先分享一个小故事:
三个人坐电梯,一个在里面原地跑步,一个在里面做俯卧撑,一个在里面用头撞墙,他们都到了十楼。有人问他们是如何上来的?一个说是跑上来的,一个说是俯卧撑上来的,一个说是撞墙上来的。
这个故事,在网上被解释了很多个版本,有人说这电梯是中国宏观经济的,那三个人就是天天介绍自己成功经验的商界大佬;也有人说电梯是中国股市的,而那三个人,则是吹嘘自己牛逼的投资大师。
正如《随机漫步的傻瓜》这本书中所表达的,一个人的成功,也许不是因为他的聪明、勤奋,而可能是运气的结果。
本书作者(戴纳西姆•尼古拉斯•塔勒布)早年曾经从商,目前是纽约大学特聘教授。曾在纽约和伦敦交易多种衍生性金融商品,也曾在芝加哥当过营业厅的独立交易员。2001年2月正式成为衍生性金融商品交易战略名人堂的一员。
这是一个充满随机性的世界
一般来说,我们确实低估了很多事件中的随机成分。
大多数时候,我们都认为自己的成功全凭实力,毫无侥幸。虽然这些成功,可能是因为随机因素的出现而导致的。
这种现象在商界和金融行业尤其明显,每个成功人士,在面对他人的采访和请教时,可能都会大谈特谈他们的成功经验和诸多令人信服的理由,以及他们是如何的预见到一切并做出了正确决策的。
这其中,当然有着“幸存者偏差”,然而更重要的是,我们其实更乐于接受这样的一套说辞——一套成功可预测、可复制的说辞。
但我们必须清醒地认识到,每个人的成功都是不可复制的。他们今天所取得的成就,其实包含了很多的运气成分,比如时代红利、受到环境影响的某个随机决策、人脉资源的贡献甚至天气因素引起的情绪反应等等变量因素的影响。
我们都是概率盲
因为某些偏见已经深深嵌进了我们的大脑里,阻碍着我们处理较复杂、可能需要更精确评估概率的环境。
要理解这个世界的随机性,就要理解其背后关于各种可能性的概率问题。然而,人类对于随机性的厌恶,恰恰来源于我们无法准确考量概率问题。用作者的话来说,我们人类都是概率盲。
不过这也不能完全怪我们人类,和几万年前从东非大草原走出来的人类祖先相比,我们之间并没有什么不同。
人类是被设计来求生和繁衍后代的,而不是设计出来理解事物的。为了生存下去,我们必须夸大某些影响生存繁衍的事情的概率,比如食物短缺、对危险的放大效应等。
对于那些对生命危险特别在意,并情绪化地夸大事件概率的人(也许可以称为偏执狂),反而更容易存活下来,并将他们的基因遗传了下来。由于这种知觉上的扭曲,人类天生就无法客观理解事物发生的概率问题。
相对于运气归因的不确定性,我们的大脑更喜欢结果导向的归因模型,并轻易地将个人的武断臆测当作事实真相本身。
我们会错误地认为,过去发生的事件,其概率便是100%,进而预测同类事件在未来也会出现同样的结果。
穿行于随机性的世界里
人们过去做出的选择决定了他们及未来可能的选择。
对于概率的错误估计,来源于人类的另一种本能反应,作者称其为路径依赖。
不过,它还有一个更通俗的说法——迷信,比如作者会觉得某天在投资市场的丰收,归功于当天出租车司机的一个失误。
因此,为了更好地应对随机性,我们必须破除迷信行为,从更长远的历史周期中去看待随机性事件。
视野越宽广,我们能够学到的教训也就越多。历史教导我们不应该像天真的经验论者一般,只观察偶然遇到的历史事实。
而且,我们必须重视黑天鹅事件的发生。虽然它发生的概率极低,但是一旦出现,其影响将极为严重。我们需要及时发现这些重大事件将要发生的蛛丝马迹,并及时做好应对措施,以降低其对我们的影响。
在书的后记中,作者还写了这么一个(神预言)故事:
塔利波在自己的专业上非常重视概率问题,却不知道为什么,没有将之充分运用到个人生命所冒的风险上。一个风大的日子里,塔利波在驾直升机准备降落巴特西公园附近时直升机坠毁,机上只有他一人。黑天鹅终究还是大发神威。(联想到年初的科比坠机事件,真是让人不禁唏嘘)
我们依然需要清醒地认识到,我们正在做着天生不擅长的事,无论我们多么想防患于未然,抑或多擅长支配运气,最终我们依然无法预测未来,我们能做的,只有放平心态,在一切就绪之后,等待随机性这个裁判来宣读最后的判决。
写在最后
面对这个充满随机性的世界,我们必须了解到,自己不够聪明、不够坚强,也不必奢望去对抗自己的情绪反应。
但我们依然可以通过构建一套良好的价值和情感观念,去更好地应对随机事件发生及其对我们的影响。
总之,谋事在人,成事在天。努力过后,剩下的,交给上天吧。