1.
就在你不经意的转过一个街角，一家彩票投注站扑面而来。十来个平方的店面显得很是狭小，门两边贴着幅对联：迟买早买迟早要买，多中少中多少要中。一般的格局是，靠近门口的柜台上摆着一台电脑投注机，两边的墙上挂着手绘的每期开奖走势图，那高低起伏的折线，隐藏着许多的叹息。
我曾经也是购彩大军中的一员，梦想着有一天中头奖，甚至还热烈的畅想过该怎么花这些钱，相信不止我一个人有这样的想法。小小的两元钱，换来的是一千万的可能性，如何不叫人心动？但是自从我决定锻炼自己的独立思考能力后，仔细的分析了一下买彩票这件事，得出一个令人尴尬的结论：买彩票，就是在为你的智商交税。
2.
以比较常见的玩法双色球为例，在33个红球中选择6个号码，在16个蓝球中选择1个号码。运用高中数学概率知识，很容易算出各奖项的中奖率。
教科书上说，小于5%就是小概率事件，而一等奖的中奖概率为一千七百万分之一，对于单独的个体来说，几乎可以看做不可能事件。据说人在晴天被雷劈中的概率是八百万分之一，如果你果真被劈中，那恭喜你，赶紧去买彩票。但事实上，人类的大脑很难理解概率——一件事情有几分之一的可能性——不好理解，所以很多人即使会算概率，也不能真正理解其含义。而对于频率，我们的大脑就容易理解了——这种事情发生了多少次，有几次符合我的预期。将一等奖的中奖概率翻译成频率语言，即所谓的等价命题，就是从1到1772万的整数中随机选择一个数字，一次猜中的可能性。这真是叫人绝望。 </p><p>一等奖中奖率为1/17721088
二等奖中奖率为1/1181406
三等奖中奖率为1/109389
四等奖中奖率为1/2303
五等奖中奖率为1/129
六等奖中奖率为1/17
如果你觉得上面的概率还是不好理解，那我们换一个更好理解的角度——投资预期收益——来说。用到的公式也很简单，数学期望。将各等奖的得奖概率与奖金相乘，就得到我们买一注双色球的预期收益，大家可以自己算一下，结果大约是一块钱。你投资的预期收益是负一元，换句话说，我这里有个好的投资项目，每投入两块钱，可以连本带利收回一块钱，赶紧来投资啊！你会吗？
如果你不想明白以上的分析（已经是很简单的数学知识了，如果不明白，只是你不想明白而已），觉得老子就是人品逆天手气爆棚，一买准中。那你还可以用前面文章的贝叶斯定理分析，给主观概率P（A）设定初始值100%，再去看看周围人的中奖情况，对P（A｜B）进行调整。只要经过几次动态调整，你就会得出中一等奖几乎不可能的结论。
从这个角度看，买彩票确实是缴纳的智商税。
3.
但实际情况远比数学分析复杂。当你看到媒体上大肆报道中奖者一夜暴富，当你想到有中一千万的可能性时，你大脑中的某个部分跃跃欲试，怂恿着你走向投注站，理智被抛到了九霄云外。两块钱买不了吃亏，两块钱买不了上当，万一中了呢？你对自己说。
这一切都是贪婪在作祟。在基督教看来，它是人类的七种原罪之一。但在生物学家看来，贪婪早就镌刻在人类的基因里。Terry Burnham在《Mean Gene》一书中认为，在人类早期社会中，面对眼前的水果、猎物，只有贪婪获取将其转化为生命热量的祖先，才能在严酷的环境中存活下来。经过自然无数代的选择，我们都是最贪婪那一群人的后代。
理智位于大脑新皮层，是最近一万年左右才发展出来的功能。相比于经过几十上百万年进化的贪婪，理智只能算是后生小子。在论资排辈的大脑中，贪婪掌握的话语权无疑比理智大得多。
所以一旦满足了人的贪婪，就能将他的理智驱除。这就是为什么很多外人看来有些弱智的骗局，屡屡得逞的原因。因为很多骗局一开始都是给点小甜头给受骗者，满足他的贪婪，让他失去理智与防备，再将其一步步引诱至事先设好的陷阱。《别做正常的傻瓜》一书中讲述了很多这样的例子。
正因为有贪婪的存在，所以一旦一件事情有可能获得极大的收益，哪怕概率极其微小，人们也倾向于相信它。从这个意义上来说，买彩票更像是为贪婪付出的代价。
但是作为一个现代人，我们必须运用理智去理解和认知这个世界，才能避免人云亦云的盲目。比如说，捐款这件事，在经济学家看来，除了满足你的同情心在，并没有其他效用。因为捐款只是财富的转移，甚至还有损耗，并不能创造新的财富，促进社会效率的提升。知道这一层，你就会对捐款有另外的看法。哪怕你最后依然觉得有必要捐款，但你思考的比别人更深刻，不是吗？
