米歇尔与希斯莱杰相恋于《断背山》，俩人发展迅速，米歇尔为莱杰生下了一个女婴。但好景不长，或许由于莱杰的失眠抑郁与药物使用问题，米歇尔离开了这个她曾经深爱的人，带着女儿，开始了新生活。随后就是2008年，希斯在因过量混合服用镇痛、安眠、止痛、镇静和抗抑郁等多种处方药在公寓内死亡。在另外的一些访谈中，很多人都谈到米歇尔带着女儿的成为了压垮莱杰内心的最后一根稻草。

正是因为这样的经历，所以米歇尔出演《海边的曼彻斯特》让人格外关注。这部电影讲述的是在一个普通如同辛普森家庭中Springfield这样的在美国随处可见的小镇发生的故事。男主原本有一个幸福的家庭，然而在一个冬日，他外出去买啤酒的那一短短的时间，壁炉中的圆木滚到客厅，最终点燃了整栋房子，带走了他的女儿与他幸福的家庭。对过往的插叙只是表达了原因，整片真正的笔墨，在于主角之后的生活。

对于一部普通的美国电影来说，如果出现了上述的情节，那么我们就可以合理的推测，整部电影就是一个关于抗争与救赎的故事。此类题材在好莱坞电影中长盛不衰。远些有《肖申克的救赎》为自由的抗争，中期有《搏击俱乐部》对当代消费主义的抗争，近期有上一届奥斯卡奖的大赢家《鸟人》，他的抗争对象是过往成就对个体的固置。

但这部《海边的曼彻斯特》，完全不是一个抗争的故事。这是一部关于生活与痛苦的电影，对于我们普通人来说，这两者并不矛盾，也并不冲突，在大多数时候，他们是共存的。片中角色或多或少都曾经挣扎于痛苦的泥潭之中，他们有的深陷，有的逃离，但一样的是，都带着一身泥泞，继续前行。130分钟的长度，我们从中所看到的，是一个普通人不堪一击的脆弱。

我们听惯了抗争的故事，习惯了钦羡他人也习惯了鄙弃自己。这世界上有太多痛苦无法为他人所理解，感同身受在多数时候都只是代表着深爱或者高尚美德而非真正存在。我始终觉得这不是一部治愈的电影，但有着让人意外的治愈效果。让我想起那句一直很喜欢的话，“所谓失落人间，比风光还可一时无二，比惨却从不会赢。”

有点类似向死而生，与过去的不和解，也可以算一种支撑。