《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，语源于南北朝，成书于明清。它是根据中国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书，是中华民族悠久非物质文化遗产之一。
'三十六计'一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济(?-公元436年)，据《南齐书·王敬则传》:'檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳。'意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《冷斋夜话》:'三十六计，走为上计。'。及明末清初，引用此语的人更多。于是有心人采集群书，编撰成《三十六计》。但此书为何时何人所撰已难确考。
原书按计名排列，共分六套，即胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计、败战计。 前三套是处于优势所用之计，后三套是处于劣势所用之计。每套各包含六计，总共三十六计。其中每计名称后的解说，均系依据《易经》中的阴阳变化之理及古代兵家刚柔、奇正、攻防、彼己、虚实、主客等对立关系相互转化的思想推演而成，含有朴素的军事辩证法的因素。解说后的按语，多引证宋代以前的战例和孙武、吴起、尉缭子等兵家的精辟语句。全书还有总说和跋。
三十六计是中国古代兵家计谋的总结和军事谋略学的宝贵遗产，为便于人们熟记这三十六条妙计，有位学者在三十六计中每取一字，依序组成一首诗:金玉檀公策，借以擒劫贼，鱼蛇海间笑，羊虎桃桑隔，树暗走痴故，釜空苦远客，屋梁有美尸，击魏连伐虢。
全诗除了檀公策外，每字包含了三十六计中的一计，依序为:金蝉脱壳、抛砖引玉、借刀杀人、以逸待劳、擒贼擒王、趁火打劫、关门捉贼、浑水摸鱼、打草惊蛇、瞒天过海、反间计、笑里藏刀、顺手牵羊、调虎离山、李代桃僵、指桑骂槐、隔岸观火、树上开花、暗渡陈仓、走为上、假痴不癫、欲擒故纵、釜底抽薪、空城计、苦肉计、远交近攻、反客为主、上屋抽梯、偷梁换柱、无中生有、美人计、借尸还魂、声东击西、围魏救赵、连环计、假道伐虢。
另有一好事者，也作了一首伏头藏尾打油诗，曰:下策金玉借，以指劫擒贼;草鱼海间笑，山羊桃中击;树暗痴故走，釜空苦远客;屋梁连人尸，隔魏虢国灭。
诗去掉头尾的'下策'、'国灭'各二字，余三十六字，一字一计，依序为:金蝉脱壳、抛砖引玉、借刀杀人、以逸待劳、指桑骂槐、趁火打劫、擒贼擒王、关门捉贼、打草惊蛇、浑水摸鱼、瞒天过海、反间计、笑里藏刀、调虎离山、顺手牵羊、李代桃僵、无中生有、声东击西、树上开花、暗渡陈仓、假痴不癫、欲擒故纵、走为上、釜底抽薪、空城计、苦肉计、远交近攻、反客为主、上屋抽梯、偷梁换柱、连环计、美人计、借尸还魂、隔岸观火、围魏救赵、假道伐虢。
原典
六六三十六，数中有术①，术中有数。阴阳燮理②，机在其中。机不可设，设则不中③。
按语：解语重数不重理。盖里，术语自明;而数，则在言外。若徒知术之为术，而不知术中有数，则数多不应。且诡谋权术，原在事理之中，人情之内。倘事出不经，则诡异立见，诧事惑俗，而机谋泄矣。或曰，在三十六计中，每六计成为一套，第一套为胜战计;第二套为敌战计;第三套为攻战计;第四套为混战计;第五套为并战计;第六套为败战计。
第一计 瞒天过海
备周而意怠，常见则不疑，阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。
译：防备周到就容易放松警惕，看惯了的就不再怀疑。秘计隐藏在暴露的行动中，而不和暴露的行动相抵触。非常公开的事物，往往蕴藏着鲜为人知的秘密。
第二计 围魏救赵
共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。
译：与其攻击兵力集中之强敌，不如设计分割敌方兵力，避实就虚，各个击破。堂堂正正之阵，不如出奇制胜之兵。
第三计 借刀杀人
敌已明，友未定，引友杀敌，不出自力，以损推演。
第四计 以逸待劳
困敌之势，不以战，损刚益柔。
