湖泊是重要的国土资源，具有调节河川径流、发展灌溉、提供工业和饮用的水源、繁衍水生生物、沟通航运，改善区域生态环境以及开发矿产等多种功能，在国民经济的发展中发挥着重要作用同时。同时湖泊及其流域更是人类赖以生存的重要场所。
湖泊作为国土资源其重要性不言而喻。湖泊的多少与水资源的丰富程度密切相关。说起中国的湖泊，大家一般都想到的是所谓的四大淡水湖——鄱阳湖（3914平方千米）、洞庭湖（2691平方千米）、太湖（2400平方千米）、洪泽湖（2100平方千米）以及最大的咸水湖——青海湖（4453平方千米）。然而这些并非中国历史上的最大湖泊，那么我国真正的五大湖泊应该是哪些呢？如今这些大湖的现状又如何呢？
第五大湖:东北宝地——兴凯湖（4580平方千米）
兴凯湖位于黑龙江省鸡西市东部,是古代火山爆发后因地势陷落积水而行成。兴凯湖是乌苏里江水系的外流湖和主要源头之一，湖水通过松阿察河注入乌苏里江，然后再汇入黑龙江，最终流入鞑靼海峡。其原本为中国内湖及固有领土，如今却成中俄界湖，我国实际控制面积不到三分之一。兴凯湖的东部即是俄国所占的伪滨海边疆区（原属吉林省），往南约200到300公里即为双城子（俄伪乌苏里斯克）和海参崴（俄伪符拉迪沃斯托克）。
兴凯湖自唐朝以来即为我国固有领土，史书记载，兴凯湖在唐代称为湄沱湖，以盛产“湄沱之鲫”驰誉。又因湖形如“月琴”，故辽金时期有“北琴海”之称。
早在初唐时期，靺鞨人大祚荣在武周时代的契丹叛乱中趁机逃出辽西营州（今天的辽宁朝阳），向高句丽故地进发。随后，大祚荣所部“度辽水，保太白山（长白山）之东北，阻奥娄河（牡丹江上游），树壁自固”，并于698年，在东牟山（今吉林敦化敖东）筑城定都，建立了渤海国，成为中国历史上第一个真正控制东北大部分地区的地方政权。渤海国为唐朝属国，后唐朝更在该国设黑水都督府，管辖包括兴凯湖，北到外兴安岭以北、东到库页岛的广大东北地区。故兴凯湖全湖当然应为我国领土。契丹崛起后，灭渤海国称雄东北亚，此湖为辽国领土。后来此地又先后为金、元、明三朝直接统治，金朝时属东京道管辖，元朝时归属辽阳行省，明朝时属奴儿干都司。清朝在东北崛起后入主中原，仍然将包括兴凯湖在内的一带视为其发源之地，非常重视。这片宝湖被纳入清朝龙兴之地（关外盛京、吉林与黑龙江三将军之地）的范畴，属于吉林将军辖境（宁古塔副都统区）。
从17世纪开始，沙皇俄国就开始越过乌拉尔山向我国的西伯利亚与远东地区不断侵略。1859年第二次鸦片战争爆发，同时太平天国远动仍然势力庞大，沙皇俄国充分利用清朝内忧外患之际，不费一枪一弹，分别逼签和骗签《中俄瑷珲条约》、《中俄北京条约》。两个历史条约的签订，一个是乘人之危，一个是趁火打劫。中国自此丢失了外东北100多万宝贵的土地，至今未能收复，而兴凯湖也从内湖变成了界湖。
第四大湖：世外桃源——斋桑泊（5500平方千米）
斋桑泊位于今伪哈萨克斯坦共和国最东部的东哈萨克斯坦州，紧邻我国新疆阿勒泰地区。额尔齐斯河从我国流入哈国东哈州境内，是东哈州最重要的河流。除此之外东哈州境内还有许多我国的湖泊，比如面积达2650平方公里的阿拉湖，还有萨琴克科尔湖、马尔卡科尔湖，以及东哈州最大的湖泊斋桑湖。
发源于我国阿尔泰山南部的额尔齐斯河（鄂毕河），本是属于我国的世界第七长河，在哈巴河县出境，进入伪哈萨克斯坦，注入斋桑泊，然后一路抵达遥远的北冰洋。如今该湖渔业资源丰富，大量的浮游动植物和鱼类。并且风景优美，已成伪东哈州著名的旅游景区。
斋桑湖水量很大，平均水深12米，蓄水660亿吨，为太湖水量的20倍，是一座水质优良的淡水湖。该湖本为中国固有领土，西汉时期设立西域都护府时，中国即开始对此地行使国家主权。后唐朝灭西突厥汗国，此地为唐朝管辖。1864年10月，中俄签订《中俄勘分西北界约记》，俄国用外交欺诈曲解《中俄北京条约》有关内容和武力威胁，将巴尔喀什湖以东以南和斋桑淖尔南北44万平方公里土地割走。苏联解体后，此湖现由伪哈萨克斯坦国占领。如今的斋桑泊仍然山灵水秀、景象万千。历经沧桑的斋桑泊，美丽的大好河山，炎黄子孙不应遗忘，更应发愤图强，早日收复。
