《無用的鱷梨》(The Dud Avocado)伊萊恩•鄧迪(Elaine Dundy)
害羞有使人生癱瘓的潛在危害。無論是上學、工作、無人交際,甚至購物,害羞患者都會想方設法逃避,此病若延誤治療,還可能惡化成廣場恐懼症(參見:廣場恐懼症)、有遁入山林傾向,最後演變成憎惡所有人(參見:憎惡人類)。害羞的成人經常躲在帽子下或工作中,至於孩子,則會投入到書本和電視中,或是自己玩遊戲。
雖然我們鼓勵大家把讀小說當成一種生活方式,但埋首書堆並不是治療害羞最好的辦法,甚至就是害羞的症狀之一。因此,我們建議你限制自己的閱讀時間,並且把小說當成訓練社交技能的工具以及成功面對人群後的獎勵。《無用的鱷梨》是漂亮的女主角能提醒你,除了害羞,你也可以是其他樣貌。讀完這部伊萊恩•鄧迪20世紀50年代的經典作品,你將感到自在許多。
能在巴黎咖啡店裡握著一個幾乎不認識的男人的手就達到高潮,這樣的女人絕對稱不上害羞。薩莉•傑伊•格斯彷彿一枚香檳酒瓶塞,砰地飛過世界,所到之處都留下一道華美的泡沫。她和她的羅傑叔叔說好,要到巴黎走一遭,尋找自我,然後回家告訴他所有經歷。二十一歲時,她真的來到巴黎,而且日子過得無比精彩:她把頭髮染成七彩顏色,成了已婚高級主管特迪的情婦,當過電影臨時演員和藝術家的裸體模特,還曾經意外丟了護照,並從那次經歷中學到:不是每個男人都能相信。薩莉的口吻調皮、世故而沉穩。她身為一個弱女子,在第二次世界大戰結束不久後獨自來到這座美麗的城市,心裡很清楚自己來是為了達成兒時夢想(在外頭待到很晚不回家,想吃什麽就吃什麽),她可以不經別人介紹自由認識陌生人,以及住在一間“半個大人也沒有”的房子裏,最棒的是漫步巴黎街頭時,沒人能掌握她的行蹤。薩莉的目標是期待自己最終能“通曉人心”(這對害羞的人來說是很實用的技能,能避免陷入窘境或出現措手不及的情況)。
小說中夾雜大量法語詞彙,讓薩莉的隨興生活更添巴黎風情,配上她嘲諷的口吻和蔑視傳統的態度,讀來幽默風趣,是害羞患者的絕佳讀物。在薩莉的陪伴下,你一定會感染到她輕松自在的人生態度。那些別人對你的看法,通通a l'enfer(下地獄)吧,請學著toi-même(相信自己),就像小說裡馬克斯對薩莉說:“如果你不存在,我就得把你創造出來。”而薩莉回答:“你信不信,我就是自己創造出來的。”現在,請你也開始inventez-vous(創造自我),想一大早穿華美的晚禮服,就穿吧,何必管全世界怎麼想你。
也可參見 臉紅、閱讀導致的寂寞、缺乏撩人技巧、缺乏自信、說不出話來