主要是北上广，但我们作为广西的机构我们更希望吸引广西的公众参与），都需要在传播上寻找更好的方式。
这是这个项目的缘起，这是我们作为一个非自然教育平台的机构尝试合作的缘起。
三、自然教育打开一扇窗
我们觉得为自然教育打开一扇窗能做两件事：
- 一个可视化介绍，把自然教育机构的机构信息、面向受众、地域交通、活动举办时间、后勤准备水平、价格、师资力量转化成自然教育活动的评价介绍。
- ** 一个测试问卷**，根据问卷结果为受众推荐自然教育机构和活动。通过20个以内的涉及到个人信息、兴趣爱好、时间财力等问题，获取用户的基本信息，利用推荐算法，建立数据库和用户的基本信息的关系，返回适合用户的自然教育活动列表。
让散落在微信、微博和邮件里的珍珠，在公众的面前发出光来。
自然教育打开一扇窗会利用各种互联网手段（数据挖掘、在线填表、H5动画）去简化我们的人力投入，但最关键的是合作与开放。
和自然教育机构合作，我们才能收集更广泛的数据，才能制订更准确的评价结果。
和行业内的专业人士合作，我们才能编写更清晰的评价标准。
和传播机构合作，我们才能将自然教育传播到更多的人。
（如果您对此项目感兴趣，请于我联系：songqingchuan#gxbrc.org）
四、数据可视化的未来
数据可视化是一种手段，它以数据为肌、逻辑为骨，比数字更有人情味，比鸡汤更有营养。无论是否是独立的项目、无论是否是传播项目的需求，我想，通过这一手段能够整合多维度的要素、能够更准确严密的诉说公共利益事业的价值。
