老周最近有些烦恼。他发现，自己的馒头越来越不好卖了。
在街道对面，一家号称“来如仙食”的馒头店从天而降，一日之间几乎将老周一大半的客人给卷走了。仅剩的几个老顾客，出于念旧，会买上老周家的一个馒头，一边嚼着一边叹气，“老周啊，对面馒头铺面白个大，而且卖的比你便宜。做生意，还是要讲诚信啊。”
老周懵了，因为他的馒头可以说是以极低的利润去卖了，如果再降价，就要亏本。他也十分好奇，客人说对面的馒头比自家的又大又白，还便宜。凭什么做到的呢？
一打听，才知道。对面铺子的馒头是厂家批发，机器生产，因此价格便宜；而面粉则是经过漂白的，再加上用料多，最后做出来的馒头看上去又大又白。而自己的馒头是用的河套小麦，本身成本就高，再加上自己每天揉面做馒头蒸馒头，效率低，价格自然而然的就上去了。
虽然卖的比人家贵，做的不如人家的白，但老周一点都不认为自己不如对面店铺实在。他觉得，对面不是做馒头的，而且做生意的。
但客人不听这些啊，他们只认物美价廉的东西，在大家看来，“来如仙食”就是比老周家的馒头铺来的实在。就这样，对面“来如仙食”的生意越来越好，而老周家的馒头店门可罗雀。时间久了，还会滋生苍蝇，赶都赶不走。老周看着自己无人问津的铺子，心里又急又气，急的是生意越来越差，再这样下去非得关门了不可；气的是为什么大家都不识真正的好货。
他想和大家解释，告诉大家自己的馒头没有大家想象的那么糟糕，结果客人们却说，“你自己做生意不讲良心，如今还要污蔑起好人了！”
万般无奈之下，老周只好请镇子外灵台山道观的斜月道长帮忙想办法。
说起这道长，那可真是个厉害人物，周围的村镇还没有不认识他的。在多年以前，老周所在的镇子遭受土匪抢劫杀戮，众人无法抵抗，而这位斜月道长现身，三言两语，就将这帮土匪说的束手就擒。大伙儿见了，瞪大了眼睛，忍不住的伸出大拇哥，“奇了！”
经过此事之后，斜月道长名声远扬，众人纷纷称赞他为“智者”。
斜月道长来到了老周的铺子，可把老周给激动的，斟茶倒水，忙前顾后，恨不得把道长当成祖宗一样供起来。
老周还将自己精心做的馒头给道长吃，道长吃了，赞不绝口，“河套的小麦，配上这火候和劲道，真是炉火纯青啊。”
老周见道长如此称赞自己做的馒头，喜出望外，但眉宇之间又浮现出一丝忧虑，“道长啊，实不相瞒，我此次将你请来，就是因为馒头的事。”
“哦？不知所谓何事？”
“唉！”老周叹了口气，“是这样的，我在这三星镇上卖馒头也卖了一辈子了。在做馒头上也钻研一辈子了，本以为能生活如意，一帆风顺，可没曾想对面开了家馒头店。那机器生产漂白过的馒头，又大又白，还便宜。虽然不是什么好馒头，可众人不识货啊，纷纷抢购。我这河套小麦揉发的面做成的馒头，可就无人问津了。”
“道长，我一直在想。是不是我的这一套老掉了，过时了？现在机械生产，什么东西都由高科技做出来，而我还是那老一套，是不是跟不上时代了？”
“非也。”斜月道长摇了摇头，“施主可曾看过文字。”
老周点点头，“我老周虽然没什么文化，但字还是认识几个的。”
道长好像有所准备似的，从衣袖里摸出一张纸条，打开一看，是一些笔画精美，线条柔畅的美工字。
“这字好看吗？”道长问。
“好看。”老周肯定道。
“那这字呢？”说着道长又从衣袖中摸出一张字条，上面的线条看上去杂乱无章，潦草无比，十分难懂。
老周摇了摇头，“不好看。”
“这就对了。”道长说，“第一张是贫道观中的一位施主所写，而第二张则是宋代文豪苏轼《黄州寒食诗帖》的印稿，被后人称为‘天下第三行书’。”
“我一点也不觉得这个什么帖的好看。”
