1、勾水画法
此画法多用淡墨顺锋根据水的不同形态勾勒出水纹，用线要流畅、舒展，具有动势，不可板、滞、僵硬，要注意勾水的整体和空隙。为使水波或泉瀑的生动，勾线后可用淡墨侧锋加强其层次。
张大千：“古人说‘远水无波’，是远了看不清楚的意思，所以勾水纹，越远越淡，淡到了无为妙。画水在岸边留一道白线，看起来就特别精神。画要有气韵，一落板滞，就不入鉴赏。此中要点，不仅要把画面的宾主虚实，前后远近弄清楚，而是在用笔用色用水的灵活生动。”
2、留白画法
即先画出山体、坡岸，留出水面的空白，不加线条勾勒。由水滨的实画衬出空白的水面，或带状的流水，要注意计白当黑，把握留白为水的位置、形状以及与周围物象之间的关系。平静的空白水面，有时可画出水中倒影。
3、勾皴并用法
用勾线和皴擦的方法，画出水的波浪，用笔要中、侧锋交叉变换，笔势要自然、利落，有虚实变化。
4、色彩染水法
有些画可用色或墨染出水面，以增加画面的色彩效果和整体性。
5、泉瀑的画法
先画山体，留出瀑布的空白，再加以点线，表现出水口、飞瀑的动势。
6、涧溪的画法
先画溪岸，留出溪水，溪水要有曲折转回和掩藏呼应。再用墨块点出水中乱石，石块要有大小、浓淡和聚散的变化。
清代松年在《颐园论画》中说：“目中有水，胸中有水，从灵台运化而出，方见水之真形显于纸上。初画笔路多板滞之病，久久纯熟，乃有流动自如，无阻无格。每于下笔之初，心想波澜汹涌，自然活泼天机。”在学习画水之际，倘能结合前任阐发的经验，深体细悟，当能有较大收益。
马远 水图
《水图》，南宋，马远，绢本设色，纵26.8厘米，横第一段20.7厘米，第二段至第十二段41.6厘米，北京故宫博物院藏。《水图》是一部由十二幅画合裱为一卷的长卷。除第一幅外，其余十一幅的画面上都写有图名。
《水图》生动地描绘出湖水烟波浩渺、江涛汹涌奔腾、沧海咆哮怒吼等多种情势，真可谓曲尽其态，同时还表现了浮云掠过水面的阴影感和阳光照射水浪造成的光感，这种追求光影感在中国古代绘画中并不多见。
《水图》第一幅缺一半，无图名，画面上是密密的尖小细浪，远处的水波舒缓而轻淡，这是金秋季节里静谧的湖面。
洞庭风细。起伏的线条组成细密柔婉的波浪，渐渐向远方淡化，最后虚幻成水天一色。湖面轻风习习，波浪如鳞，万顷碧波，浩渺无际。这是春明景和的洞庭湖。
层波叠浪。大幅度起伏的波浪用粗重的颤笔画出，浪谷间卷起浪花。这是汹涌澎湃、向前奔腾的巨流。
寒塘清浅。稀疏的线条回旋起伏，水边三两石头，水面流动感很强，显然这是溪流，而非清浅的池塘。画面上的水纹，让人联想到马远的另一幅佳作《梅石溪凫图》。
长江万顷。流利的线条勾出的浪尖，都指向同一方向，远处的浪尖渐渐虚化。显然这是长江下游开阔浩瀚的江面。江水浩荡、平稳而又从容，有一种兼收并蓄的雍容大度，正顺着江风的吹拂，朝向大海奔涌而去。
黄河逆流。粗重线条勾出的巨幅波浪，浪间卷起的浪花，都向前作奔涌抬升运动，又呈现向后逆涌之势。这是壶口那段的黄河水，浑浊、奔腾、激荡、咆哮，带着原始粗犷的生命力，挟雷霆万钧之势，正要冲破障碍向前倾泻。
秋水回波。柔婉的双勾线波纹，贴水飞翔的白鹭，澔渺无边的湖面，袅袅兮秋风，湖水清兮波浪细。
云生苍海。浪峰向前倾斜，后浪紧推前浪，云遮雾锁，涛声如潮。这是涨潮时的海浪。
湖光潋滟。轻快的线条，画出无规则跳动的水波。春风细细，湖水盈盈。晴光下的山色，明镜里的波光，都在游人的桨声笑语里微微荡漾。这是西子湖醉人的柔波。
云舒浪卷。云雾弥漫下的海面，前后都是涌动的波浪，中间用粗重凝涩的颤笔，画出一个抬起的浪头，正在发威咆哮。这是沧海中的洪波。
晓日烘山。红日、远山、晨雾。朝晖下的湖面浮光跃金，一片清新宁静的气氛。
细浪漂漂。鱼纹状的线条组成细密波纹，向远处渐渐虚化，几只海鸥在海面上飞翔，海面风平浪细、安静祥和。
