澳洲最大的水鸟，非鹈鹕莫属。澳洲鹈鹕能够自由的在淡水和咸水里生活，还可以持续飞行数千公里，使它们能够去往澳洲的各个角落寻找适合的栖息地。
在悉尼北部的中央海岸区域，有一个风景秀美，远近闻名的小镇叫做The Entrance（译为：入口镇），它被怀昂(Wyong)郡议会授予“澳洲鹈鹕之都”的称号。是什么能让一个小镇获得如此的殊荣? 因为这里有深得大嘴鹈鹕们厚爱的多种优势。
入口镇三面环水，处于Tuggerah湖与太平洋的交汇地带，一边是海水，一边是湖泊，海水通过中间狭窄的通道，流入湖中。
Tuggerah其实是咸水湖，因为海水是从外海经过入口流入。站在沙滩上，你可以看到外海波涛汹涌和湖内风平浪静，两种令人心旷神怡的美景。这片水域生长着种类繁多的鱼虾，再加上得天独厚的地理条件，非常适合鹈鹕的栖息繁衍。
同时，外海和内湖旁可以开展不同的娱乐项目，具有一地两玩的概念，成为游客们冲浪，垂钓、游泳、划船的乐园。畅游此地，你会深刻的感受到人与动物的和谐共处，为这座小镇所带来的蓬勃生机。
除了具有优越的自然环境，入口镇还在一块滨水区域内修建了“鹈鹕广场”。每天下午3点30 分，在“鹈鹕广场”都会准时进行喂食鹈鹕的活动。
成百上千的游客纷至沓来，守候在广场边，只为一睹盛况。时间一到，大批的鹈鹕就会从四面八方飞来，共赴盛宴。工作人员们把刚切好的新鲜鱼块抛向空中，鹈鹕们齐刷刷地扬起大嘴争抢，观众席中发出一阵阵欢呼。有些机灵的鹈鹕还会趁着工作人员不注意，把大嘴伸进盛放鱼块的箱子偷吃，然后其它鹈鹕也跟着一拥而上。
为了取悦观众，分鱼的人还会不时地把鱼块抛到观众席附近。鹈鹕们就会追着鱼块在人群之间穿梭，比赛谁能第一时间吃到鱼。
一些小孩看见身形硕大的鹈鹕和自己擦身而过，吓得捂起脸，惊声尖叫，引来大人们的一阵笑声。
短短30分钟的喂食时间，欢呼声、惊叫声和笑声此起彼伏，带给在场的所有人一段完美的欢乐时光。在鹈鹕们享受美餐时，也让观众有机会近距离观察这种巨大的水鸟。
澳洲鹈鹕都带有金黄色的“眼影”，这是一种腺体，是鹈鹕能自由的在淡水和咸水里生活的秘诀。鹈鹕也是一种“坚贞”的鸟类，一旦配对后，终生不换。不只是共宿同飞，小鹈鹕的孵化和育雏任务，也是由父母共同承担。后面的鹈鹕小百科会给出更详细的介绍。
喂食鹈鹕的起因，要从 20 多年前说起。
在一家炸鱼薯条店工作的一个男生，每天下班时会用店里卖不完的鱼虾剩料，投喂鹈鹕。后来这家店被另一位业主买下，改名为吉姆卜鱼店（Jimbo Seafood），然而投喂鹈鹕被保留下来，成为每天定时的活动。鹈鹕们每天会在同一时间，大摇大摆的穿过马路来到店门口，“索取”它们的食物。在 1996 年入口镇的中心管理处联合多家赞助机构，建造了鹈鹕广场，使这一传统活动，得以一直延续下去，并且一年365天每天都有新鲜的鱼块供应。入口镇的努力造就了今天这一壮观的场景。
喂食鹈鹕，还有一个重要的目的：协管员和志愿者们可以借机观察鹈鹕的健康状况。因为，很多鹈鹕身上会带有鱼钩或鱼线，缠绕在他们的大嘴，翅膀，或是身体的其他部位。
由于身形巨大，在水中游弋时，鹈鹕很可能会被这些物体弄伤。每个星期，至少有一两只海鸟（包括鹈鹕，海鸥等等）会被救起，转移到兽医诊所去治疗伤势。不过，大多数时候情况并不严重，只需要工作人员帮它们取出身上挂住的鱼钩，然后它们就可以安然无恙的回去生活了。
在喂食鹈鹕的活动中，工作人员还会用麦克风不断讲解鹈鹕的各种特征和习性，让人们了解这种奇特的生物，以及在澳洲虐杀动物属于违法行为。同时，爱护动物也是澳洲人意识里的重要守则。保护动物，也是保护人类自己。毕竟在芸芸众生中，“人”只是多样物种的一部分。
凭借着天然的美景和完善的设施，入口镇不只是鹈鹕的天堂，也已经成为远近闻名的度假胜地，每年会吸引大约 20000名游客来体验各种不同的休闲娱乐活动，其中包括：