道长收起纸条，“施主不觉得好看，是因为不明不懂，不知晓书法中的玄妙。施主的馒头也是如此，来来往往的客人，买个馒头，无非是充饥果腹，狼吞虎咽。又有几个知晓河套小麦的滋味，也无法辨别机器与手工揉面的区别。众人只观貌美表象，白嫩量足。不知其身后之意，不明此内在之理。这般看来，施主那小个的馒头，自然就不在众人眼中。”
“那该如何是好？”老周心切。
“无妨。”斜月道长起身，“施主大可对外说，贫道对施主家的馒头赞不绝口。”说完，便起身告辞。
“多谢道长！”老周出门恭送。
送走道长之后，老周便对外称，自己家的馒头被灵台山道观的斜月道长连连称赞。
众人听了，十分好奇。斜月道长是谁？那可是方圆内外，无人能及的大圣贤啊，被他称赞过的馒头，一定有它的过人之出。于是大家抱着试一试的心态，买了这个在三星镇上开了几十年的馒头铺的馒头。
众人吃了，纷纷称赞，说从来没吃过这么美味的馒头。
老周看到这熟悉的客人，欣喜又辛酸，一股陌生感油然而生。
在此之后，老周家的馒头铺生意有所好转，但因为对面“来如仙食”的存在，再也达不到最开始的生意状态了：总有人不喜欢整这些虚无玄幻的东西，而是喜欢物美价廉的东西。
虽然生意有所好转，但老周始终开心不起来。总觉得自己的店已经少了什么东西。每当他和客人交谈，发现人们对他做的馒头的评价，永远是“好吃”“美味”等等诸如此类的词汇，终于也没能出现一个像斜月道长那样的评价。
他整天闷闷不乐，甚至有点不想卖馒头了。总觉得这些人，不配吃他做的馒头。
没办法，他只好再次找到斜月道长。这次老周没有将斜月道长请到家里，而是亲自去灵台山登门拜访。
这次道长告诉老周，让他把馒头的价格大幅度提高。
这下老周有些二丈和尚摸不着头脑了。本来好不容易因为道长的名声，才将生意拉回来那么一点点，这下要把价格提高这么多，岂不是把客人往外赶么？
但这是道长吩咐的，自己照做就是了。接下来发生的事就去刚才所言，老周把自己馒头的价格直接提高了五倍，客人们看到这价格，直接吓傻了眼，有些人称着不备，偷偷就溜了。
不过虽然走了一批客人，但终有些人是不信邪的，一个馒头，又不是金子做的，凭啥买这么贵？于是当下就买了一个，没吃，留着回家慢慢研究。
这样一来，这些不信邪的人就开始琢磨这老周的馒头到底有啥好，琢磨来琢磨去，书也翻烂了，网也查遍了，明白了，原来是这么回事。那老周家的馒头，是真的好！
老周很是高兴，这次是真的高兴。虽然客人被高价的馒头吓走了一批，但剩下的客人是一批真的懂他馒头的客人。
因为老周的一批客人被吓跑，“来如仙食”的生意又变好了些，但老周一点也不在乎。看着对面的店铺人来人往，络绎不绝，老周一点儿也不像最开始那样心焦力竭，因为他清楚，自己的馒头，本来就不是做给那些人吃的。
他怡然自得的做着自己的馒头。
但好景不长，对面的“来如仙食”馒头铺，开始引进新的馒头种类，紫薯馒头，糖心馒头等等，变着花样展现给客人。
而老周的那批客人，虽然知道老周馒头的好，但时间久了，终归会腻的。
看着这批忠实粉丝的诟病和离开，老周又急了。这次他又想找斜月道长求助，但这次斜月道长似乎有事外出，不在观中。看门的道童得知来的是三星镇开馒头铺的老周，便掏出一张纸条，递给老周，说是道长留给他的。老周打开一看，上面的笔迹飘逸俊朗，笔走龙蛇：
世俗浑浊，凡眼肉胎，不识好货。但跟风者数不胜数，若加以宣传，购买者不请自来，但无一知晓其中道理。若大开其价，则有多心者思索，何德何能，卖如此之价。有思索，则有探索，有探索，则明其中之深刻。如此一来，施主的馒头，便被世人真正知晓。但事无常态，众人口味刁钻，假若施主钻研雕琢，不思变化，未免匠气太胜。若想提高技艺，大可前往五行县，寻一寻大千世界。
斜月道长的字条，读起来未免有些佶屈聱牙，晦涩拗口。但老周却深明道长之意。他将纸条紧紧的攥在手中，便下山去了。
自此以后，三星镇便少了一家馒头铺，众人再也没见到过老周的身影。