第三大湖：高原明珠——伊塞克湖（6332平方千米）
伊塞克湖，位于中国天山山脉北部。湖平均深度深达279米，最大深度702米，水量约为17个青海湖。湖面海拔1609米，东西长182千米，南北宽58千米，面积6332平方千米，为不冻湖，湖水清澈澄碧，素有“上帝遗落的明珠”之称。中国古称特穆尔图淖尔、图斯池、热海、清池。 是世界上最深的高山大湖，由地壳断裂塌陷而成。此湖本属我国，如今却是伪吉尔吉斯斯坦共和国的最大湖和重要的产粮区、畜牧区。
伊塞克湖和斋桑泊一样自西汉时期就成为了我国固有领土，两汉时期属西域都护府，魏晋时期为西域长史府管辖。唐朝亦在此设安西都护府，此地为安西四镇之一的碎叶镇管辖。此地也是中国最伟大诗人——李白的故乡。据《大唐西域记》记载：“山行四百余里至大清池。周千余里，东西广，南北狭。四面负山，纵流交凑，色带青黑，味兼咸苦，洪涛浩汗，惊波汩淴。龙鱼杂处，灵怪间起，所以往来行旅，祷以祈福，水族虽多，莫敢渔捕。”这是迄今有史可考关于伊塞克湖最早的文字记载，“大清池”这个名字自此传入中国。唐朝时期许多的边塞诗也涉及此地，可见我国早就在此地派兵驻守，行使主权。后来此地归属于中国地方政权喀喇汗汗国和西辽管辖，元朝属察合台汗国，明朝属亦力把里和叶尔羌汗国。
1860 年11 月，中俄签订的《北京条约》。其第二条规定：“西疆尚在未定之交界，此后应顺山岭大河支流，及现在中国常驻卡伦等处，及一千七百二十八年即雍正六年所立沙宾达巴哈之界牌末处起，往西直至斋桑淖尔湖，自此往西南，顺天山之特穆尔图淖尔（伊塞克湖），南至浩罕边界为界。”至此，伊塞克湖不再是中国的领土，沦陷于沙俄。苏联解体后，原属中国西北故土的一部分变成了伪吉尔吉斯斯坦国，这个高原明珠，李白的故乡——伊赛克湖则沦落于异国之手。如今中华民族的伟大复兴乃大势所趋，伪吉国全境本为中国故土，吉尔吉斯人民也是中华56个民族之一，我国有识之士更应高瞻远瞩，力图早日收复吉国之失地，解放吉国全境和吉族百姓，让高原明珠伊塞克湖重回祖国的怀抱。
第二大湖：西北绿洲——巴尔喀什湖（18200平方千米）
巴尔喀什湖是世界第四长湖，位于亚洲中部，平均水深6米，它东西长约605公里，南北宽8至70公里，西部宽74千米，中国古称夷播海。巴尔喀什湖流域地表径流主要来源于伊犁河、阿拉套山西北坡诸河，其中伊犁河是巴尔喀什湖的主要补给水源，其主源发源于汗腾格里峰北坡，由西向东流入今中国境内，再由西向东穿过昭苏－特克斯谷地，然后又向西与哈什河汇合，穿过伊犁谷地，进入伪哈萨克斯坦国境内，最后汇入巴尔喀什湖。
巴尔喀什湖的流域囊括了伪哈萨克斯坦国境内的阿拉木图州、东哈萨克斯坦州的南部、卡拉干达州的东南部、江布尔州的东部和中国伊犁地区。上述流域包括今伪哈国前首都、第一大城市阿拉木图，均属我国领土。从卫星图上看，巴尔喀什湖犹如孕育在中亚的胎儿形状，而脐带就是源自我国的伊犁河。我国境内天山融化的雪水，伊犁河谷充足的降水，汇入伊犁河。来自中国的伊犁河犹如母亲一般，源源不断滋润和哺育着她，提供了巴尔喀什湖78%的水源，维序着她的生命和未来。
巴尔喀什湖因为湖西部流入水量充足，湖东部缺少河流注入，所以河流形成明显的分界线，一半是淡水，一半是咸水，堪称世界奇观。如今巴尔喀什湖水资源非常丰富，若此湖仍为我国管辖，对于西部生态环境改善和解决中国西北地区水资源短缺的问题，具有重要意义。
