盲人的生活是非常不方便的，但是你可曾想过在未来有能让盲人恢复视力的可能性？伦敦的外科医生在一项正在进行的试验中进行了一项人类胚胎干细胞手术，目的是为许多病人找到一种治疗失明的方法。该手术是在 Moorfield 眼科医院对一名 60 岁的妇女进行的。
伦敦治疗失明项目成立于 10 年前，旨在扭转老年性黄斑变性 (AMD) 患者视力下降的趋势。这种手术包括“播种”一小块带有专门眼细胞的小块，并将其植入视网膜的后部。10 例湿疣型 AMD 患者将接受此手术，并且将接受为期一年的监测，以评估这种治疗失明的先进技术能有多大的成功。
英国穆尔菲尔德眼科医院利用人体胚胎干细胞培养出视网膜色素上皮细胞，将它嵌入一个支架中，形成一张40微米厚、6毫米长、4毫米宽的“补丁”。然后，他们把这张活细胞补丁植入患者失明眼睛的黄斑后，替代原来的病变细胞。整个手术耗时两小时。
如果治疗成功，它也将帮助早期阶段的 AMD 干燥，并有可能阻止他们的视力下降。AMD 在英国影响着超过 600000 人，是发达国家视力下降的主要原因。据估计，超过 65 人中就有 10 人中有一定程度的 AMD。
研究人员表示：“这是我们一直在等待的突破。这确实是一个再生项目。在过去，不可能替换丢失的神经细胞。如果我们能够提供缺失的细胞层，并将其功能恢复，这将对视力受到威胁的人有巨大的好处”。
胚胎干细胞能够生长成为身体几乎任何部分的细胞，干细胞疗法因而有望为截肢或器官移植等治疗另辟蹊径。这种疗法的缺陷在于，捐赠所获干细胞可能遭到受体免疫系统排斥，甚至引发癌症。眼睛是尝试干细胞移植的有利部位，因为血液与眼部房水、晶状体和玻璃体等组织之间有血眼屏障，免疫系统反应相对较弱。
虽然团队不能说这个试验是否有效，但多年的计划让他们相信这种疗法有巨大的潜力。现在做出判断还为时过早，但如果成功，这将是一个巨大的医学进步。我们期待第一个病人和随后的志愿者的结果。
目前还不清楚一次性手术的费用是多少，尽管相关科学家指出，治疗和治疗视力丧失是 NHS 的一大负担。这已经不是科学家第一次使用从人类胚胎中提取的干细胞来治疗视力丧失的患者了。年龄相关性黄斑变性（AMD）是一种无痛的眼部疾病，通常会导致双眼失去中心视力。这一疾病会导致阅读困难，颜色看起来不那么活跃，面孔很难辨认。
AMD 在英国影响超过 600000 人，是导致视力丧失的主要原因。主要有两种类型是湿 AMD 和干 AMD。干燥型 AMD 最常见，是不严重的类型，当眼球后部的细胞被堆积物破坏时，就会发生。湿性 AMD 更严重，当异常血管形成并损害眼睛后部的细胞时就会发生。目前这两种类型都无法治愈。
