勇敢是什么?

《杀死一只知更鸟》告诉我们,勇敢是:当你还未开始就已知道自己会输,可你依然要去做,而且无论如何都要把它坚持到底。你很少能赢,但有时也会。

这是一本有关成长的书,读者跟着三个孩子的视角晃过了一个又一个的暑假,假小子斯库特,越来越绅士的杰姆,他们的好朋友爱吹牛的迪儿,还有一个神秘的怪人,传说中很可怕,但是喜欢送兄妹俩小礼物,最后关键时刻还救了他们的怪人阿瑟。书中有温情有伤感,有愤怒也有无奈,但是更多的是关于勇气,关于平等,关于坚定的面对这个并不公正的世界。这个故事告诉我们,无论到什么时候,正直、诚实、善良,都是一个人最可贵的品质。书中兄妹俩的父亲说:你射多少蓝鸟都没有关系,但是记住,杀死一只知更鸟就是一桩罪恶。因为它们只唱歌给人听,什么坏事也不做。

故事的背景发生在美国的大萧条时期,《解放黑奴宣言》已经签署,南北战争已经结束,但当时的美国特别是南方,还残留着种族歧视观念。一部分固执的美国人坚持称黑人为“黑鬼”。书中描述了一桩黑人对白人的冤案,黑人劳工汤姆被白人农民尤厄尔诬告,白人指控黑人强奸了他女儿,但事实是白人女儿主动勾引黑人被白人父亲撞破。兄妹俩的父亲阿蒂克斯做了汤姆的辩护律师。由于这个“替黑鬼帮腔”的行为,使杰姆和斯库特兄妹俩在镇上饱受骚扰。但是阿蒂克斯坚守公平和正义,用自己的实际行动教导孩子们什么是勇气。

在庭审现场,阿蒂克斯的发言感染了所有观众:

“先生们,在我结束之前,我还有一件事要说。前总统托马斯•杰斐逊曾经说过,‘一切人生来平等’,北方佬和华盛顿行政首脑的贤内助最喜欢拿这句话来攻击我们。在今年,也就是1935年,产生了一种倾向,有些人断章取义地用这句话去套各种不同的情况。我能想到的最可笑的例子,是那些管公立教育的人,他们让愚笨懒惰的学生和勤奋聪明的学生一道升学——因为‘一切人生来平等’,教育者们会这样严肃地告诉你,落后的孩子会承受自卑的痛苦和折磨。我们知道,人并不像某些人强迫我们相信的那样生来平等——有些人比别人聪明,有些人生来就比别人占优势,有些男人比别的男人挣钱多,有些女生的蛋糕比别的女士做得好,有些人天生就比大多数人有才华”。

“可是,在这个国家里,有一种方式能够让一切人生来平等——有一种人类社会机构可以让乞丐平等于洛克菲勒,让蠢人平等于爱因斯坦,让无知的人平等于任何大学的校长。这种机构,先生们,就是法庭。它可以是美国联邦最高法庭,可以是最基层的地方治安法庭,也可以是你们现在服务的贵法庭。就像任何社会机构一样,我们的法庭也有它的缺陷,但在这个国家中,我们的法庭是最伟大的平等主义者。在我们的法庭中,一切人都是生来平等的。”

“我不是一个理想主义者,会绝对相信我们法庭和陪审制度的完善与公正——那对我来说不是理想,而是活生生的工作现实。先生们,法庭不会比坐在我面前的陪审团的任何一位成员更完美。法庭只能和它的陪审团一样健全,而陪审团只能和它的每一位成员一样健全。我对你们这些先生充满信心,我相信你们会公正、理性地重新审查所得到的证据,做出一个裁决,放这位被告人回家。以上帝的名义,尽你们的神圣职责吧。”

虽然最后官司输了,但是孩子们都收获了成长,那个夏日的夜晚,在他们的成长中留下了不可磨灭的痕迹。

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