日前，《中华人民共和国监察法》正式公布实施，标志着我国在构建集中统一、权威高效的国家监察体系的进程中又迈出坚实步伐。
回顾中华五千年历史，我国的监察制度可谓源远流长。早在西周，“御史”一词就已出现。作为一项独具中国特色的政治法律制度，我国古代监察在长期发展过程中，为后世积累了丰富的文化遗产，在今后不断深化国家监察体制改革中，不乏可资借鉴之处。
历朝历代，监督百官都是监察制度的核心，有点类似于我们今天所说的监督全覆盖。而其中，肃贪又是重点，从秦朝的御史到清朝的都察院，历代的监察机构都是反腐主力，很多我们耳熟能详的人物如元稹、海瑞、林则徐等都担任过监察官员。
除此之外，懒政怠政、结党营私、拥权自重等等，也都是监察的重要内容。一代代勇于担当的监察官员，对各级官吏形成了较大的威慑力，甚至一个监察官员就能让整个朝廷风气为之一变，如明朝的右都御史顾佐，史载其上任之后“于是纠黜贪纵，朝纲肃然”。
监督司法，是古代监察机构的一大特色。一方面，以御史台或都察院为中心形成了监督中央和地方司法的监察体系；另一方面，通过选派刺史、按察使、巡按御史等，又形成了一套机动监察体系。如已成为当前热词的“巡察”，在唐朝已臻成熟，建立了旨在“明察冤狱、维护法令、肃清吏治”的“遣十使巡察风俗制”。
虽然不同的历史时期，监察机构监督司法的方式与途径有所不同。但可以说，这些监察机构及其官员，不仅履行着弹劾违法犯罪的司法官员的职责。在对司法活动的监察过程中，还通过如参与疑难案件审理的“三司会审”、定期巡视监狱的“录囚”制度等，为推动冤狱平反、坚持公正裁判、正确适用法律发挥了积极作用。
风闻奏事权，是古代监察官员的“利剑”，即无需掌握任何证据材料，仅凭传闻就可以立案弹劾，即便有错也不负任何责任，这无疑大大加强了监察官员行使监察权的效果。到了清朝，还建立密折奏核制度，以避免监察官员遭到报复，进一步免除其后顾之忧。
值得一提的是，古代大多数监察官员虽“位卑”，但多能不畏权贵，敢于弹劾比自身品级更高的官员，除历代帝王重视之外，更重要的是其被赋予了一定的独立地位，并具有威严的形象，使得各级官吏不能不有所畏惧。
而且，我国古代也逐步形成了体系完备、内容丰富的监察法律体系，对监察机构设置、监察范围及监察官员职责和纪律等作出了详细规定,成为中国法制史的重要组成部分。如清末颁布的《钦定台规》洋洋四十二卷，系统而细致地规定了各类监察机构和监察官员的设置、监察的职责和程序、监察人员的管理等内容。这些，对我们未来进一步修改完善《监察法》，形成更加严密和完备的监察法律体系，保障监察活动的有序开展和权威性，具有一定的历史参考价值。
