投资是一桩说来容易做来困难的活动。说它是科学，却连学术界的诺贝尔奖得主们也驾驭不了；说它是艺术，却又需要众多学科的研究和分析的支持。金融投资之所以困难，恰恰是因为人的行为既受理性的支配，也受情绪的支配。作为投资者，我们既贪婪，又胆怯。

面对市场的起起伏伏，潮涨潮落，无数投资者感到无所适从，甚至感叹绝望。更不要提那些抱着美好愿望却没有能够获得市场平均收入的投资者，甚至把自己辛辛苦苦从其他领域赚得的收入，通过投资“轻而易举”地转让给了其他人，做了“慈善”。

投资之所以困难，既源于市场多变、难测，更源于投资者自身的原因。在众多投资的敌人面前，投资者“自身”这一“敌人”，往往最不容易发现，甚至被故意忽视。这种无知，正是人类（包括投资者）犯错误的一个主要根源，许多投资者深受其困。

减少错误的唯一办法就是不断学习，既从自己的经验中学习，也从别人的经验中学习。投资者的“敌人”既需要投资者自己识别，也需要朋友们帮忙辨认，行为金融学就是这样一位投资者的朋友。

金融学研究最初从物理学、运筹学、数学领域借鉴了大量成熟的理论和分析方法，从而得到了高速发展。然而，正是在这些科学的研究方法和金融学理论高速发展的背后，越来越多的金融学家和实际工作者都开始更深刻地意识到经典金融理论、应用和技术对投资行为理解的欠缺。金融归根结底是为人和实体经济服务的，可是过往很长一段时间里，金融学研究忽略了对投资者、金融机构、企业和政策制定者行为的研究和分析。

行为金融学正是力图弥补这方面不足的一个新兴交叉学科。行为金融学很重要的研究之一，就是关注真真切切的投资者，而不只是某些数学模型或者交易策略。行为金融学研究让许许多多投资者不但意识到了金融市场的复杂，也意识到自己的天真和局限。很多投资者可能做梦都没有想到自己从进入股市之初就注定成为了弱势群体。

同样地，很多投资者也没有意识到，自己奉为圭皋投资理念和交易思路（如“频繁交易”、“追涨杀跌”、“跟风从众”等），恰恰是他们投资业绩赶不上大盘表现，乃至蒙受损失的主要原因。中国古谚讲“知之为知之，不知为不知，是知矣”，金融市场的有趣之处就在于它的起起伏伏，变幻莫测。即使是资深投资者，也不能了解市场上所有的信息，甚至都不知道自己究竟知道些什么。这，恰恰是投资的有趣之处，也恰恰是投资的困难之处。

在了解了投资者的真正敌人和投资不利的深层次原因的基础上，行为金融研究发现，投资者的业绩和绩效，确确实实和投资者的行为有关。研究发现，越是激动的投资者，越是受行为偏差影响的投资者，越是想赚钱的投资者，却越是容易蒙受损失。从这个意义上讲，投资者如何能够意识到自己的敌人，对于提升自身的投资业绩至关重要。尤其是散户投资者，必须清醒地意识到，不亏钱甚至少亏钱或者赶上大市的平均业绩本身，就是一桩值得尊敬的投资成就。

整个市场是由自以为聪明的主动投资者和追逐平均收益的被动投资者构成。如果被动投资者取得了平均收益，那么主动投资者也只能取得平均收益。主动投资者高收益的幻象，其实不过是他们自己内部之间对赌而已。大部分专业的投资管理人，其实也没拿到市场的平均收益。

恰恰是因为大部分主动投资者（广大散户和很多机构投资者）得不到平均收益，才会造就少数主动投资者取得超越平均收益的“股神”般成就。因此对于广大个体投资者，比较理想的选择，还是老老实实做个追逐平均收益的长期被动投资者，因为能找出那些真的具有超越平均收益成就的少数管理人，其实一点也不比找到下一个微软、苹果或者是腾讯更容易。

每个投资者的收益或者损失，看似只是随机产生的投资结果，但其实对资本市场和金融体系的稳定都起到举足轻重的影响。正是投资者的狂热，促成了人类金融史上一次又一次事后看来荒谬可笑的泡沫；也正是投资者的惊恐和绝望，一次又一次地戳破了他们自己吹大的泡沫，给全球金融经济体系带来一次又一次的惊涛骇浪。

究其原因，其实是因为投资者的投资决策过程，和人类的很多其他决策过程一样，很容易受到其他人和“社会共识”的影响。从这个角度讲，每一个投资者都对“社会共识”和“市场预期”的形成负有责任。每个投资者的非理性行为有可能导致市场层面理性的缺失。研究更表明，有时单个投资者自身完全理性的决定，也有可能导致市场层面非理性的后果。因此，行为金融研究的贡献并不只局限于成为散户投资者、基金经理、企业高管的朋友，也希望成为政策制定者和监管层的朋友，帮助金融市场和金融体系更加稳定、有序、健康地发展。