原文
马子莘问：“‘修道之教’，旧说谓圣人品节吾性之固有，以为法于天下，若礼乐刑政之属。此意如何？”
先生曰：“道即性即命，本是完完全全，增减不得，不假修饰的，何须要圣人品节？却是不完全的物件。礼乐刑政是治天下之法，固亦可谓之教，但不是子思本旨。若如先儒之说，下面由教入道的，缘何舍了圣人礼乐刑政之教，别说出一段戒慎恐惧工夫？却是圣人之教为虚设矣。”
子莘请问。
先生曰：“子思性、道、教皆从本原上说，天命于人则命便谓之性，率性而行则性便谓之道，修道而学则道便谓之教。率性是诚者事，所谓‘自诚明，谓之性’也；修道是诚之者事，所谓‘自明诚，谓之教’也。圣人率性而行即是道；圣人以下，未能率性，于道未免有过不及，故须修道。修道则贤知者不得而过，愚不肖者不得而不及，都要循着这个道，则道便是个教。此‘教’字与‘天道至教’‘风雨霜露，无非教也’之‘教’同。‘修道’字与‘修道以仁’同。人能修道，然后能不违于道，以复其性之本体，则亦是圣人率性之道矣。下面‘戒慎恐惧’便是修道的工夫，‘中和’便是复其性之本体。如《易》所谓‘穷理尽性，以至于命’‘中和位育’便是尽性至命。”
注
【马子莘】，邓艾民注，名明衡，福建莆田人，正德十二年（1517）进士，嘉靖三年（1524）官御史时得罪下狱，削籍归。著有《尚书疑义》。
【修道之教】，出自《中庸》：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道 也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”
【圣人品节吾性之固有】，陈荣捷注，朱子《中庸章句》注云：“修，品节之（为之等次，为之限制）也。性道虽同，而气禀或异。故不能无过不及之差。圣人因人物之所当行而品节之，以为法于天下，则谓之教。若礼乐刑政之属是也。”
【子思】，孔伋，字子思，孔子的嫡孙、孔子之子孔鲤的儿子。大约生于周敬王三十七年（公元前483年），卒于周威烈王二十四年（公元前402年），享年82岁。
【自诚明，谓之性】，出自《中庸》：“自诚明，谓之性。自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。”
【风雨霜露，无非教也】，参陈荣捷注，出自《礼记·孔子闲居篇》：“天有四时，春秋冬夏，风雨霜露，无非教也。地载神气， 神气风霆，风霆流形，庶物露生，无非教也。”
【修道以仁】，出自《中庸》：“故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。”
【穷理尽性，以至于命】，出自《易经·说卦传》：“昔者圣人之作《易》也，幽赞于神明而生蓍，参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦，发挥于刚柔而生爻，和顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。”
邓艾民注，参见《修道说》：“率性之谓道，诚者也；修道之谓教，诚之者也。故曰：自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。《中庸》为诚之者而作，修道之事也。道也者，性也，不可须臾离也。而过焉，不及焉，离也。是故君子有修道之功，戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻，微之显，诚之不可掩也。修道之功若是其无间，诚之也夫!然后喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和，道修而性复矣。致中和，则大本立而达道行，知天地之化育矣。非至诚尽性，其孰能与于此哉！是修道之极功也。”（《全书》卷七》
又参见《答季明德》：“率性而行，则性谓之道；修道而学，则道谓之教。谓修道之为教，可也；谓修道之为学，亦可也。自其道之示人无隐者而言，则道谓之教；自其功夫之修习无违者而言，则道谓之学。教也，学也，皆道也，非人之所能为也。”（《全书》卷六》
笔记
马子莘问：“《中庸》所说之‘修道之谓教’，朱子注释到天道天性虽然相同，但是人的习气和禀赋不同。所以，贤人智者往往过之，愚者不肖者往往不及之。圣人因此设立了规范，这种种的规范就称为教，例如礼乐刑政等。先生怎么看？”
先生曰：“道即是天性即是天命，原本就是完完全全的，不能增减一分，不需要任何修饰的，哪里还需要圣人设计规范？好像道是不完全的一样。礼乐刑政是治理天下的法度，固然可以称之为教，但不是子思本来的宗旨。如果像朱子所说，下面由教入道的，为何不用圣人礼乐刑政之教，而要说出一个戒慎恐惧的工夫？这反倒把圣人之教弄成摆设了。”
马子莘继续请教。
先生说：“子思所说的性、道、教皆从本原上说，天命体现在人身上，就称之为性，率性而行，就称性为道，修道而学，就称道为教。率性是天性‘诚’的人的方法，所谓‘自诚明，谓之性’也；修道是想要做到‘诚’的人的方法，所谓‘自明诚，谓之教’也。圣人率性而行就是道；圣人以下，未能达到率性，在践行道方面未免有过与不及，所以需要修道。修道可以使贤人智者不会过之，愚者不肖之人不会不及，任何人都要循道而行，那么道就称为教。这个‘教’字与‘天道至教’‘风雨霜露，无非教也’的‘教’相同。‘修道’这个词与‘修道以仁’中的‘修道’相同。人能修道，然后才能不违于道，然后恢复其天性之本体，那就是圣人率性之道了。下面‘戒慎恐惧’便是修道的工夫，‘中和’便是恢复其性之本体。如同《易》所说的‘穷理尽性，以至于命’，‘中和位育’便是尽性至命的意思。”
子思讲的是道的本原，讲本然之道，本然之教，讲人如何主动的修道，圣人率性就是行道，圣人以下，要用慎独的功夫来修道。修道不过是让人恢复其天性光明之本体，除此之外，没有其他的东西了。
礼乐刑政是人设之教，是为了规范人民，让人民合于天道。