译：设计迫使敌之兵势处于困顿无为之地，把握战局而不急于出击，坚壁清野，不给敌人反扑之机，以静制动、以逸待劳、以柔克刚。
第五计 趁火打劫
敌之害大，就势取利，刚决柔也。
译：敌人内忧外患、处境艰难，我方应抓住时机，乘机出击，以优势力量战胜弱势之敌。
第六计 声东击西
敌志乱萃，不虞，“坤下兑上”之象，利其不自主而取之。
译：敌人惊惶失措、 斗志萎靡，无法应付和抵挡预料不到的攻击，这是《易经·萃卦》“坤下兑上”之卦象，有利于我方趁敌人不能自控之机，消灭它！
第七计 无中生有
诳也，非诳也，实其所诳也。少阴，太阴，太阳。
译：假象，未必就是假的，其实，那是利用假象掩盖着的真实的军事行动。虚实莫测的军事行为蕴藏着非常隐秘的军事意图，非常隐蔽的军事行动悄悄进行着即将发起的公开的军事打击。
第八计 暗渡陈仓
示之以动，利其静而有主，“益动而巽”。
译：故意用小的军事行动麻痹敌人，待其不以为然而防备松懈时，全力出击，一举获胜。此计可用于消灭那些只求自保、不思进取之敌。把握时机、适时而动、动如疾风。
第九计 隔岸观火
阳乖序乱，阴以待逆，暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
译：敌方内部分裂，秩序混乱，我方静观其变；敌人穷凶恶极，自相仇杀 ,势必自取灭亡。敌势进一步恶化，我方不失时机，顺势出击，取得胜利，这是事先就预测到的结果。因此，对敌势的准确判断与预测，把握好攻击敌人的最佳时机，是夺取战争胜利的重要因素。
第十计 笑里藏刀
信而安之，阴以图之。备而后动，勿使有变。刚中柔外也。
译：外示友好，麻痹敌方；内藏机谋，暗伏杀机。为了确保战争胜利，我方必须做好战前的充分准备，伺机击敌而不为敌人所察觉，这是刚蕴于中而柔表其外的计策。
第十一计 李代桃僵
势必有损，损阴以益阳。
译：当战局发展到损失已不可避免时，要主动放弃局部，以求换取全局的优势。
第十二计 顺手牵羊
微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳。
译：有小的机会，就要及时利用；有小的利益，决不放过。变敌方之小失误为我方之小胜利，积小胜为大胜。
第十三计 打草惊蛇
疑为叩实，察而后动，复者，阴之媒也。
译：敌方行踪诡秘就要去侦察，掌握实情才能确定行动。反复侦察、精心分析，是发现敌人阴谋，根据敌情制定克敌之策的必要手段。
第十四计 借尸还魂
有用者不可借，不能用者，求借，借不能用者而用之。匪我求童蒙，童蒙求我。
译：才智高于我的人，不为我用；有小智而爱弄巧的人，不可用；愚庸而顺从的人，可用。拿愚庸而顺从的人来使用，是智者驾驭愚者， 而不是愚者驾驭智者。
第十五计 调虎离山
待天以困之，用人以诱之，往蹇来返。
译：抓住有利时机困扰敌人，派人去诱骗、瓦解敌人，逼敌于艰险困顿、进退两难之地，伺机消灭敌人。
第十六计 欲擒故纵
逼则反兵，走则减势。紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒 ,兵不血刃。需，有孚，光。
译：逼敌太紧就会遭到反击，纵敌逃跑便可削其气势。紧随其后而勿逼，藉此消耗敌人的体力，瓦解敌人的斗志，待其军心溃散，我方乘势出击，以最小的代价消灭它！ 要善于隐忍、等待；要有信心，坚持不懈，才能有所成就、光明畅达。
第十七计 抛砖引玉
类以诱之，击蒙也。
译：用大致相同的方法去迷惑敌人，趁其尚未洞悉我方意图，攻击它！
第十八计 擒贼擒王
摧其坚，夺其魁，以解其体。龙战于野，其道穷也。
译：摧毁敌人的坚固防线，擒获敌人的主帅，敌势迅速崩溃瓦解。这就好比蛟龙失去了可以凭藉的深渊而暴露于郊野，力拙技穷，回天无术了。
第十九计 釜底抽薪
不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。
译： 不去直接抗击敌之锋芒， 硬接硬拼，而是运用计策间接地逐渐消耗敌人的有生力量，削弱其战斗力，这是《易经 履卦》“兑下乾上”之卦象，以柔克刚的原理。
第二十计 混水摸鱼
乘其阴乱，利其弱而无主，随，以向晦入宴息。
译：趁敌人内部混乱，国弱主昏，内无安邦之策，外无御侮之士，顺势取之。夺其国，安其民，得之天而应乎时。荣辱兴衰，随遇而安。天黑了，就该休息。