巴尔喀什湖是汉代以来古代中国西北边境的天然分界线，是我国固有领土。西汉时期，巴尔喀什湖以东、以南的广大地区，设有中国政府的行政机构。西汉时，居住在今巴尔喀什湖以东、以南及帕米尔地区的是乌孙、大宛等国。根据《汉书》记载，武帝元狩年间，张骞作为中国政权代表到达了乌孙。宣帝神爵二年（前60年），西汉王朝在乌垒（今轮台县 ）设立了西域都护府，管辖范围包括上述广大地区在内，有效地推行西汉中央政府政令。
唐朝建立后，中国在该地区设立了最高军政机关安西都护府，属碎叶镇管辖。据《旧唐书》记载：“庭州西延城西六十里有沙钵城守捉……又西行千里至碎叶城，水皆北流入碛及入夷播海”。夷播海即为唐朝对巴尔喀什湖的称呼。安史之乱后，唐朝在西域的势力逐渐消失，中原王朝再次无力控制该地区，这一时期来自西亚中东的一些信奉伊斯兰教的势力和部落开始进入这一地区，元明时代成为一些信奉伊斯兰教的蒙古突厥部落的领地。清朝平定准格尔汗国后，又于清乾隆二十四年（1759年）平定大小和卓之乱，大小和卓兵败西逃被杀后，清朝政府再次正式接管这一区域，1762年，重新设立军政机构伊犁将军管理上述区域。
18世纪中叶，沙俄开始入侵哈萨克草原和原属伊犁将军管辖的巴尔喀什湖以东、以南广大地区。19世纪中叶，沙俄又通过《中俄北京条约》和《中俄勘分西北界约记》，将中国西境的3个大湖──巴尔喀什湖、斋桑泊和伊塞克湖，连同周围广大地区，共达44万多平方千米的领土占为己有。1991年苏联解体后，此湖则被伪哈萨克斯坦国占领。
巴尔喀什湖及其东南地区长期属于中国的固有领土，如今已经沦陷于异国一个半世纪，大好河山成为中华儿女可望而可不及的地方。
第一大湖：浩瀚北海——贝加尔湖（31500平方千米）
贝加尔湖位于中西伯利亚南部，在俄罗斯伪布里亚特共和国和伪伊尔库茨克州境内，最深处达1637米，是世界第一深湖，亚欧大陆最大的淡水湖。湖长636千米，平均宽48千米，由地层断裂陷落而成，湖面海拔455米，平均水深730米，蓄水量达23.6万亿立方米。贝加尔湖的水资源贮存量为世界湖泊之最，达到了2.3万立方千米，一湖即是中国所有湖泊储水量总量的30倍，占据了世界淡水总量的五分之一，而且贝加尔湖的湖水水质非常优良，可以直接饮用，大约可供中国14亿人饮用200多年。
贝加尔湖有336条河流注入湖中，水系流域面积达到56万平方公里，色楞格河补给了湖泊水量的50%以上。色楞格河发源于伪蒙古国库苏古尔湖以南，中国唐代称仙娥河、仙萼河，元代称薛灵哥河，该湖周边地区属温带大陆性气候，周边地区具有丰富的动植物资源和矿产资源。
贝加尔湖以东的滨海地区，古代最早的居民称“肃慎”。西周统治时期，该少数民族即向中原地区表示臣服。公元前3世纪左右，中国历史上的丁零族已散居在贝加尔湖一带。公元前3世纪末，此地被中国北方民族匈奴征服，丁零成为匈奴奴隶制国家的被统治部族。贝加尔湖附近阿巴干城和乌兰乌德城均发现过中国汉代的宫殿建筑和城市遗址，出土的瓦当即有“天子千秋、常乐未央”，这表明中国黄河流域产生和发展的商周文化扩展到外贝加尔湖地区、叶尼塞河流域。
公元前119年，西汉与匈奴漠北大战爆发，西汉大将霍去病率汉朝大军深入大漠，大破匈奴，至此“漠南无王庭”。史书载霍去病率大军“约轻賫，绝大幕......，度难侯，济弓卢......，封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海”。翰海在此当指北海（今贝加尔湖），即登临贝加尔湖相临沿岸的山峰，表明贝加尔湖地区早在汉代即已被汉朝大军所至，但遗憾的是霍去病大捷而归，汉朝并未实际统治当地。后来汉朝使者苏武出使匈奴，著名历史故事苏武北海牧羊的北海即为贝加尔湖，可见中原王朝当时虽不能直接统治贝加尔湖，但也为中国北方少数民族匈奴的核心统治地区，
