嘉陵江的下游，在隋朝时叫做“渝水”，所以，隋朝称重庆为“渝州”。这也是重庆地区简称“渝”的由来。
宋哲宗的时候，渝州的领袖赵谂因为同情大文豪苏轼，不满苏轼被宋哲宗贬谪，在宋徽宗年间在重庆另立年号，蓄意谋反。所幸叛乱迅速被朝廷平定。可是宋徽宗很不高兴，这位热爱花鸟书法和玄学的不正经皇帝宋徽宗，越看渝州这个名字越不顺眼，越不高兴。他认为重庆产生叛乱，都是因为名字“渝州”惹的祸。
“渝”字，字面的意思是改变的意思。譬如，我们常说的“矢志不渝”，就是永远不变心的意思。做为文化人的宋徽宗认为“渝州”就是一个爱变心的城市，所以把“渝州”改名“恭州”。从变心改名恭敬，也是没谁了。
到了南宋的时候，重庆这个“恭州”的地名又叫不下去了。这回，终于被命名为“重庆”。为什么要叫做重庆呢？
南宋第二个皇帝宋孝宗在位期间，为岳飞进行平反，任用主战派人士积极北伐，还恢复农业生产，开创了南宋的“乾淳之治”。但这个被认为南宋最有作为的皇帝晚年却惰于政事，把皇位禅让给了儿子宋光宗。
宋光宗这时候还是恭州王，娶妻李凤娘是由术士皇甫坦推荐给高宗，聘为恭王妃。宋光宗先在恭州被封为王爷，又不是老大（他是老三），老大死后他却被封为太子，然后又在不该做皇帝的情况下继承了父亲的皇帝宝座。宋光宗十分高兴，自诩“双喜重庆”。于是就把恭州改名叫做了“重庆”。
可惜他的皇后李凤娘“性妒悍”，权力欲极炽，因是术士相过的“天下母”，而一直把持朝政，还把光宗吓得失心疯，又因立太子事与孝宗产生“过宫风波”，终使南宋衰弱起来。
