道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。
【易解】道是寻常可取之道，其道非恒久之道；名为寻常可取之名，其名非恒久之名。取名于无名，就好比天地未判之初始；取名于有名，乃是万物化生之根本。所以，通常要无所求，以便观想那无以名状的微妙；时常又要有所求，以便观想那成名易物的极限。无欲和有欲两个是同为一体却不同表现，同样深及于幽深内玄奥的宇宙。在这同样深及幽深的两者之间作不断深入的循环运行，就是一切行为运作的微妙法门。
“道”这个概念，作为哲学思想它的涵义博大精深，可从历史的角度来认识、也可从文学的方面去理解，还可从美学原理去探求，更应从哲学体系的辩证法去思维……
“道”是构成宇宙万物的元素；有的认为它是一种精神性的东西，同时也是产生宇宙万物的泉源。 “道”运动变化的，而非僵化静止的；而且宇宙万物包括自然界、人类社会和人的思维等一切运动，都是遵循“道”的规律而发展变化。
“道”产生了天地万物，但它不可以用语言来说明，而是非常深邃奥妙的，并不是可以轻而易举地加以领会，这需要一个从“无”到“有”的循序渐进的过程。“道”就是今天我们看不到的暗物质，是主宰宇宙的暗能量，也是没有任何联系的量子纠缠规律。
本篇是《道德经》的开篇，它在描述显示宇宙天地间一种无比巨大的原动力；从开如的天地混沌一片的那种亘古蛮荒的状态；展示天地初分，万物始生，草萌木长的一派蓬勃生机，到今天的宇宙生生不息等等，都是“道”的力量在起着决定性的作用。
从老子对“道”的种种构想中，我们完全可以体味到他对“道”的那种近乎虔诚的膜拜和敬畏的由来。老子对“道”的尊崇，完全源于对自然和自然规律的诚信，这完全有别于视“佛祖”和“上帝”为绝对权威的思想观念。“道”，不仅仅是为了彻底摆脱宗教统治，它提出了一个新的宇宙运行的根据，比“上帝”更具权威性。
道家崇尚的是自然，返本归源应是人类的根本，弗洛伊德的“快乐原则”说，论述了文明给人类带来物质利益的同时，也给人类的精神带来了极为沉重的压抑，这是文明的大缺憾。人类天生有追求自由和快乐的原则，也正是建立在人和自然的谐合关系上。正本就必须清源泉，对宇宙自然竭力尽智地探索，尊崇自然，否决制度和法律的约束，追求“小政府，大社会”的政治生活，以及对“道”纯朴本性和神秘的原始动力的尊循是道家思想的真谛。