垂钓：这里的鱼虾蟹种类繁多，包括有常见的白沙鮻(Whiting), 牛鳅（Flathead）,鲡鱼（Bream）, 黑鱼（Blackfish）等等。无论是在平静的内湖里还是在外海的浪涛中，都能满足不同水平，不同装备的钓鱼者，到这里一试身手。
游泳：如果你不想面对海里的波浪，又希望畅游在自然环境里，那么海滨游泳池绝对是温暖假日里的好选择。入口镇于1938年到1965年间在海边建立起一大一小两个海水泳池。一个是成人用的50米泳池，一个是儿童泳池。它们不但完全免费，而且不同于其他用岩石围成的简陋海滨泳池，管理处已经用现代化的方式装配了这个泳池，使它既具有现代风格的泳道和洗浴设施，又保留了清凉海水的感觉。
自驾船：在入口大桥旁的租船点（The Entrance Boat Shed）可以租用摩托艇，带上你的渔具，在浩瀚的Tuggerah湖游弋，欣赏美景的同时，找一片水域试试自己的运气。
骑行：Tuggerah湖旁有一条12公里长的自行车道，很适合自行车爱好者，从大湖的东端沿湖畔骑行到西端的Chittaway湾；也可以从东端穿越入口大桥，北上骑行4 公里，直达对面的Wyrrabalong国家公园，再用徒步的方式，欣赏海边的森林美景。自行车租用点可以在鹈鹕大厦和游客中心附近找到。
就餐：在鹈鹕大厦附近的公园里，提供有免费的烧烤炉和野餐桌，供游人使用。你也可以在附近的商业街上找到很多餐厅，各种风味皆有。这里要推荐一下当地一家叫做Pancakes By The Sea的小店，它将水果与松饼相结合，配上奶油和焦糖，让等待看鹈鹕活动的游客可以享用到别致的下午茶。
近些年，入口镇在基础建设和娱乐设施上持续投入，并有新的酒店落成，还对当地的住宅区展开了新规划和开发。
最重要的是，它对自然环境的重视与保护，让无数动植物在这里继续繁衍生息，和人类一起享受得天独厚的环境优势。入口镇成功地将自然保护和商业发展的策略相结合，实现了可持续发展，更无愧于“鹈鹕之都”的美誉。
在未来的日子里，会有更多的人到访入口镇。在人们尽情享受大自然恩赐的同时，会从这里感受到人与自然和谐相处的巨大福利。愿每个人都能善待各种生物，共同维护我们的家园。
作者: 奇缘 (澳洲管理硕士，对美景、美食和美好心灵有执着的追求，同时抱着“四海一家”的理念，去结交天南海北的朋友，做有温度的人。)
附录
入口镇地图：
驾车：悉尼市中心沿着M1公路向北前行。
乘坐公交：从悉尼市中心乘坐纽卡斯尔线火车，在Tuggerah站下车，换乘16路公交车。
醍醐小百科
鹈鹕是澳洲最大的水鸟，体重可达到10公斤，翼展可达2.8米宽。公鹈鹕与母鹈鹕的区别在于牠们的大小，公鹈鹕体大嘴长。鹈鹕是很善于飞翔的鸟类，能以超过每小时40千米的速度长距离飞行。鹈鹕是一种喜爱群居的鸟类。喜欢成群结队地活动。每当鹈鹕集体捕鱼的时候，在海面上人们可以看到鹈鹕此起彼伏的从空中跳水的壮观场面。
澳洲鹈鹕的眼圈是黄色，这是一种腺，为了从身体里收集多余的盐再回到嘴里，使这种鸟类既能在淡水里生活也能在咸水里生活。尾羽根部有个黄色的油脂腺，能够分泌大量的油脂，油脂被用来涂抹羽毛，保持羽毛光滑柔软，便于避水。鹈鹕的长嘴上带着颊袋，颊袋的真实用途是为了抓鱼而不是用来储藏食物，并且能盛十三公升水。鹈鹕将整个嘴伸进水里捞鱼，然后把水从嘴边挤出去，它的头略微一偏就将鱼头吞入颈部。
鹈鹕的繁殖生活也是很有趣的。一旦配对后，终生不换。鹈鹕能够活二十五年，每只母鹈鹕一年可生二至四个蛋，孵蛋需要三十二到三十五天。小鹈鹕的孵化和育雏任务，由父母共同承担。刚孵出来的小鹈鹕没有羽毛也看不见，小鹈鹕需要二至四年才能长大成熟。幼年的鹈鹕长着褐色羽毛和浅色的腿，只能待在窝里靠父母反刍鱼来喂哺。