后来匈奴分裂，南匈奴降汉，北匈奴继续与东汉保持敌对关系。公元1世纪，东汉大将军窦宪率大军出漠北，大破北匈奴，燕然勒功。汉朝诛灭北匈奴，在汉朝帮助下南匈奴单于复立王庭于今鄂尔浑河西岸，统治匈奴及其所属各部，并上书朝廷自请世世保塞为汉守卫北方领土，匈奴成为汉王朝的属部，其统治下的包括贝加尔湖地区在内的北方领土自然是汉王朝的属地。
汉朝灭亡后，原居住与东北的中国少数民族鲜卑族占据了蒙古高原，控制着包括贝加尔湖地区的广大西伯利亚地区，因而西伯利亚原称“鲜卑利亚”。西晋之后，匈奴鲜卑等少数民族大规模南下中原，中国进入两晋南北朝的大分裂大战乱、同时又是民族大融合的时期。匈奴鲜卑自此完全融入中国主体民族——汉族。与此同时，蒙古高原遂由柔然 “转徙其地”。柔然的北面有高车（丁零），游牧在贝加尔湖周围的被称为东部高车。
6世纪中叶，突厥在蒙古高原崛起，突厥击败柔然统治蒙古高原、西域和西伯利亚南部，后又分裂为东突厥汗国和西突厥汗国。东突厥汗国臣服于中国的隋朝，为隋朝的属国。7世纪上班叶，唐朝先后击灭东突厥汗国和薛延陀汗国。唐太宗于突厥地设六府七州：包括统治贝加尔湖的瀚海都督府。另外骨利干部的玄阀州（余吾州）傍贝加尔湖，奚结部的鸡鹿州、俱罗勃部的烛龙州和解薛部的高网州也在贝加尔湖东。这是中国政府正式在贝加尔湖地区设置行政机构。唐中叶之后，唐朝衰落不能控制漠北，回纥汗国灭后突厥汗国继而统治蒙古高原与贝加尔地区。9世纪中叶，居住于现贝加尔湖和叶尼塞河流域的中国北方民族黠戛斯崛起，建立黠戛斯汗国，该国与唐朝联合灭回纥汗国并成为唐朝的属国。黠戛斯汗国多次向唐进贡，其国君自称是汉降将李陵的后代，当年汉朝大将李陵出击匈奴因寡不敌众被迫投降，后代匈奴善待之并令其管理丁零部，也就是贝加尔湖一带地区。其后代在此繁衍生息，建立黠戛斯汗国。由此可见，黠戛斯民族与中国唐朝本为一家，与中华民族具有血浓于水的关系。
10世纪初，契丹兴起，建立辽朝，灭渤海国和黠戛斯汗国而统治中国北部。贝加尔湖以东直到滨海地区，均在辽政权的管辖范围内。12世纪初，辽朝统治下的女真完颜部兴起先后灭辽和北宋，建立金朝，统治中国秦岭淮河以北广大地区。贝加尔湖以东直抵滨海地区，也都在金朝的管辖范围。
1206年，铁木真称“成吉思汗”，建立大蒙古国，不久统一了贝加尔湖地区及石勒喀河流域，元世祖忽必烈定都大都后，在大漠以北的蒙古高原和贝加尔湖地区设立“岭北等处行中书省”，省治在和林，岭北等处行中书省的辖地包括贝加尔湖以东地区，达黑龙江上游、大兴安岭地区的黑龙江西北，东与辽阳等处行中书省的省界邻接。
1689年，中国在雅克萨之战击败沙俄，中俄双方签署《尼布楚条约》，规定中俄在自额尔古纳河一线向东沿外兴安岭直至大海为中俄边界，黑龙江流域尽属中国。但由于当时中国内部尚未稳定，国内刚平定三藩之乱和收复台湾，西部准格尔汗国的崛起威胁更大，且由于清政府自身的局限性，并没有对北部领土有足够的重视。因为贝加尔湖和整个西伯利亚自此与中国无缘，1727年，中俄在恰克图签订《恰克图条约》，规定自楚库河以西，沿布尔固特山至博移沙岭为两国边境，贝加尔湖地区自此全部为俄国侵占。
总结
就当前实际控制面积而言，中国领土是世界第三大国，但是目前中国却没有与之相称的大湖，每想及此事，不免感慨万千。中国最大湖青海湖仅为世界第34大湖。而近代以来，中国丧失的土地就包含了很多大湖，尤其是贝加尔湖与巴尔喀什湖。除本文提及的五个湖之外，还有蓄水量也很庞大的库苏古尔湖、水质清澈异常的阿拉湖等等。
历史是一条永无止境的长河，永远都没有终结。在人类的历史上，无数的文明消失了，无数的民族曾经辉煌但却悄然隐退，而唯有我们中华民族经历了周边各种复杂环境的变迁和风风雨雨考验，屹立于世界民族之林。中华五千年文明波澜壮阔，中华五千年文化历久弥新。绿水青山就是金山银山，在实现中华民族的伟大复兴的征程上，我们要知耻而后勇，清楚自己所肩负的历史使命，收复本属于中国的土地！
