当今社会都市生活中，星座好像成为了我们了解一个人的首要准则，身边有太多人都在谈论着星座，了解了你是什么星座就好像了解了你是什么样的人。每个人的身边也总会有一些所谓的星座大师，说出的结论总是让你频频点头。
可是星座真的那么准吗？
法国的研究人员曾做过一项测试，他们将希特勒的出生日期等资料寄给了一家自称能用高科技软件得出精准星座报告的公司、井支付了一笔不菲的测试费用。与此同时，他们又找来五十多名并不知道希特勒具体出生日期的星座爱好者参加讨论。
研究人员根据星座资料询问这些星座爱好者对不同星座性格的看法，其结果都与多数星座资料书一致。最后，研究人员问在场的几平所有星爱好者，认为希特勒是什么星座，在场几乎所有人都认为阴险狠毒的天蝎座是希特勒的星座，只有两人认为他是完美主义的射手座。可事实上，希特勒的生日是在四月，与这两个星座一点关系都没有。
当然，星座公司也没能准确地将希特勒的性格概括清楚，并且还“不准确”地测希特物“非常喜欢动物，富有爱心，热爱和平”。
2003年8月，英国《每日电讯报》报道了澳大利亚珀斯科学家、前占星家杰弗里·迪安和加拿大萨科克其万大学的心理学家伊凡·凯里一起搞的一项研究成果。
1958年3月，他俩在英国伦敦招募了2000多名新生婴儿参与此次研究，其中大部分婴儿出生时间仅仅相差数分钟。按占星术理论来说，他/她们之后的人生走向会有所重合吧？但结果确不是如此。
科学家们罗列了100多种不同特性，包括职业、焦虑程度、婚姻状况、好斗性、社交能力、智商以及艺术、体育、数学、阅读方面的能力等等；之后，研究人员在横跨半世纪的时间里定期对实验对象的发展情况进行检测。然而遗憾的是，这些同一时刻出生的实验对象们没有展示出任何相似之处。
从以上两个例子，我们不难看出，星座并不能准确定义人的性格，可是，为什么还是有那么多人相信星座理论呢？
最重要的一个原因就是，巴纳姆效应在作祟。
1948年，美国心理学家伯特伦·福勒通过试验解答了这个句题。他给一群人做完人格调查表后，拿出两份结果让参加者判断哪一份是自己的结果。事实上，一份是参加者自己的结果，另一份是多数人的回答平均起来的结果。参加者竟然认为后者更准确地表达了自己的人格特征。
它证明了：每个人都会很容易相信一个笼统的、一般性的人格描述特别适合他，即使这种描述十分空洞，他仍然认为反映了自已的人格面貌。
这便是巴纳姆效应，它在今天的社会常常被人用来解释为什么人们会相信星相学和命学。因为人们常常会觉得星座性格分析、生肖性格分析、血型分析的描述非常符合自己的实际情况。
实际上，这些都属于伪科学。而那些偏信于星座学说的人往住就是中了巴纳姆效应的圈套，从而影响到了对自身客观而正确的认识。
这种现象之所以产生，是因为人在情绪低落，或者缺乏安全感的时候，心理的依赖性也就大大增强，受暗示性比平时更强，因此会对一些笼统的、一般性的描述产生信任感。换句话说，人们也是通过接受这种暗示来给自己力量。
事实上，这样的例子数不胜数。例如，法国研究人员米歇尔·高奎林在一家知名的报纸上刊登了一则广告，声称可以兔费为人们提供电脑生成的星座分析报告。
法国各地共有一百五十人对这广告做出了回应。于是高奎林把一模一样的分析告寄给了每一个人，并让他们们通过打分的方式评价收到的分析报告是否准地描述了他们的个性。
结果显示，有94%的人认为分析告的大容非常准确。有一个人在給高奎林的信中写道：这台机器生成的报告简直太棒了……我得说这简直太超乎想象，我就是这样的一个人。
另外一个人则写道：一台电子设备竟然能够算出人的性格和未来，这简直太不可思议了。
还有更多的人被这报告的精准性深深地折服，他们竟然愿意付钱给高奎林，以便得到更为详尽的分析报告。
那我们来看看这份报告是怎么样的呢？
适应性很好，可塑性也很强，同时您有一些缺点，但您能恰当地掌控它们。您希得到别人的赞美，不过并非每个人都如此对您，您在生活中充满活力，但这种活力会朝着秩序、控制和平衡的方向发展。您喜爱独立思考，别人的建议如果没有充分的证据您不会接受，您讲求条理，看起來可能是一个乐于遵循社会规范、举止得体、颇有道德感的人。您是生活富足、思想健全的中产级中的一员。您认为在别人面前的过于坦率地表露自已是不明智的。您有时外向，亲切，爱交际，有时内向，谨慎而沉默。您正在等划做一件能为您带来利益的事情，您会对您身边所爱的人表达自己的爱意。
实际上，这就是一份既笼统又空洞的描述，但是大多数人看到这样的描都会觉得比较适合自己，因为这是一顶戴在谁的头上都合适的帽子，包含了大多数人的共性跟期望。
在心理学上，巴纳姆效应产生的原因被认为是“主观验证”的作用。主观验证能对我们产生影响，主要是因为人们心中对于想要相信的事物存在着倾向性。如果想要相信一件事，人们总可以搜集到各种各样支持自己的证据。就算是毫不相干的事情，还是可以找到一个逻辑让它符合自己的设想。最简单的一个例子就是吵架，你在吵架的时候会找到各种“理论”来证明你的论点，即使那是你冷静下来后自己都不认可的“理论”。
其实大部分人更愿意相信让他们自己看来更正面和更积极的描述，因为那会使他们认同自己拥有很多未能得到发挥的潜力。
所以巴纳效应的存在，有消极的影响，同时也存在积极的影响。
如果我们相信一些积极的预测，其实是给了我们极大信心，如果人们在这样的心理状态下去做某件事，效果果当然会变得十分显著。但如果千篇一律地去附和自己，碰到问题就拿预测生搬硬套，认为都是宿命，都是星座造就了我不可改变的性格。从而不去分析，不从自身找问题，这样下去肯定陷进去，一错再错。
要想避免受到巴纳姆效应的误导，要从自己下手，要学会面对自己，认清自已的优势和劣势，充分了解自己是什么样的人，正如印度禅修方法之一的“内观”，学会向内看自己，认清自己。
当我们都能认清自己的时候，巴纳姆效应也就没有那么容易误导我们了。
后记
其实现在又越来越多的人，愿意相信伪科学，容易被伪科学华丽的外衣所蒙蔽，因为那些华丽的外表会让你感觉在痛苦、无助的时候能获得力量。但是这些力量也只是幻想，当你透过外衣看到本质的时候，这种幻想也会随之消失。其实能带给我们力量的不是幻想，而是我们自己。当你能认清现实，认清自己，充分调动自身的能力，也会发现你是充满力量的。
