《道德经》告诉我们，为学日益，为道日损，也就是说，学习的知识越多，反悔离“道”越远。为什么为学日益，而为道会日损呢？这点我们一定要从老子的背景说起。
老子当过周朝的图书馆馆长，他学问好得不得了，不然怎么能写出这么玄妙的《道德经》？因此我们不能说老子不重视学习，不鼓励我们学习，那是不可能的。他只是说我们做学问的时候，要反省自己：为什么读书？为什么做学问？读书是为了明理，做学问是为了提升自己的品德修养，这才是根本。
人往往挡不住外界的诱惑，挡不住大量资讯的入侵，因为那些也是道的一部分。在这种情况之下，人必须要把握住自己。“为道日损”，就是说我们不要盲目的去吸收外面的东西，盲目的认为多多益善。
老子接着说：损之又损，以至于无为，无为而无不为。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。老子的无为，是不要违反自然。“取天下”，不一定是说要以武力征服天下，那是不可能的事情。“取天下”是说，取之于天下，要用之于天下。我们要回馈社会，因为我们从社会中得到的太多了。这就是我们今天所讲的人人都要为社会大众服务。要怎么服务呢？这个更妙：已无事。“无事”不是不做事，不做事怎么服务大众？无事就是《易经》里面讲的无咎，即没有后遗症。
“取天下常以无事”，就是说要对社会有所贡献的时候，一定要考虑好，不要留下什么后遗症。所以，“及其有事，不足以取天下”，就是说如果做了事，产生一大堆后遗症，人家还要花更多的时间、更多的精力、更多的金钱来收拾残局，那就是不足以取天下，也根本不是服务的态度。“无事”，用我们今天的话来说，只是变了一个字，叫做没事。现在有很多人，跟他讲什么，他都说没事没事，其实问题一大堆。所以从现在开始，我们要记住，要有那个本领才可以讲没事。没事就是我都做好了，而且不会有后遗症。这是高度困难的事情，一定要小心。
人要生活，就不能不求学，不能不掌握知识。很多人说，老子根本就是反对学习知识的，那老子叫我们不要活下去了吗？如果他没有知识，走掉就算了，写《道德经》干什么呢？可见这种说法不正确。老子只是告诉我们：我很赞成你为学，但是你要记住，为学的目的要为道，就是我们常讲的，要知“道”。
很多人都认为，知识越多当然就知道的越多，却从来没细想过，知识和知道是什么关系，这个知道的“道”，究竟是什么意思？
“为学日益”，就是为了增加自己的智能而学习。但是智能增加了，接下来就有了后遗症，就有事了。因为随着智能的增加，人的欲望和心机也增加了。而我们要知道，这种欲望的增加、心机的增加，最后会使自己更加烦恼、更加苦痛。“为道日损”，是告诉我们伟大的时候，要把自己后天学的一些东西赶快丢掉，减少自己的忧愁和烦恼。这才叫爱护自己，才叫修道。“损之又损”，就是把后天这些无谓的、会增加自己的烦恼和痛苦的东西，慢慢丢掉，这样才会越来越明白天机。