第二十一计 金蝉脱壳
存其形，完其势；友不疑，敌不动。巽而止，蛊。
译：为了有效地掩护我方正在进行的军事转移，必须保存我方原有的阵地形状，完备的战斗势态，使友军不怀疑，敌军不敢妄动。此计如风过林谷，不见其踪，不知所止。在敌人毫无察觉的情况下，我方已经顺利完成主力转移的军事行动，进可击敌，退可保全。
第二十二计 关门捉贼
小敌困之，剥，不利有攸往。
译：对付弱小的敌人，力求围而歼之。如果纵敌逃脱再用大部队去追击，则会劳师而无功，是很不明智的。
第二十三计 远交近攻
形禁势格，利以近取，害以远隔。上火下泽。
译：受地理条件、形势格局的限制，宜先攻取附近的敌人，而不宜千里劳师去攻击远隔的敌人。火往上升，水向下流；道虽不同，亦可为谋；远交近攻，一计用而六国亡。
第二十四计 假道伐虢
两大之间，敌胁以从，我假以势。困，有言不信。
译：处在敌我两个大国之间的小国，倘若受到敌方的武力威胁，必须立即出兵援助，显示我方实力。小国有难，我方救之，能不取得它的信任吗？
第二十五计 偷梁换柱
频更其阵，抽其劲旅，待其自败，而后乘之。曳其轮也。
译：设计破坏敌人完整的阵势，用疑兵调动敌人的军队，在它疲于奔波，露出破绽时，攻击它！拖住轮子，就控制了车辆的运行；设奇谋、伏疑兵牵制着敌人，就等于握住了敌人的命脉。
第二十六计 指桑骂槐
大凌小者，警以诱之，刚中而应，行险而顺。
译：强者通过训诫、诱导来慑服弱者，刚强、果敢的个性赢到大家的拥戴，决策大胆、善用险招让众人信服、顺从。
第二十七计 假痴不癫
宁伪作不知不为，不伪作假知妄为。静不露机，云雷屯也。
译：宁可假装不懂而被误认为是无所作为，也不要假装聪明去轻举妄动。处事深沉稳重而不露心机，犹如云层蕴藏着雷霆，蓄势待发。
第二十八计 上屋抽梯
假之以便，唆之使前，断其援应，陷之死地。遇毒，位不当也。
译：故意露出破绽，诱敌深入，断其后援，陷敌于绝地。敌人贪功冒进，举措失当，身陷绝境，自取灭亡！
第二十九计 树上开花
借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可用为仪也。
译：善于行兵布阵之将帅，通过借助山川地势之形胜，布成坚不可摧的阵势，使原本不太强大的军势显得声势浩大。 这就好比鸿雁在靠近地面的上空飞翔时铺开它那扇动的翅膀，展示它那丰满、华丽的羽毛和威仪、强健的体魄。
第三十计 反客为主
乘隙插足，扼其主机，渐之进也。
译：借机乘隙， 插足对方事务，掌握对方机要；循序渐进，直至控制其首脑机关，反客为主。
第三十一计 美人计
兵强者，攻其将。将智者，伐其情。将弱兵颓，其势自萎。利用御寇，顺相保也。
译：对付强大的军队，要设计制服它的主帅；对付足智多谋的将帅，要设法扰乱他的情绪。将帅无能，士气萎靡，势必自败，不堪一击。运用这些策略来驾驭战争，制服敌人，是为了有效地保存我方实力，掌握战争的主动权。
第三十二计 空城计
虚者虚之，疑中生疑；刚柔之际，奇而复奇。
译：兵力空虚就照样摆出空虚的样子，敌人生疑就设法让它更疑而不敢冒进。 在敌我力量对比悬殊而又无法避敌保全的关键时刻，不得已而采用这一战术来吓退敌人，真是精彩绝伦，奇妙无比啊。
第三十三计 反间计
疑中之疑，比之自内，不自失也。
译：于疑阵中再布疑阵。利用敌之间谍行我方反间之计，是送上门的好处，于我无损，何乐而不为？
第三十四计 苦肉计
人不自害，受害必真。假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
译：人们一般都不会自己伤害自己，受到别人伤害必然会被认为是实情。假假真真、真真假假，间谍凭借这些伎俩猖狂活动。愚蠢的人得到便宜就洋洋得意，乖乖地被人玩弄于鼓掌之中。
第三十五计 连环计
将多兵众，不可以敌，使其自累，以杀其势。在师中吉，承天宠也。
译：敌人兵多将广、实力强大，不能与之硬拼。要运用计策去分化瓦解敌人，
使其秩序混乱、自相钳制，以削弱其战斗力。优秀的将帅指挥的军队， 无坚不摧、所向披靡，犹如天降神兵。
第三十六计 走为上计
全师避敌。左次无咎，未失常也。
译：在敌我力量对比悬殊的不利形势下，全军退却，避开强敌，保全自己。因势孤力薄而撤退避敌，不是什么过错，而是较为稳妥灵活的军事策略，完全没有违背正常的军事常理。
