上回说到侯景之乱后，陈国初立，龟缩江南。天下的争夺归属已经没有了南朝的份，北齐与北周之间的竞争却日益激烈。北周趁梁内乱获得巴蜀天府之地，国力大增，北齐占据着传统意义的富足之地中原，山东，一时旗鼓相当，此消彼长。
北齐的建立者是高洋，这点和司马家族的西晋很相似。司马懿称病诈曹爽，掌握军机大政，可是一直没有动过称帝的念头。司马懿死后，其长子司马师又四处征讨，彻底奠定了司马家族在朝中地位，病死后让其弟弟司马昭坐享其成。北齐的高欢，高澄类似于司马懿和司马师，而高洋就是司马昭啦。
当时高澄被刺身亡，西魏孝静帝高兴地说，此乃天意，威权当重归于我。谁知高洋神色不变，指挥若定，亲自捕杀刺客，不负众望，天命所归。高洋面见天子，虚拜两下扭头就走，孝静帝看着高洋远去的背影，沉痛的说：“此人似乎更不相容，吾不知死在何日。”
于是在公元550年，高洋篡位，改国号为北齐。
即位之初，高洋励精图治，武功赫赫。北击契丹，俘获十万余人，归来之途，年仅25岁的高洋像曹丞相一样东临碣石以观沧海。之后又痛击柔然，山胡，一时间四方既定，威振戎夏。
每当看到高洋，就会让我想到另外一个历史人物，后唐庄宗李存勖。
李克用临死时，交给李存勖三支箭，嘱咐他要完成三件大事：一是讨伐刘仁恭（刘守光），攻克幽州（今北京一带）；二是征讨契丹，解除北方边境的威胁；第三件大事就是要消灭世敌朱全忠。他将三支箭供奉在家庙里，每临出征就派人取来，放在精制的丝套里，带着上阵，打了胜仗，又送回家庙，表示完成了任务。公元911年，李存勖在高邑（河北高邑县）打败了朱全忠亲自统帅的50万大军。接着，攻破燕地，将刘仁恭活捉回太原。九年后，他又大破契丹兵，将耶律阿保机赶回北方。经过十多年的交战，李存勖基本上完成了父亲遗命。之后他宠幸戏子，甚至不顾皇帝至尊亲自登台演戏，演戏时，另一戏子因剧情需要失手打了这位后唐庄宗。李存勖不仅不生气，反而龙颜大悦，大呼过瘾。最后身死国破，英雄可惜。
高洋也是如此，大业既定，高洋自以为天下无忧就开始专门享乐。这位皇帝有观淫癖，他命人征集坊间淫女大批，弄入宫中后和侍卫群交。高洋无时无刻不在喝酒，整日喝的醉沉沉的。有一次，高洋酒醉，登上皇宫中的屋背飞檐走壁，身轻如燕。可见这位武功赫赫的皇帝的“武功”真的不平凡啊。
大凡这种嗜酒如命的人一般脾气也会乖张多戾，高洋有一个宠妃，是从堂叔高岳那里抢来的。一次，见贵妃床头谈笑，云鬓玉面，越看越美，高洋突然发怒说，如此美人，竟然被别人用过！一怒之下杀了贵妃。接着他大宴群臣，突然抛出美人头颅，还潸然泪下，啜泣道佳人再难得啊。
终于，31岁的高洋因为深度酒精中毒而死。
其子高殷暗弱，高洋之弟高演篡位。其实，往往篡位之君易成明君，大抵是因为心中亏欠，又害怕如果自己昏暗会同样被人夺权的原因吧。李世民，赵光义皆是如此，高演也不例外。高演继位后，勤勤恳恳，呕心沥血，不喝酒，不好女色，还是极孝之人。对待诸位兄弟，也是友爱有加，除了前朝皇帝，也就是自己的侄子高殷死于其手外，其他宗族亲戚都没有动过。就是如此，高演也时常后悔不该杀戮其侄。后来高演病重，太后前来探视，忽然想起高殷这个孙子多日未见，就问他济南王何在？高演惭愧低头，惧不能答。太后问了几次见这位孝顺的亲生儿子都不回答，大怒道，早就劝你不要杀他，不听我劝你死也活该。高演忧惧交加，不久便撒手人寰。
如果说周齐相争，在高洋，高演时代是齐国占上风，那么从高演死后，高湛继位，就逐渐转变为周强齐弱了。高湛在位前期，两国开战北周一直打不过北齐，屡次战败，失去大片国土，于是周人在冬天都把两国界河的冰凿碎防止齐人过河。等到了高湛在位后期，反而变成了齐人凿冰，担忧周人进攻了。
高湛登上帝位不是篡位，而是篡位之君高演亲自授意传位给他的，可能这也是高演对自己篡位的一种心理安慰吧。可是高湛对此并不领情，对其子高百年的折磨可谓惨痛人寰。
高湛命令武士对这位侄子拳打脚踢，还把其头发拖在地上，所过之处，血流遍地。这位本有气节的原太子可能实在受不了，忍不住苦苦求饶说，阿叔饶命，我愿给你做奴仆。高湛听言起身，高百年本以为有望偷生，谁知高湛亲自当胸给了侄子一刀，随机一脚踢入池中，池水变赤。怕其不死，又将其捞出，亲自观看活埋。
高湛在位期间没什么功绩，也就是喝酒，杀人，做爱，远不如其父高欢，其兄高澄，高洋，高演，不过北齐兄终弟及的传统却是在他手中结束的。公元568年，高湛酒色过度离世。北齐进入了后主高纬时代。
